Поющая для дракона. Между двух огней

– Мне кажется или ты забыла что-то рассказать?

– Тебе кажется. – Под пристальным взглядом подруги становилось как-то неуютно.

– Почему ты отказалась?

– Потому что я пришла пообщаться с тобой, а не развлекать свое начальство.

И потому что два предыдущих моих визита в ВИП-зону закончились не очень хорошо.

– А вот твое начальство не против развлечь тебя.

– Давай закроем эту тему! – рыкнула я.

– Ладно, ладно. – Лэм примирительно подняла руки. – Закрыли.

– Вот и чудесно.

– Милое местечко, – произнесла подруга, сделав заказ.

– Да, мне здесь очень нравится.

Если бы не Гроу, вообще было бы супер.

– Дрэйк говорит, в Ландстор-Холле зал полупустой. – Лэм подперла руками подбородок.

– Мне жаль.

Мне, правда, было жаль. Несмотря на наши с Эвель разногласия, несмотря на то, как мы расстались… Мне бы хотелось снова выйти на малую сцену и спеть для гостей. По-хорошему, я ведь даже с ними толком не попрощалась. Хейд, конечно, сделал потрясающее объявление на моей официальной странице, но личная встреча и запись в сети – не одно и то же.

– Скучаешь? – улыбнулась Лэм.

– Да, – не стала скрывать.

Возможно, поэтому я до сих пор не забрала вещи, которые остались в клубе. Конечно, можно было попросить Дрэйка их забрать, но я хотела съездить в Ландстор-Холл сама. Пройти знакомыми коридорами, заглянуть к девочкам из «Огненного шквала». Пусть мы не так много общались, но время, проведенное в стенах Ландстор-Холла, навсегда останется в моем сердце.

– На смену старому всегда приходит что-то новое, – философски заметила Лэм. – Движение вперед без перемен невозможно.

К нам снова приблизился официант. Помимо двух коктейлей на подносе возвышалась бутылка тоньяса, вазочка со льдом и два бокала.

– Подарок от эсстерда из ВИП-зоны, – пояснил мужчина, ловко ставя все на наш столик. – Мне что-нибудь ему передать?

Так, с меня хватит.

– Нет, я сама его поблагодарю.

Официант кивнул.

– Вам открыть тоньяс?

– Пока не надо, спасибо.

Дождалась, пока он отойдет, и потянулась к бутылке.

– Эй, ты что задумала? – Лэм перехватила бутылку раньше, чем я ее цапнула.

– Вернуть, разумеется.

И лично попрошу дарителя оставить меня, то есть нас, в покое.

– С ума сошла? – воскликнула подруга и прижала бутылку к груди. – Это тоньяс пятидесятилетней выдержки. «Баркхари Луайе». Ты знаешь, сколько он стоит?

Я пригляделась, бутылка как бутылка, пузатенькая, разве что пробка в виде дракона, лапы которого якобы держали горлышко. Вот не сильна я в спиртных напитках.

– Дорого?

– Да я за три месяца столько зарабатываю!

Желание вернуть тоньяс стало еще сильнее, но, когда я обернулась, столик Гроу пустовал. Кресло по-прежнему было отодвинуто, в пепельнице лежала дымящаяся сигара, но ни на втором этаже, ни поблизости постановщика не наблюдалось.

М-да.

– Мы обязаны его попробовать! – заявила Лэм, возвращая бутылку на столик, но на всякий случай поставила поближе к себе.

– Даже не знаю…

– Не знает она! Не хочешь открывать – заберу с собой.

В том, что Лэм заберет, можно было не сомневаться. А я вдруг подумала – какого? Ну, действительно, какого? Сегодня суббота, передо мной лучшая в мире подруга и дорогущий тоньяс, а я тут напрягаюсь по поводу и без.

– Открывай! – вздохнула.

– Так-то лучше.

Мы подозвали официанта, который наполнил пузатые бокалы на коротеньких ножках.

– Принесите еще шоколад и лици, – попросила Лэм. – Э-э-э!

Она перехватила мою руку, когда я уже собиралась запустить себе в бокал льдинку.

– Всему тебя учить надо.

– А что? – удивилась я, возвращая льдинку в форме сердечка в вазочку.

– Так весь вкус перебьешь! Пусть постоит немного.

Ну постоит – так постоит. На всякий случай я еще раз обернулась, но на столике Гроу по-прежнему одиноко дымила сигара.

– За нас! – Лэм подняла бокал с коктейлем. – Прекрасных и неповторимых!

– За нас! – подтвердила я.

Коктейль был красивый: бледно-голубого цвета, со взбитыми сливками, украшенный зонтиком и литтоновыми ягодками. И таким же вкусным, как в первый раз.

– Мм… – подтвердила мои впечатления Лэм. – «Веалия» нравится мне все больше. Откуда ты про нее узнала?

– Ее обожает мой агент.

Вполне вероятно, что Хейд и Гроу подсказал хорошее место, где можно отдохнуть и расслабиться вечером. Хотя кто его знает, этого Гроу. Мне вообще расхотелось думать о мужчинах. Гораздо приятнее просто сидеть в мягком кресле, смаковать вкусняшки и наслаждаться обществом Лэм.

– Когда поедем за платьем?

Подруга передернула плечами.

– Наверное, на следующей неделе.

Платье мечты Лэм мы так и не нашли. Разве что несколько, которые «можно бы, но все-таки не то самое». В свободное время я пролистала кучу каталогов в интернете, но ничего из того, что сбросила подруге, ей тоже не понравилось. В итоге мы договорились еще раз пробежаться по свадебным салонам в следующую субботу. Если так ничего и не найдем, будем примерять и выбирать из того, что есть.