Поющие в коровнике

– За кого ты меня принимаешь? – проговорил Евгений дрожащим голосом. – От моего ответа зависит продолжительность моей жизни. Если я отвечу тебе, мне больше не жить. Так что, Сургуч, тебе придется со мной поторговаться. Баш на баш! Я скажу тебе, где спрятаны деньги, в обмен на жизнь! По-моему, это выгодные для тебя условия. Ты отпустишь меня, и только когда я буду в безопасном месте…

– Что?! – проревел Сургуч, на глазах багровея. – Ты считаешь, мозгляк, что твоя жизнь стоит пять миллионов зеленых? Да она пятака стертого не стоит! Торговаться с тобой? Да не дождешься! Ха-ха-ха! Отпустить тебя? Ты один раз уже попробовал меня обмануть! Я этого не прощаю! Да каким же дураком надо быть, чтобы дать тебе еще один шанс?!

– Тогда ты ничего не узнаешь! – прошипел Евгений, закусив губу.

– Да? – Сургуч неожиданно быстро успокоился и потер руки. – Ты мне все скажешь, мозгляк! И не таким язык развязывали! Знаешь, как моя Маруся хорошо управляется с такими неразговорчивыми? – Он подмигнул своей спутнице в полосатом костюме. Та хищно улыбнулась, облизав кровавые губы, и сделала шаг к Евгению. – Тем более что ты и инструменты с собой прихватил… – добавил Сургуч, подняв с пола чемоданчик с хирургическим оборудованием. – Это что, для тебя? – Он с интересом взглянул в мою сторону.

– Да, – подтвердила я. – Так что я с удовольствием помогу вашей приятельнице развязать ему язык…

– Я всегда считал, что женщины в таких делах лучше мужчин, – усмехнулся Сургуч. – У них воображение богаче. Так что, голубь мой сизокрылый, считаю до двух – или ты говоришь, где деньги, или я отдаю тебя этим подружкам…

Маруся прищурила узкие змеиные глаза, сладко потянулась и поправила волосы.

– Не надо! – проблеял Евгений, в ужасе глядя на нее. – Я скажу… я все скажу… деньги у Серафима!

– Опаньки! – на лице Сургуча появилось смешанное выражение удивления и недовольства. – Как это Виктория к Серафиму ход нашла?

– Через какого-то знакомого уголовника, – протянул Евгений.

– Ну, сейчас это уже неважно, – подвел черту Сургуч. – Серафим так Серафим. Едем к нему. Вы тоже поедете, – взглянул он на меня и на Евгения. – На всякий случай. Мало ли, вдруг вы все это разыграли для меня?

Нас вывели из дома, усадили на заднее сиденье огромного черного джипа, припаркованного у крыльца, и машина тут же сорвалась с места.

Через полчаса автомобиль остановился в одном из переулков Петроградской стороны. Переулок был плотно забит дорогими машинами. «Ягуары» и «лексусы», «инфинити» и «порше» стояли впритирку друг к другу, так что водитель Сургуча еле нашел место для парковки.

Нас с Евгением высадили из джипа и подвели к скромной двери с неприметной табличкой: «Спортивный клуб “Витязь”».

Бритоголовый Стасик нажал на кнопку звонка. Над дверью что-то зажужжало, и строгий голос в динамике проговорил:

– Кто?

– Конь в пальто! – отозвался Стасик. – Сам не видишь, что ли?

– Я-то вижу, а ты не зарывайся! – ответил голос из динамика. – Не к теще на блины приехал!

– Сургуч к Серафиму, по делу! – нехотя протянул Стасик.

– То-то! – И дверь открылась.

Под вывеской спортивного клуба «Витязь» вот уже десять лет существовало весьма необычное заведение. В зале «Витязя» два-три раза в месяц проходили серьезные боксерские поединки, или схватки мастеров восточных единоборств, или бои без правил. Об этих «состязаниях» не писали газеты, на них не приглашали журналистов или рядовых зрителей. Приходили сюда только серьезные, мрачные люди с вычурными наколками криминальных авторитетов, с немногочисленной охраной и свитой из проверенных людей. На этих боях делались огромные ставки, бой велся до победного конца, и частенько после схватки проигравшего участника увозили на Северное кладбище, где и хоронили в так называемой «закладке» – в чужой могиле, вторым ярусом.

Владел «Витязем» старый и очень уважаемый авторитет по имени Серафим. Репутация его в уголовном мире была безупречной, слово его имело силу закона, поэтому все, присутствующие на боях, могли не беспокоиться за свою безопасность и за честность игры.

Кроме организации боев, Серафим занимался еще одним важным делом: в сложных случаях он разбирал споры между авторитетами, решая все «по понятиям». И еще он принимал на хранение кое-какие важные и ценные предметы, которые по тем или иным причинам их владельцы не могли доверить никакому банку или хранилищу. У Серафима же любая ценность пребывала в полной безопасности, потому что его влияние в криминальной среде было куда крепче и надежнее замков самого лучшего сейфа. Конечно, услуги старика стоили недешево, и далеко не всякий мог ими воспользоваться.

У входа в спортивный клуб нас встретил коренастый черноволосый парень со сломанным носом и шрамом, пересекающим левую бровь.

– К Серафиму! – проговорил на этот раз сам Сургуч.

Я заметила, что здесь он держался скромнее, без прежней самоуверенности.

– Договаривались? – коротко осведомился привратник.

– Нет, но дело есть! – и Сургуч показал парню ключ.

– Дело так дело. – Привратник достал мобильник, с кем-то едва слышно переговорил и кивнул: – Пошли, примет!