Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Руки же сами потянулись к магии. Она послушно заструилась по пальцам, сплетаясь в заклинание и пока что лишь изучая охранное плетение замка сейфа.

Ух, сложно-то как! Но нет ничего невозможного. Для архимага.

А вот кто-то рангом пониже уже валялся бы на ковре полностью обездвиженный. И это в лучшем случае.

Для начала я отключила несколько ловушек, в том числе смертельный “Шип василиска”, а после принялась за сам замок.

Медленно-медленно я продвигалась, расшифровывая плетение замка. Кажется, прошла целая вечность, пока мне удалось разобраться в хитросплетении паутины заклинания. А после в руки скользнули нити тьмы, аккуратно раздвигая защиту, растягивая, словно она была каучковая, как та застывшая смола. Причем так, что как только я осмотрю сейф и отпущу заклинание, сейф закроется в том же положении, как и был.

Вот только этого оказалось мало.

- Та-шор побери! - я выругалась и со злостью уставилась на сейф.

- Что там? - поинтересовался Арчик, лениво поднимая голову.

- Тут же еще самый обычный цифровой код. Четыре цифры.

- И ты его, конечно же, не знаешь?

- Откуда?! Может тут дата пришествия Пресветлой Иланны или День рождения его матушки! Или…

Замерев от неожиданной мысли, я облизала пересохшие губы, а после дрожащими руками покрутила диск циферблата: “Один, один, ноль, один”.

Глухой щелчок в стальном корпусе подтвердил: открыто.

Открыто?! Не может быть…

-Ого! Как ты угадала?! - восхитился мейнкун, просовывая лобастую голову между моими коленями.

- Это мой день рождения, - глухо отозвалась я. Помедлила, ощущая как в груди расползается боль и потянула на себя ручку сейфа.

Но стоило дверце открыться, как прямо у моего лица взорвалось серебристое блестящее облачко. Совершенно безобидное, но от этого не менее противное.

Тррэш-ш! Что это за гадость?!

- Ого! - одобрительно заявил кот. - Блестишь как чешуя селедки.

Я рванула к ближайшему зеркалу, которое висело слева от входа, трясущимися руками зажгла маленький огонек с третьей попытки и застонала:

- Твою ж м-мышь!

- Да? А чо такого? - любопытный кот высунулся из-за стола, наблюдая за моими метаниями.

Плохо было все. Потому что я сейчас светилась как центральная люстра королевского дворца во время бала: лицо, волосы, шея - все было покрыто плотным слоем блесток.

- Это пыльца фей!

- И что ты сейчас тоже феячить начнешь?

- Нет! Но ее же просто невозможно стряхнуть! - Я с усилием потерла щеки, но пыльца сидела как прибитая, ни одна искорка не слетела с кожи. - Видишь? Намертво прилипла.

- Проблем-мау, - согласился кот.

Так, ладно, успокойся, Мэл! Сначала дело, паниковать будем после.

Если я сейчас найду жемчужину, то больше меня в этом доме ничего не держит. Никто…

Да-да, Мелисса, продолжай себя в этом убеждать.

В руки вновь скользнул рог единорога, я вернулась к сейфу и привычным жестом потянулась к полкам. Какие-то документы, пачка облигаций, шкатулка с драгоценностями и даже коробочка с моим обручальным кольцом. Тем самым…

Артефакты в нем тоже были. Да еще какие! Я с восторгом заметила амулет из шерсти семихвостого лиса, перо феникса, несколько редких ягод Лиахи. А полностью меня добило целое ожерелье из драконьих чешуек.

О, боги! Да это же стоит целое состояние!

Но, главное, никакой жемчужины Арамора.

Я просмотрела содержимое сейфа два раза, но спустя десять минут пришлось признать: ее здесь точно нет.

Остается одно из двух: или Дайрен носит жемчужину при себе или ее никогда и не было. Хотя, ладно. Я могу накидать еще десяток вариантов, среди которых, например, жемчужина храниться где-нибудь в банковской ячейке или тупо закопана под кустом гортензии в саду.

Но об это знает только сам герцог Ар-Ронто.

- О, кажись, твой Дар пожаловал, - вдруг философски заметил кот, дергая ушами и к чему-то прислушиваясь. - Тот еще подарочек…

Что?! Легок на помине! Я замерла, тоже пытаясь нащупать другого мага. И действительно почувствовала, как по подъездной аллее приближается золотистое пятно - яркая аура светлого архимага ощущалась даже на таком расстоянии. Скрываться ему не было нужды - он приехал домой.

Я заметалась как испуганный заяц, понимая, что максимум десять минут и Инквизитор будет прямо тут, а я стою посреди его кабинета со взломанным сейфом и вся в пыльце фей.

- И чего? Такая красивая и пойдешь своего Инквизитора встречать? - кот откровенно веселился, глядя как я торопливо убираю последствия своего присутствия в кабинете.

А вот мне было не до смеха. Ни одно заклинание пыльцу фей не берет. Видимо, поэтому Дайрен ее и использовал. Только старое, доброе и такое же ненадежное средство - вода.

- Хоть лапой умойся что-ли, а то на селедку в нерест похожа, - продолжал зубоскалить Арчик.

Кстати, отличное предложение! Вода растворяет пыльцу и превращает ее в минералы… Но чтобы растворить такое количество мне нужен бассейн! А кроме лица у меня все волосы в серебристой пыли.

- Ну, я вон вообще-то и лапой справляюсь, - философски заметил кот, похоже последнее я произнесла вслух.

Лапой он справляется, ишь ты! Задней только если…