Поймать жену, или Секретарь под прикрытием

- Доброе утро… - Легкий поцелуй в макушку был едва заметным, мимолетным. - Я рад, что ты здесь, Мелли.

Я смущенно уткнулась в его плечо, принимая ласку.

- Поспи еще немного. Ты рано поднялась.

- Что поделать, работа на кухне начинается затемно, - пояснила я, подавляя зевок. - Рону не нашли?

- Пока нет. Но зато поймали кухарку Мартишу и этого эльфа Феанора. Их взяли в порту, они пытались сесть на корабль в Дагвин. Пока молчат, точнее возмущаются, кричат, что просто уволились и никому ничего не должны. Посмотрим, удастся ли маркизу Вингардо их разговорить.

- Вот нахалы! - возмутилась я.

- Есть такое. Но раз уж ты проснулась, я хотел еще поговорить с тобой по поводу профессора Флокса.

- Появилось что-то новое?

- Пока нет. Я сейчас о другом. Он вел “Демонологию” и “Некромантию” у всех потоков темного факультета. Нам нужна замена.

- О, это понятно. Нового преподавателя найти не так-то просто.

- И у нас есть темный маг и даже в степени архимага.

- Что?.. - до меня вдруг дошло на что намекает Дайрен. - Ты хочешь чтобы я?.. Нет! Нет-нет!

- Мэл, послушай меня…

- Нет! Ни за что!

- То есть кухаркой на кухне работать без проблем, а преподавать - это сразу проблема века? Ты же занималась с Венди и здесь в Академии помогала той же Роне.

- Это другое! Я просто помогала девочкам по-дружески. Я… я не готова быть… учителем, - это слово удалось выговорить лишь с третьей попытки. Словно все буквы были ядовитыми. То самое слово, которым заставлял называть себя Арамор.

- Мэл, послушай, - Дайрен не сдавал позиции. - У нас правда нет вариантов.

- Хорошо, а как же кухня? - попыталась я выкрутится. - Кто будет кормить студентов? Мы вчера наделали заготовок, но их хватит лишь на пару дней.

- С кухней я уже решил вопрос. По этому поводу можешь не беспокоиться. Но сейчас, прошу тебя, нам нужна замена преподавателя. У нас нет других вариантов. - На столик передо мной легки учебные материалы профессора Флокса, а Дайрен легонько отстучал пальцами по крышке стола незамысловатый мотив и, словно извиняясь, спросил. - И еще один момент… Ты уверена на счет Флокса? Дело в том, что у него не было жены.

- Что?..

- Его жена погибла восемь лет назад во время войны и первой осады Тирона шаккарскими войсками. Возможно ты что-то напутала или не так поняла?

- Возможно… - честно говоря я уже вообще ничего не понимала.

- В таком случае, тебе надо подготовиться к занятиям.

Дайрен ушел в душ, а я растерянно взяла в руки потрепанные тетради и заметки профессора. Да уж, какой-то у меня невероятно быстрый рост по карьерной лестнице в Академии. Хотя в моем случае эта кривая линия больше похожа не на лестницу, а на тахикардию…

И, честно говоря я поняла, что вообще не понимаю собственного мужа. То у него вызывает приступ ярости любое предложение о моей работе, то он буквально собственными руками отправляет меня, пусть и временно, на замену только что погибшего профессора. Да не абы кого, а декана темного факультета.

По хорошему, отсутствие преподавателя критично лишь для пятого курса, для тех студентов кому нужно готовиться к выпуску или к Ритуалу на получение камня архимага. Остальные догнали бы по ходу дела. Не будет же Академия искать нового магистра вечно.

И это при том, что буквально два дня назад Дар едва не поджарил меня взглядом за предложение поработать кухаркой.

Или это у него гордость взыграла и престиж аристократа?.. Все же я как никак, а герцогиня, а сама стою у плиты. Такая себе герцогиня, конечно… И я никогда не замечала за Дайреном такого болезненного отношения к собственной родовитости. Вот то, что его бесила моя работа наемницей - это факт.

Согласно такой логике: поджарить пещерного гуля - это плохо, а поджарить стейк - отлично. А тут внезапно еще и преподавание, чтоб ему!..

В лекциях профессора Флокса я не нашла ничего интересного. Стандартные материалы для занятий. Сегодня у покойного должно было быть две лекции и одно практическое занятие у… кхм, пятого курса. Именно оно и стояло в расписании первым.

Ох, что ж так тревожно-то?..

Но перед началом занятий я все же отправилась на кухню.Надо же проверить, как же Его Светлость решил проблему прокорма студентов. Ну и позавтракать заодно.

Работа там уже кипела вовсю. В двух котлах варилась каша, жарились бекон и сосиски. А всем этим безобразием, точнее рабочим процессом руководила донельзя довольная… Таша!

Антер стояла посреди кухни, уперев руки в бока и под ее грозным взглядом кухонные работники, мотивированные когтями, клыками и общим недовольным взглядом нового начальства, метались между разделочными столами, плитой и холодильным шкафом.

- А я-то гадаю, как ректор ухитрился за ночь решить вопрос с кухней? - хмыкнула я, глядя на подругу. - А оно вон что.

- Ага! - жизнерадостно подтвердила Ташира.

- И как, много заплатил?

Таша не ответила, лишь ухмыльнулась так, что и без слов стало понятно: герцог Ар-Ронто был очень убедителен и очень-очень щедр.

Ну кто бы сомневался!..

- А как же “Золотой единорог”? - поинтересовалась я.