Поющая кровь

Ей не хотелось об этом говорить, но некоторое осуждение в его голосе задело ее.

— Посмотри на меня, Амалки, — потребовала она. — Я прожила уже сорок три зимы! Я старая женщина по всем меркам, существующим у большинства народов. — Она сглотнула прежде, чем продолжить. — Негодяй убил моего невинного сына, не дав ему даже возможности защищаться. Я отомстила, это все, что мне было нужно, и к черту ритуал! У Йорула было больше шансов, чем у Кириги. По крайней мере, эта свинья держала меч в руках.

Амалки не ответил. Он сосредоточенно работал скребницей, поглаживая лошадь от холки до крестца. Она мрачно смотрела на него и на его вытянутую, колеблющуюся тень на дальней стене.

— Можно, я посмотрю свои вещи? — спросила она, охваченная внезапным нетерпением.

Амалки отложил в сторону скребницу и, прислонившись к крупу лошади, взглянул на нее.

— Я не хотел тебя обидеть, — мягко произнес он. — Это мне трудно понять, как можно не соблюдать традиции моего народа, но иногда я забываю, что ты-то родилась не на этой земле. Ты сделала то, что должна была сделать.

— Я бы снова сделала это. — Она печально покачала головой. — У тебя никогда не было своих детей, Амалки. Ты не понимаешь, на что готовы пойти родители ради них.

Его лицо озарилось смущенной улыбкой.

— Может быть, скоро пойму — как знать.

Самидар немного смягчилась:

— Как Тери?

Амалки показал руками большой живот, и его улыбка стала еще шире.

— К началу новой луны, — поделился он. — С последним караваном проходила ясновидица. Она предсказывала Тери будущее. — Он просиял, рассказывая. — У нас будет мальчик, Самидар.

Она прикрыла рот. Нет необходимости рассказывать ему о том, какие беды может принести сын. К тому же никогда нельзя доверять словам ясновидиц. За монету они расскажут то, что от них больше всего хотят услышать. Конечно, Амалки хотелось иметь сына, а Тери готова была подарить ему этого сына. А если родится дочь, ясновидицы и след простынет, но родители все равно будут счастливы. Так всегда бывает.

Она вытерла пот с лица. При закрытых дверях жар в сарае усиливался. Ткань ее тупики подсыхала, становясь жесткой и колючей, и ей стало неприятно.

— Мне бы по-прежнему хотелось взглянуть на тот сундук, — произнесла она.

Амалки кивнул, завел лошадь в стойло и бросил ей охапку свежего сена. Затем прошел к дверям, приоткрыл их и высунул голову наружу.

— Просто проверяю, — сказал он, немного стесняясь. — Вряд ли кто-нибудь станет искать тебя в такую грозу.

Он махнул рукой, чтобы она шла за ним.

Дождь изливался сплошной стеной, поднявшийся шквалистый ветер хлестал изо всех сил. Она побежала вслед за Амалки, разбрызгивая грязь босыми ступнями, ее юбки развевались, путаясь между ног. Мокрые волосы лезли в глаза. Она тщетно пыталась убрать их назад, не теряя из виду неясные очертания его маленького домика.

Амалки первым добежал до двери дома и постучал. Было видно, как старое дерево затряслось под его кулаком. Самидар догнала его как раз в тот момент, когда отворилась дверь.

Тери отпрянула назад, когда они заскочили внутрь. Увидев Самидар, она удивилась безмерно: глаза расширились, челюсть отпала. Амалки взял из маленьких рук своей жены деревянный брус и установил его поперек двери, снова заперев ее.

— Без него дверь не держится, — сказал он. — Никак не соберусь сделать приличный запор.

Тери поймала его руку, она вопросительно смотрела на вошедших.

Амалки поцеловал ее, желая успокоить.

— Собери мешок. — Он начал давать указания. — Наполни его едой, которая не испортится в пути. Достань и мех для воды. — Он сделал паузу, поморщившись при виде лужи, натекшей на пол, стряхнул капли дождя с груди и рук. — Пусть это будет мех для вина. Воды кругом и так достаточно.

Тери замешкалась, одной рукой придерживая свой большой живот. Она перевела взгляд с Самидар на своего мужа и глубоко вздохнула.

— Дай ей сухую одежду переодеться, — велела она мужу, направляясь к крошечной кухне. — У нее есть лошадь? Мы поможем ей, но она не может здесь оставаться.

У входа в кухню она остановилась и обернулась, посмотрев прямо на Самидар:

— Если бы речь шла только об Амалки и обо мне, я бы сделала для тебя все, что угодно. Ты всегда была хорошей соседкой. — Она погладила свой живот. — Но теперь нам нужно думать о ребенке.

Самидар кивнула.

— Вы уже и так сильно рискуете, и я вам очень признательна.

Она взглянула на Амалки и еще раз напомнила о сундуке. Чем дольше она находится в этом доме, тем большей опасности подвергаются ее друзья.

— Он в задней комнате, — сказал Амалки, беря в руки масляную лампу.

Она прошла вслед за ним. Лампа осветила комнату желтым светом, который дрожал и колыхался, так как ветер проникал через щели между досками, из которых были сделаны стены, и заставлял слабый огонек колыхаться.