Поиски хрустального жезла

– Мой Драко – самый быстрый из камнеедов. Я постоянно устраиваю гонки с дедом. И мой Драко всегда приходит первым. Если, конечно, дед не жульничает.

– Это как? – поинтересовался Лен. Ему было интересно, как можно обогнать Драко, если он самый быстрый из камнеедов.

– Мерцает, – пояснила Айрис. – Летит, летит позади меня, а потом раз, и вот он уже далеко впереди нас. А потом ещё и отпирается, мол, не мерцал он, гонка была честной… Ну, наконец-то!

Последнее восклицание было адресовано к Арсидису. Олсен осторожно приземлился на плиточный двор, и снип, проворно спрыгнув с него, посмотрел на довольную девчонку.

– Ты проиграл, – не унималась она. – Проиграл! А всё почему? Потому что плёлся как черепаха.

Арсидис согласился, принимая поражение.

– Да, мы проиграли. Но Драко вне всякой конкуренции. Он слишком быстрый.

Торус, выбравшись из кармана курточки Арсидиса, в один момент перескочил на Айрис и твёрдо заявил.

– Это ты проиграл. Ты. А мы выиграли.

Айрис, всплеснув руками, быстро подбежала к Арсидису и, схватив его под руку, спросила, виновато глядя на него из-под чёлки.

– Ты расстроился? Если хочешь, то давай мы устроим ещё одну гонку? И ты полетишь на Драко, хочешь?

Краснея, как рак, под этим взглядом полным обожания, Арсидис медленно освобождая свою руку из рук Айрис, ответил.

– Нет, пожалуй, не стоит. Как-нибудь в другой раз.

– Почему? – спросила Айрис, покрепче вцепляясь в руку снипа.

– Ну, сейчас есть более важные дела.

Айрис пришлось согласиться. Отпустив руку Арсидиса, она принялась крутиться возле него, пока он доставал алмазный ларец из седельной сумки, и задавать совершенно пустяковые вопросы о замке Тонхирода, на которые Арсидису приходилось отвечать.

Лен перевёл с них взгляд на гномиков, и они одновременно кивнули, подтверждая, что Лен правильно всё понял. Айрис очень понравился снип, а он, хоть и не умрёт от лишней скромности, смущался от предельного внимания девчонки.

– А ты покажешь мне замок твоего учителя? – задала очередной вопрос Айрис и Лен решил пойти на помощь своему другу.

Ненавязчиво взяв Айрис под руку, он отвёл её в сторонку.

– О, если хочешь осмотреть замок нашего учителя, то я к твоим услугам. Я устрою тебе незабываемую экскурсию. Арс – неважный гид. Он и половины не знает о замке и захватывающей истории его создания.

Продолжая говорить, Лен увлёк Айрис в замок, а она, оглядываясь на Арсидиса, с сомнением спросила.

– Но у нас же есть дела поважнее. Арсидис мог бы потом…

– Да-да, конечно. Но Тонхирода всё равно в замке пока нет. Он в гостях у верховного мага Кондела. А без него мы сами не справимся… и как я уже говорил, Арс – неважный рассказчик.

Арсидис проворчал, глядя вслед Лену и Айрис.

– Мог бы сперва помочь мне донести алмазный ларец с Хрустальным Жезлом. И вот ведь что самое обидное, идея достать Жезл принадлежит Лену, а воплощали её в жизнь – мы.

Гномики, рассмеявшись над этими мыслями вслух, побежали в замок. Глен первым делом направился в свои владения, на кухню, чтобы проверить, что в его отсутствие натворили поварята.

Одди пошёл следом за Арсидисом в кабинет Тонхирода.

Оставшись один, Драко взошёл по ступеням на просторную террасу и, свернувшись калачиком, словно огромная кошка, задремал в холодке.

Взгромоздив алмазный ларец на стол учителя, Арсидис взял с полки толстую книгу с заклинаниями на все случаи жизни и, усевшись в кресло возле окна, принялся с энтузиазмом её листать.

– А что ты делаешь? – с интересом спросил Одди, карабкаясь на стол.

– Ищу заклинание вызова волшебника Тонхирода. Думаю, что чем раньше он расколдует Велеса с помощью Жезла, тем лучше. Ты же помнишь, что нам говорил господин Ситамет?

– О том, что все волшебники, маги и колдуны мечтают заполучить Жезл себе?

– Да. А ещё о том, что за Жезлом охотится какой-то колдун. Он даже свихнулся на этом деле. И что самое страшное, он сейчас находится здесь, в Латании.

Одди с опаской посмотрел в окно, на улице жарко пекло солнце, весело пели, щебеча птички, но гномика почему-то пробрал холод.

– Тогда давай я тебе помогу, – предложил он. – Давай мне пару книг.

Арсидис от такого предложения отказываться не стал. Поднявшись с кресла, он взял с полки несколько книг по магии и положил их на стол перед Одди. Вернувшись на своё место, он взял книгу в руки и зевнул.

– Надеюсь, вдвоём мы быстро найдём это заклинание.

Одди согласно кивнул и углубился в поиски заклинания.

Прошло пару часов, задремавший в кресле Арсидис был разбужен чьим-то громким шёпотом.

– Арсидис… Арсидис.

Встрепенувшись, проснувшийся снип протёр глаза и, нагнувшись, подобрал с пола упавшую книгу.

– Что? Кто это?

Все тот же шёпот ответил.

– Это я. Госфилд.

Арсидис, вспоминая, кто бы это мог быть, нахмурился.

– Госфилд? – на память ему пришёл тот самый кусок горного хрусталя, что находился в недрах подвала замка. – А, это ты.

– Ты не забыл о том, что я говорил? – вкрадчиво поинтересовался Госфилд.

Арсидис, осматриваясь по сторонам в поисках Одди, но гномика в комнате не было, кивнул.

– Забыл. А о чём ты говорил?