Поиски утраченного завтра

Уже рассвело, когда мы на аэротакси прилетели в ее квартиру – просторную, уютную и миленькую, прямо как сама Каталина. Муж, с которым она разводилась, был где-то на экскурсии в другом городе, вместе с их маленькой дочкой. Я попытался принять душ, но благодаря Каталине эта простая гигиеническая процедура затянулась, переместилась в спальню, где я окончательно убедился в страстности венгерок и порадовался неутомимости организма Обращенного.

Потом я все-таки пошел в душ, снабженный новым бельем и слегка ношенной одеждой мужа, который находился в процессе развода и одновременно на экскурсии с дочерью.

Когда я вышел из ванной, бодрый и освежившийся, Каталина сидела на кровати, одетая лишь в коротенькую блузку, из выреза которой задорно выглядывали крепкие упругие сиськи, и разговаривала с мужем.

– …закрылась и всю ночь прорыдала… – услышал я.

Говорила она очень убедительно.

– И все же я не одобряю, что ты посещала это… сборище…

– Милый, я чуть не погибла! – упрекнула его Каталина. – А если ты про Яцека – его там не было.

– Извини, – быстро сдал назад супруг. – Мы к вечеру прилетим. Говорят, мятеж подавлен.

– Не надо! – твердо сказала Каталина. – Мария так мечтала об этой экскурсии…

Они еще поворковали немного, потом она выключила телефон. Улыбнулась мне:

– Хоть и расходимся, но он такой заботливый…

Я кивнул.

– А ты не женат? – спросила она после короткой паузы.

– Нет. – Я присел рядом. Каталина мгновенно уселась ко мне на колени голой попой. Спросила:

– Почему?

Я сделал грустное лицо:

– Ты же знаешь, как у меня все кончится.

Каталина задумчиво кивнула, теребя пуговицу на моей рубашке.

– Меня это не пугает, совсем… Пусть ты будешь молодеть, а я… – Она оказалась настолько героической женщиной, что даже произнесла: – Стареть… Я все равно буду тебя любить! И у меня хорошая генетика, я буду красивой даже через тридцать лет! Ты будешь молодой мужчина, потом красивый юноша…

– Ага, – сказал я. – Потом стану бегать с мячиком во дворе, а потом ты будешь кормить меня из бутылочки.

Каталина наморщила носик.

– Не переживай, – сказал я и поцеловал ее. – У тебя хороший заботливый муж. И вокруг много приятных красивых мужиков.

– Уходишь? – кивнула она.

– Надо спасать мир, – ответил я серьезно. – Ты же понимаешь, детка, мы – Обращенные.

Она вздохнула. Но, как мне показалось, с облегчением. Видимо, все же обдумала все перспективы.

– Скажи, а я могла…

Я покачал головой.

– Нет. Обращенные стерильны. Не беспокойся.

– Я вовсе не беспокоюсь! Наоборот!

– Увы. – Я ссадил ее на кровать, хлопнул пониже спины. Каталина захихикала и вытянулась на безропотном супружеском ложе наподобие игривой кошки.

Подмигнув ей, я вышел из квартиры, не забыв прихватить оставленную в ведерке для зонтиков рапиру. Надо будет выплатить мастеру премию – оружие перенесло падение с орбиты не хуже, чем я сам…

Долгие проводы – лишние слезы, как говорится.

Почему я не женат?

Нет, это серьезный вопрос? От женщины, изменившей мужу посреди болота, с мужиком, которого она только что встретила? Да будь я трижды Обращенный…

Только не подумайте, что я не верю в любовь. Вечную-бесконечную, чистую-тихую, трепетную-нежную, страстную-неукротимую… Верю.

Но еще больше я верю в безжалостную силу времени. Иногда людям удается не пережить свою любовь, но это только если очень повезет. Ромео и Джульетта, Отелло и Дездемона, Бонни и Клайд… Тьфу, все же лучше оставаться в понятийном поле литературных персонажей.

Так что я очень уважаю любовь, а также любящих людей, но сам предпочитаю в эти игры не играть. Может, как стукнет лет восемнадцать, влюблюсь искренне и романтично. Напоследок. Чтобы не уткнуться в конце жизни в веселую искрометную ложь.

Вот ложь – она не боится времени. Все лгут, и даже когда правда побеждает – ложь с улыбкой начинает врать снова.

Значит, меня преследуют Думающие? Очень убедительно. И при этом абсолютно тупиковый вариант.

Будь я Стерегущими, Третьей силой Большой Четверки, я бы тоже перевел все стрелки на Думающих.

Даже вся эскапада с десантированием с орбиты, с угрозой провести тридцать лет в фотосфере звезды… Насколько она реальна, а насколько вымышлена?

Как бы там ни было, уничтожать меня – опасная игра и для Стерегущих, и для Думающих. Мало ли как отреагируют Слаживающие?

В общем, пока выходит, что слова Алекса могут быть чистой правдой – и охоту на меня («и на Павловых», – мысленно добавил я) организовали Думающие.

А может быть, это все же акция Стерегущих. И они лишь прикрылись Думающими.

Я вздохнул.

Идти на разговор с Думающими?

Как-то я не готов.

Лучше попробовать захватить в одиночку линкор…

Остановив такси, я немного поспорил с нейросетью, пока она не согласилась на пост-оплату поездки. К сожалению, мое лицо не фиксируется общедоступными сенсорами, а телефон и наличные деньги благополучно сгорели где-то между термосферой и мезосферой Граа, на высоте сотни километров.

Нейросеть попалась не то особо продвинутая, не то особо тупая. Она ссылалась на мятеж и множество сгоревших машин, на участившиеся случаи жульничества, на алгоритмы, не одобряющие поездок в кредит.