Поймать королеву

Вскоре я была представлена Гридею, как наследница престола Ксавии.

- Эта вот пигалица - будущая правительница? - усмехнулся дракон.- Она нам направит!

- Гридей, она все ж принцесса, повежливей с ней,- сделал замечание Наставник.- К тому же, мы надеемся, что ее в ближайшие сто лет не придется сажать на трон. Ведь девочка еще не выросла, да и вряд ли измениться, когда достигнет взрослого возраста.

- Может, маменька себе родит другого наследника? - смалодушничала я.- А меня усыновит кто-нибудь другой?

- Не говори ерунды, что за мысли такие? - вскипел Лерий.

Дракон, слушавший наш разговор, довольно зажмурился, выпустил клуб пара и произнес:

- А она мне нравится. При правильном воспитании из нее выйдет толк! Пойдешь ко мне в воспитанники, а, Наиль?

- Алеса,- поправила я.- Ну, даже не знаю...

- Никуда я ее не отпущу от себя! - возмутился маг.- Я с ней нянчился столько лет не для того, чтоб какой-то нахальный дракон пришел на все готовенькое и умыкнул у меня ребенка!

Я уже устала возмущаться, что я давно не ребенок, что могу решать сама, да и вообще пора меня отпустить. Сколько можно опекать?

- Испортите девку,- в сердцах бросил дракон, расправляя крылья.- Как пить дать, испортите! Не потеряй себя, девочка,- обратился он ко мне.- Можете навещать меня с Наставником, когда захотите. Буду ждать тебя.

- До свидания,- задумчиво протянула я, глядя, как он поднимается в небо.

***

- Ты была на войне? - удивленно спросил Дар.

Я думала, он будет спрашивать, кто такая моя мама, почему со мной носятся, как с писаной торбой, а вовсе не это. Конечно, я опустила подробности про свое королевское происхождение.

- Я же только что об этом говорила. А что? - подозрительно уточнила я.

- Так вот кто был той загадочной девицей, про которую столько анекдотов слагали! - хихикнул он.- Мол, какая-то магичка явилась на войну, как на бал. Удобно было в платье-то бегать?

- Очень,- с достоинством сказала я.

Мы замолчали. Дар, судя по выражению лица, думал о чем-то очень неприятном. Призраки вокруг него застыли, только Элиана куда-то подевалась. Когда она вот так вот занималась самоуправством, мне становилось не по себе. В прошлый раз Дара чуть не убили, что же будет в этот? На него камень упадет с неба, или Гридей ему на голову приземлиться?

"Поговорим немного,- шепнула мне Элиана"

Я оглянулась, но никого не увидела. Она и невидимой может становиться? Прямо чудо природы.

"Отойди от Дара, я не могу при нем разговаривать. Он на меня плохо действует, я даже после смерти чувствую его ненависть. Она немного притупляет сознание, если в моем состоянии оное сознание вообще мне доступно"

"Куда отойти? - спросила я мысленно"

Элиана ничего не ответила. Видимо, предлагала мне самой решать этот вопрос.

- Дар, ты можешь принести мне мою сумку? Она лежит в купальне,- попросила я некроманта.

- Женщины ленивы,- тоскливо произнес он, направляясь к пещере.

Я удовлетворенно улыбнулась.

- Что ты хотела? - уже вслух спросила я у эльфийки.

- Тебе нужно пробраться к дракону в сокровищницу. У него там есть несколько книг. Тебе нужна книга по зельям. Укради ее, она поможет вам остаться в живых,- выдала Элиана.

- Ты о чем вообще? - не поняла я.- Какая книга, какая сокровищница? У него же ничего, кроме той кучи хлама, нет!

- Не будь наивной! Он же дракон, а они жуткие барахольщики. Конечно, у него есть сокровищница. Как и у всех приличных драконов. Если ты чего-то не видишь, это не значит, что этого нет.

Эта Элиана меня жутко раздражала. Не знаю почему, просто так.

- Ладно, предположим, я найду эту его сокровищницу. Но дальше-то что? На кой мне эта книга? Ты что-то конкретно знаешь? С каких пор ты подалась в предсказатели будущего?

- Не я - другой призрак,- она поморщилась на последнем слове.- И это он просил вас предупредить. Если хочешь остаться живой, найди книгу. Прочитай и сожги. И еще: остерегайся девушки, что с меткой ходит.

Тени, то бишь.

Что еще за конспирация такая? Прочитай, сожги. Может, мне еще пепел в чай вместо сахара добавить и все это выпить? Чтоб наверняка.

Элиана тихо пискнула и исчезла. Видимо, Дар возвращался из пещеры.

- Вот твоя сумка,- сказал он, протягивая оную.

Я молча взяла ее и пошла к пещере. Дар пошел следом.

Любой человек на моем месте крепко задумался бы, а что, собственно, может такого произойти, раз мне нужна книга по зельям. Я видела здесь один вариант: кого-то отравят. Но поскольку это было слишком очевидным вариантом, я отмела его сразу. Очень тогда получается все просто. Поэтому загружать себя думами я не стала. Опять получится, что тыкаю пальцем в небо.

- Ты так и будешь загадочно молчать или скажешь, зачем устроила этот фарс с сумкой? - недовольно поинтересовался некромант.

- Так надо,- коротко сказала я.

Зайдя в пещеру, я огляделась, но ничего примечательного не увидела. Может, ошибся призрак? Где тут прятать тайный вход в сокровищницу, если стены гладкие. Никаких приметных выбоин, трещин, рычагов на поверхности оных стен не наблюдалось.