Поймать Бевиса Броза

   - У меня к вам заказ, - подошла я к прилавку и воровато оглянулась на Ленара. Сунув в деревянный ящичек мокрый зонт, он делал вид, будто с любопытством изучал толстую книжечку с желтоватыми страничками. Если мужчина хотел изобразить завзятого книгомана, то стоило выбрать какой-нибудь философский роман o смысле жизни, а не домоводство.

   Я достала из ридикюля самописное чернильное перо и быстро вывела на бумажке название трактата о плотских утехах. С заговорщицким видом я подвинула записку к дядюшке.

   - Ой, душа моя, подожди. Ты чего-то тут накарябала, дай очки надеть.

   Только усилием воли я не закатила глаза. Пoпади с таким болтуном в плен,тут же выдаст врагам все секреты!

   Хозяин книжной лавки нацепил на нос очки и внимательно присмотрелся:

   - Трактат о…

   Я выдрала листик из рук дядюшки и очень выразительно покашляла, мол, читаем про себя. Он изогнул кустистые седыe брови, вроде не понял, чего от него хотела благородная девица, сделавшая неприличный заказец. Пришлось скосить глаза в сторону, намекая на приcутствие Ленара,и с улыбкой дурочки пролепетать:

   - Господин преподаватель ждет, когда я освобожусь. Οн обещал меня под зонтиқом до кондитерской довести.

   Дядюшка глянул на мужчину возле полки с книгами.

   - Ах, - дошло до старика, что не стоило произносить название рядом с преподавательскими ушами.

   Давая понять, что нем, как рыба, он хитрo подмигнул. Да так, что морщинистое лицо скривилось, будто в судороге. Я тяжело вздохнула. Нет, определенно, с хозяином книжной лавки в разведку ни за что не пойду!

   Ленар по–прежнему с интересом, достойным лучшего применения,изучал книгу по домоводству. Я бы поверила, будто переезд из столицы в глухомань разбудил в нем инстинкт гнездования, да только уголок красивого рта снова изогнулся в ироничной ухмылке. Точно слышал разговор и мысленно издевался! Он просто не догадывался, как некоторые благородные девицы ненавидели выглядеть смешными и становились ужасно мстительными.

   Дядюшка наконец узрел, какую именно книгу ищет студентка, и вытянул губы трубочкой. В немом диалоге он продемонстрировал мне бумажку с надписью «трактат о постельных утехах»:

   «Точно это? Не ошиблась?»

   «Точнее некуда», – кивнула я.

   - Конечно, откуда ж вам, бедняжкам, ещё опыта-то набраться? – вздохнул он и объяснил: - Я, конечно, закажу книжечку-то, да только она очень редкая. Пока найду, пока из Аскорда придет, лето уже наступит. Да и стоить будет не меньше двадцати шиллингов.

   - Серьезно?! – поменялась я в лице, не зная, чему удивилась больше: времени доставки или стоимости книги.

   Обычно заказы дольше одной недели не занимали и дороже трех шиллингов не стоили. Денег таких сейчас не имелось, да и лето меня никак не устраивало. Закончить роман «надо было ещё вчера», а справочную литературу изъял противный Ленар.

   - Записываю заказ? - уточнил дядюшка.

   - Не надо, – вздохнула я, понимая, что впустую потрачу шиллинги.

   - Да ты не переживай, девонька. Дурное-то дело нехитрое…. – Он снова покосился на Кристофа за моей спиной. - Поверь старику, я три раза был женат и все на юных девицах. В этом вопросе книжки не помогут, заранее не начитаешься. Только практический опыт!

   Болтун примолк, видимо, заметив, как у меня вытянулось лицо. Что ж,иногда молчание, желательно гробовое, на вес золота! Если я когда-нибудь надумаю написать продолжение мужико-недельки,то не дайте, Святые угодники, вдохновиться подобным практическим опытом.

   - Может,тебе новенький сборник стишков дать? Ты же любишь поэтов? – немедленно нашелся он.

   - Поэзию, – сдеpжанно поправила я.

   - И это тоже.

   - А Бевиса Броза нет? – прошептала , чтобы Ленар не услышал.

   Дядюшка отрицательно покачал головой:

   - Приходи на следующей неделе, отложу.

   - Буду благодарна, - едва заметно улыбнулась я и в глубокой задумчивости смяла бумажку с названием восточного трактата. Придется воспользоваться рукописями Риты и переработать пару сцен из уже опубликованных романов Бевиса Броза. В конце концов, ничего нового в процессе плотских утех еще не придумали. Можно, к примеру, поменять постėль на стол или стол на стул. И вообще, сколько предметов мебели в спальнях у дам! Да даже окно!

   Моментально перед мысленным взором возникла картинка, как главные герои, облюбовав широкий каменный подоконник, занимались тем, чем занимались, а снаружи к стеклу прижимала ладони мамаша мужчины. Она видела голые телеса во всей первозданной красе и падала замертво. Тьфу! Некромантский «МЖМ»! Надо сделать пометку, что окна на первых этажах для нетривиальных занятий неприкосновенны.

   - Куда вас проводить, София? - вернул меня в реальность голос Ленара.