Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Впрочем, я тоже лишилась своей роскошной черной косы и еще долго ходила с коротким ежиком волос, пытаясь спрятать это все под шляпками. Выглядело ужасно, да. Сестра ржала как лошадь, а маму тогда вообще чуть удар не хватил.

В общем, юношеский максимализм цвел и пах во всей его красе.

Помолвку оставили в силе, хотя нам обоим влетело по самое не балуйся, но после этого мы не виделись полгода.

В январе лорд Хьюго заставил Дайрена приехать в Риверкон на мой День рождения. Отказать отцу и главе семейства он не смог и все же приехал на праздник с подарками для именинницы.

Презенты я приняла и даже поблагодарила сквозь зубы. Благо, что моя прическа за это время тоже отросла до приличного каре.

На этом наше общение бы и закончилось. Но родителям вздумалось нас помирить. Можно сказать через силу и обоюдное нежелание нас все же выпихали на “романтичную” зимнюю прогулку на лошадях.

Романтичной она была бы, если бы рядом не ехал тот, кто бесит тебя до зубовного скрежета.

Первые десять минут прошли в ледяном молчании, а следующие полчаса в обмене колкостями и упражнениях в остроумии. Когда мы уже были вновь готовы швыряться огненными шарами, мост над ледяной рекой Орна, на котором мы и препирались, вдруг зашатался.

Откуда взялся тот скальный тролль не смогли сказать даже стражники с горного перевала, которые обычно следили за тем, чтобы каменные гиганты не проникали в долину.

Десятиметровому чудищу хватило трех ударов кулаком, чтобы мост рухнул в ледяную реку вместе с нами. Лошади, которых мы оставили за мостом, перед тем как спешиться и прогуляться над замерзшей рекой, просто разбежались.

Уж не знаю как, но нам удалось не только выбраться из ледяной воды, но и совместными усилиями победить тролля. Два одаренных мага вместе - это страшная сила. Даже для скального тролля.

Вот только Дайрен оказался ранен в бедро, лошади убежали, а после купания в ледяной воде и схватки с троллем, магического резерва почти не осталось, как и еды.

Короткий зимний день быстро превратился в холодную темную ночь. Мы сумели найти небольшую пещеру, где можно было перевести дух, подлечиться и скопить магию.

Пожалуй, именно тогда, сидя в обнимку у самодельного костра в маленькой пещере, усталые и продрогшие, мы поняли, что нашли друг в друге того, рядом с которым хотелось бы провести всю жизнь.

Утром проснулись в обнимку и совершенно смущенные. Кое-как привели себя в порядок и смогли подать сигнал поисковому отряду.

Вернувшись в родительских замок, мы уже почти не расставались. Гуляли по заснеженным улицам Риверкона, держались за руки и без конца говорили о каких-то глупостях.

Спустя два дня Дайрен уехал в Тирон и пообещал вновь приехать по весне. Но грянула война…

Больше мы так и не увиделись. Трехдневная любовь закончилась смертью Амелии фон Леруа.

ГЛАВА 27

Нахлынувшие воспоминания причиняют боль так, что хочется прижать руку к сердцу, унимая тянущую боль.

Приходится вновь напомнить себе о том, кем я стала. Кто я сейчас.

- И все же я надеюсь, что ты дашь мне шанс? - голос Дайрена пробивается сквозь шум в ушах.

- Но я все еще простолюдинка, герцог. Вы же понимаете, что это мезальянс. А роль любовницы…

- Я лично выдам тебе четыре тома свода законов и если ты найдешь хоть один, который запрещает аристократу жениться на простолюдинке, - Дайрен сделал многозначительную паузу и усмехнулся. - Тут же подам Его Величеству прошение о его отмене.

Жениться?! Он правда сказал жениться?..

Мои глаза округлились до размеров плошки.

Этого… этого не может быть! Он же это не всерьез?..

Нежный поцелуй вновь касается моих губ, а я понимаю, что не могу так больше. Просто не могу.

Чувствую, как горячая влага стекает по щекам, обжигает кожу.

- Ты плачешь? - пальцы мужчины заставляют поднять подбородок, смотреть ему в глаза сквозь застилавшую зрение влагу, в голосе слышиться тревога. - Болят раны?

Я лишь молча мотаю головой и прячу голову у него на груди, а он гладит меня по спине и вновь целует в макушку.

- Первый раз такое, чтобы я целовал девушку, а она рыдала. Кажется, нам придется повторять это до тех пор, пока вместо слез я не услышу хотя бы свое имя.

Что ж, хотя бы это я могу. А может и не только.

Уж не знаю откуда, но во мне вдруг нарастает решимость, о которой я возможно пожалею через пять минут.

- Дайрен, мне… Мне нужно вам… тебе что-то сказать, - я с трудом проталкиваю слова сквозь непослушные губы, словно одеревеневшие от того, что я собираюсь сделать.

- Я слушаю?.. - мужчина прячет мои холодные пальцы, согревая их в своей ладони, и смотрит внимательно, ожидая продолжения.

Продолжить оказалось не так просто и я замерла, прикусывая губу. Сердце стучит в сумасшедшей гонке, гоняя по венам кровь и адреналин. Отдается в висках наковальней.

Та-шор побери, я даже не знаю с чего начать! Например: “Дайрен, так уж вышло, что у меня растроение личности, а в свободное время я запекаю не только фазанов, но и мертвяков?”

А может, так: “Понимаешь, я - та Мелисса Леро, которая в одиночку вынесла шаккарский полк под Риверконом три года назад. И за которой вы потом еще год бегали всей Инквизицией”.