Поиски хрустального жезла

Вытащив из сумки книгу, папаша Гут раскрыл её, чтобы хотя бы примерно выяснить к какой расе относится пойманная девчонка.

– Дедушка! – кричала Айрис, задыхаясь от слёз. Её бил озноб при одном только виде, как мерзкие помощники этого чудовищного Гута сооружают кокон для перевозки её Драко. – Дед!

Где-то вдалеке прогремел раскат грома, и лёгкий, едва заметный ветерок пошевелил волосы людей и гривы лошадей. Мгновение и чистое летнее небо заволокло чёрными грозовыми тучами. И уже сильный ветер трепал волосы и гривы насмерть перепуганных лошадей, их уже ничем нельзя было успокоить, они рвали удила и порывались куда-то бежать. Сверкнула очередная молния, и прямо перед папашей Гутом возник волшебник Шим. Он возник так неожиданно, что охотник, державший Айрис, вздрогнув, разжал руки, и девчонка сию минуту бросилась к волшебнику, уцепившись за его хитон, прошептала, дрожа всем телом.

– Дедушка… дед.

Переменившись в лице, волшебник Шим перевёл взгляд с внучки на папашу Гута. Тот замер с книжкой в руках словно каменный.

– Что здесь происходит? – спросил Шим, не сводя взгляд с Гута.

Папаша Гут открыл было рот, но тут же его закрыл.

– О, так это Ваша внучка? – наконец-то, выдавил он из себя. – А я и не знал, что у Вас есть внучка…

Шим, перебивая словоохотливого охотника, грозно сверкая глазами, повторил свой вопрос, но уже громче.

– Что здесь происходит?

Захлопнув книгу, папаша Гут отбросил её обратно в повозку.

– Да, в общем-то, ничего, уважаемый Шим. Просто я проезжал мимо, и вот эти разбойники напали на эту милую и беззащитную девочку, а она и не поняла, что произошло на самом деле, – папаша Гут свирепо зыркнул на Айрис. – Они и дракончика её завалили.

Волшебник Шим посмотрел на внучку и спросил у неё.

– Это правда?

– Врёт! – закричала Айрис. – Это он хотел похитить меня, Драко и моих друзей!

Шим с удивлением спросил.

– Каких ещё друзей? Ещё вчера у тебя не было никаких друзей, – как следует присмотревшись к сидевшим в повозках, он, признав в них своих вчерашних визитёров, сурово сдвинул брови. – По-моему я их уже видел. Вчера. В своём замке. И как мне кажется, ты определённо мне что-то не договариваешь. Айрис, я жду ответа.

Виновато опустив голову, Айрис рассказала деду и про то, как она решила подслушать разговор, и про то, как отправила Драко следом за визитёрами, ну и, конечно же, пришлось рассказать и про то, как помогла своим новым друзьям выкрасть из башни Хрустальный Жезл. И для каких определенных целей он был необходим.

Молча выслушав внучку и ни разу её не перебив, волшебник Шим покачал головой.

– Ох, Айрис, Айрис. А нельзя было мне рассказать всё с самого начала?

– Я думала, что ты будешь на меня сердиться, – пролепетала Айрис, не спеша поднимая голову, хотя прекрасно понимала, что дед на неё никогда не сердится.

Покачав из стороны в сторону головой, волшебник Шим хлопнул в ладоши, и двери всех трёх повозок открылись, а путы, стягивающие пленников по рукам и ногам, упали сами по себе.

– Все свободны. А ты… – волшебник строго посмотрел на папашу Гута. – Ты немедленно убирайся с моих земель, и чтобы больше я тебя здесь не видел. Можешь считать, что тебе сегодня крупно повезло.

Папаша Гут проворчал с вызовом, глядя прямо в глаза волшебнику.

– Повезло, как же. Вы всех моих пленников выпустили. Я потерял не меньше ста тысяч латанов.

– Скажи спасибо за то, что я ещё не обратил тебя в камень, и убирайся отсюда,– повторил волшебник.

Стиснув зубы, папаша Гут с охватившей его яростью наблюдал, как освобождённые пленники покидают повозки.

Торусы с рекордной скоростью улепётывали обратно в свой лес. Гномы, эльф и снип, выбравшись из повозки, поспешили отвязать своего уникального коня, чтобы в спешке папаша Гут не увёл его с собой. Так мало того, обнаглевший снип, протянув руку, словно нищий в его сторону, нагло потребовал.

– Попрошу вернуть алмазный ларец.

– Какой ещё ларец? – наивно удивился папаша Гут. – У меня ничего нет.

– Если Вы забыли, – продолжал Арсидис. – То он лежит у Вас в правом кармане.

Волшебник Шим щёлкнул пальцами, и алмазный ларец сам по себе выплыл из кармана куртки папаши Гута. Повиснув в воздухе, ларец, приобретя свой обыкновенный размер, опустился возле ног волшебника Шима.

Арсидис, Одди, Глен и Лен с сожалением посмотрели на ларец. Было понятно, что волшебник заберёт его с собой и обратно поместит в тёмной башне под присмотр ядовитого плюща и свирепых камнеедов.

Папаша Гут, сердито сплюнув себе под ноги, что-то проворчал и, усевшись на своё место, дал сигнал своим помощникам. Всего пара минут и телеги, увлекаемые сильными лошадьми, скрылись из виду, оставив после себя только облако пыли на горизонте.

Волшебник Шим, подняв ларец, откинул крышку и посмотрел на сверкающий в свете солнечных лучей Хрустальный Жезл.