Поймать принцессу

- Не уверен, что причина именно в этом, - произнёс Эндорет и вдруг напрягся, – мы не одни.

«Хиран!» - сразу пронеслось в голове.

Неужели пришел отомстить? И стражники повелителя его просто так пропустили? Разве такое возможно?

- Кто здесь? – вскакивая, выкрикнула я.

Несколько томительных секунд ожидания и из-за угла вышла Сата с виновато опущенной головой.

- Прости, принцесса, я виновата.

- Ох, Сата! Это ты! Как же я рада тебя видеть! Но что ты здесь делаешь?

- Хотела посмотреть на чужака, - отозвалась девочка, бросив любопытный взгляд в сторону Мандигара. – Того, кто победил могучего Хирана.

Я бы не назвала его таким могучим. Дулит с букетиками выглядел намного устрашающе.

‍ - Проходи, посидишь с нами?

- А можно? – с надеждой спросила девочка.

- Можно, - улыбнулся портальщик, вскакивая и пододвигая к столику еще один пуфик. – Будем знакомиться? Меня зовут Эндорет Мандигар. А ты?

- Я - Сата, троюродная племянница принцессы. Ты красивый.

- Спасибо, - рассмеялся тот. – Ты тоже очень очаровательная девочка.

«Так, Вейли, не стоит ревновать Эндорета. Тем более к ребёнку!»

Ах, если бы он хоть раз мне так улыбнулся.

- И не похожий на остальных, - продолжила девочка, удобно усевшись между нами и хватая пирожное с тарелки. – Теперь понятно, почему принцесса в тебя влюбилась.

Ох, Махтабар!

От неожиданности я икнула и тут же залилась краской от стыда.

Какой кошмар! Нет, какой ужас! И что? Что мне теперь делать?

На Эндорета я просто боялась смотреть.

- Э-э-э-э…

«Отлично, Вейли! Великолепно! А как красноречиво!»

- И ты сильный и ловкий, - продолжила перечислять Сата, пока я становилась ярко-малиновой от каждого её слова. – Вейли повезло, что такой мужчина её любит.

Теперь пришла очередь Эндорета раскашляться.

- Сата, понимаешь, - начал он, но девчушка его тут же перебила.

- Только тот, кто любит, пойдет на такой риск, сразится с Хираном и будет добиваться руки принцессы, несмотря на запрет повелителя. Когда я вырасту, то тоже так хочу.

- Что именно? – промямлила я, продолжая изучать скатерть на столе.

- Любить! Ой, мне пора. Я же одним глазком…. Ругаться будут, - выкрикнула она, вскакивая и бегом направляясь к выходу, у которого вдруг остановилась. – Эндорет, я буду за тебя болеть!

И убежала, так, словно её и не было. Оставив нас разбираться с собственным смущением и неожиданно возникшими вопросами.

- Знаешь! – начали мы одновременно и тут же замолчали, застыв от неловкости.

- Ты первая, - улыбнулся Эндорет.

- Нет, давай, лучше ты, - отозвалась я, продолжая терзать салфетку на коленях.

Потому что смеяться над нашими якобы фальшивыми чувствами мне в данный момент было сложно. С моей стороны они точно такими не были, и я теперь не знала, как реагировать на слова болтливой девчонки. И что еще более интересно, я не знала, как он на них отреагировал.

«А что если Мандигар сейчас возьмет и спросит, правда это или нет? Ох, я не смогу солгать! Или смогу? Посмотреть ему в глаза и спокойненько произнести: всё это шутка, я не люблю тебя!»

От одной только мысли об этом внутри все сжималось и язык будто прирастал к нёбу. Ни словечка не выдать.

- Знаешь, - тем временем произнёс портальщик. – А вдруг это она?

- Что она? – нашла в себе силы спросить я.

О чём мужчина вообще говорит?

- Сата, она ведь твоя родственница, девочка, то есть она тоже вполне может быть хранительницей колоды.

- Сата?! – слишком громко выкрикнула я от удивления и тут же прижала руку к губам, спросив значительно тише. – Сата хранительница?

- А почему бы и нет. Она же подходит.

- Но она совсем ребёнок.

- Девушки здесь рано становятся взрослыми. Ты по их меркам уже старая.

- Вот спасибо, - фыркнула я. – Мне всего восемнадцать. Скоро будет девятнадцать.

- Вот я и говорю, совсем старая, - рассмеялся он.

Вот честно, я не знаю, что на меня нашло. Может просто перенервничала или обидно стало. Но я в ту же секунду схватила одно из пирожных и швырнула в Эндорета. И что самое интересное, я попала.

Прямо в лицо!

Смех тут же стих. Десерт медленно сполз вниз и плюхнулся на пол с некрасивым звуком, оставляя после себя след из сладкого белого крема на щеке.

- Ох, Махтабар! - ахнула я, до сих пор не веря, что решилась на подобное. – Прости, пожалуйста, прости! - залепетала нерешительно, держа в руках салфетку. – Я сейчас всё вытру. Я сейчас…

Полная желания всё исправить и убрать, я села перед ним на колени, протянула тряпочку к испачканному лицу и… получила в нос другое, но не менее вкусное, пирожное.

- Ой! – пискнула я и захлопала ресницами.

- Один–один, - выдал Эндорет совершенно невозмутимо, а в глубине зелёных глаз плясали искорки.

Совсем как у Фейт. Но если от подруги я могла такое ожидать, то поведение мужчины стало полной неожиданностью. Лорды такой глупостью не занимаются!

-Ты сама начала, - добавил Мандигар, пока я, стоя на коленях, продолжала открывать и закрывать рот.

- Что? – свистящим шепотом, спросила у него.

- Ты первая кинула!

- Ты назвал меня старой! – вскакивая, выдала я, комкая в руках несчастную салфетку.

- Не я, а они!

- Нет, ты!