Поющая для Зверя

Помолвка, где соединенные пальцы будущих супругов оплетали вместе красной летной, была в самом разгаре. В роли «свидетеля», который мог соединить два сердца, обычно выступал кто-то из старейшин. И на этот раз новобрачных связывал сам император Сархад фан Дормейский.

Величайшая честь, которой только могли удостоить пару.

Сейчас мой отец аккуратно наматывал ленту на запястье Эмира. Муж был первым, так как ему надлежало стать главой семьи. А я наблюдала за каждым движением неотрывно, просто не в силах отвести воспаленных глаз. После, Сархад вложил в руку Эмира пальцы Азалии, и меня всю передернуло так, что бокал из рук вывалился.

— Осторожнее, — шипит Пиерис. Смотрит на меня маленькими злобными глазками, потому что я чуть не залила его белые одежды с красной оторочкой.

Он не доволен тем, что помолвку отложили. Этому мелкому пакостнику всегда хочется быть на первых ролях. А теперь ему придется жениться завтра, но это уже будет как бы послевкусие праздника. Поэтому он бесится. Знает, что все это из-за меня, а на причину он чхать хотел, разумеется.

Азалия всегда мечтала об этом. Делилась со мной каждой мыслью о церемонии, которая грезилась ей едва ли не каждый день. И сейчас она стояла под руку с мужчиной, который женится на ней. С моим мужчиной… И Сархад как раз делает последний узел на их переплетённых запястьях.

По правилам алияд, церемония бракосочетания могла произойти лишь через месяц после «соединения». Этот срок считался достаточным для того, чтобы будущие супруги поняли, что брак друг с другом — это именно то, чего они хотят. И тогда, войдя вместе в озеро Тхан, они окунались в священные воды с головой, вместе, в знак того, что оставляли в прошлом предыдущую жизнь. Выходили на берег уже держать за руки, и только тогда присутствующие алияды могли их поздравить и осыпать цветами. Союз считался совершенным.

Едкая желчь поднялась во мне, когда я подумала, что Аза наверняка заставит Эмира вернуться, чтобы завершить ритуал. И тогда… Наша встреча произойдёт вновь.

Сархад уже не имел власти надо мной.

Я пришла сюда просто для того, чтобы убедиться, что он не солгал. До самого последнего момента, пока не увидела Эмира в белом парадном камзоле, я думала, что это лишь злая шутка.

Эмир мазнул по мне глазами, нахмурился, и тут же отвернулся, словно меня и нет вовсе в этом зале. А рядом с ним Аза, смеющаяся и цепляющаяся за его предплечье. Она принимает поздравления, сияя глазами и белизной зубов. Смотреть на меня она избегает. Видимо, не питает иллюзий, что я добровольно отказалась от Эмира.

— Смотреть страшно, тебе нужно привести себя в порядок, — бубнит Пиерис, пилящий меня недовольным взглядом.

Маленький гаденыш уже научился быть деспотом. Но мне плевать на него. Все мое внимание сконцентрировано на другом конце зала, там, где умирает мое сердце.

Пиерис прав. Красные, осоловелые глаза, бескровные губы и иссиня-бледная кожа еще никого не делали красавицей. Именно поэтому Сархад запретил мне приближаться и разрешил сегодня быть в белом. Чтобы слиться с гостями за столом. Церемонию моего соединения с Пиерисом отложили.

Сегодня день Азы. И видя, как Эмир наклоняется, целуя ее в щеку, я все-таки не выдерживаю и вскакиваю с места, бросаясь к выходу.

Праздник почти окончен. Осталось только проводить их, но этого я просто не смогу сделать.

Ноги не держат, а в голове нарастает какой-то гул. Я цепляюсь рукой за колонну, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.

Я не знала, что такое боль до этого момента. Никогда.

Внутри зияла развороченная кровавая рана. Я истекала кровью и должна была вскоре умереть. Знала это, потому что больше не осталось никакого смысла. Я просто его не чувствовала. Только пустоту сосущей внутри бездны размером с космос.

Меня предали те люди, которых я считала самыми близкими. Все они стояли по другую черту от меня, указывая пальцем и отвратительно смеясь над моей слабостью и наивностью. Так рисовалась картина в моем воображении.

— Куда ты собралась? — шипит Пиерис, вцепляясь в ткань моего рукава.

— Мне… Мне нехорошо… — бубню я, чувствуя, что голова просто раскалывается от подкатившей тошноты.

— Ты позоришь меня, — тонкие губы белеют, сжимаясь в нить, а его раздражающий голос отлетает от высоких сводов пустынного коридора, разрывая моя нервы на клочки.

— Поверь, я еще даже не начинала…

— Что ты сказала?! — визжит он, весь нахохлившись, словно какая-то маленькая птичка.

А мне на столько он безразличен, что я даже не могу разозлиться. Просто хочу, чтобы он вернулся к гостям и оставил меня в покое, дал спокойно оплакать конец моей почти бесконечной жизни.

— Слушай, — хриплю я, сцепив зубы и стараясь не открывать глаза. Волны мигрени накатывают, и если Пиерис не отцепится от меня в самое ближайшее время, то я явно запачкаю его великолепный наряд рвотой. — Ты не имеешь на меня никаких прав…

— Завтра ты станешь моей сеялид!

— Завтра, — в голосе рождается раздражение. — А сегодня, Пиерис, ты еще можешь вернуться в зал и насладится обществом мальчиков.