Пока ангелы спали

– У меня скоро поезд, я немного тороплюсь, – Эдуарду не хотелось тратить деньги и время на этого субъекта.

– Брось, Эдик, может, я и дерьмо, но, по крайней мере, много лет дружил с твоей матерью. От бутылки водки не разоришься, а мне, поверь, есть что тебе ещё рассказать. Твоя мама унесла в могилу один секрет, и я могу тебе его раскрыть. Только пойми, – без спиртного про некоторые вещи молчат.

Эдуард, пересилив себя, сходил в ближайший магазин и принёс самую дешёвую водку и самую нехитрую закуску. От предложения поддержать компанию отказался – ему не терпелось услышать неведомую тайну. Но пришлось немного подождать. Лишь когда бутылка опустела наполовину, Анатолий наконец заговорил:

– Понимаешь, жизнь странная штука. Обычно, когда женщина беременеет, у неё всегда заметен живот, а вот в случае с твоей матерью, такого не наблюдалось. Ребёнок появился очень неожиданно. Для всех, кто знал твою маму, появление младенца оказалось шоком. Она никому не говорила о беременности, никто даже не догадывался. Муж оставил её одну с ребёнком на руках. Сейчас он уже умер, так что и не думай его найти. Ты спросишь, в чём же подвох? Дело в том, что перед тем, как расстаться, у твоих родителей состоялся серьёзный скандал. Я случайно оказался рядом и слышал многое. Не подумай, что подслушивал, просто стечение обстоятельств. Оказывается, какая-то бомжиха продала ребёнка твоей матери за символическую цену. Я это слышал своими ушами, дальше делай выводы сам.

– Врёшь, старая гнида, – Эдуард вскипел от нахлынувшей злости.

– Чтоб мне провалиться, вот тебе крест, – дядя Толя трижды перекрестился.

– Больше ты ничего не слышал? – с издевкой поинтересовался Эдуард.

– Они со злости много друг другу наговорили. Но у меня до сих пор в голове сидит фраза твоей матери: «Я его купила у алкашки за червонец, и теперь он мой сын», – Анатолий допил остатки спиртного.

– Какого чёрта ты раньше не рассказал? – Эдуард еле сдерживал гнев.

– Не было подходящего момента, чтоб рассказать. Поскольку сейчас её нет в живых, она меня не осудит.

– Паскуда. Ты за бутылку и родину продашь. Дерьмо собачье. Надеюсь, об этом больше никто не знает? – Эдуарду хотелось пустую бутылку обрушить ему на голову.

– Никто не знает. Ей Богу, – запричитал мужик.

– Ещё кому-нибудь ляпнешь, убью. А если ты мне всё наврал, то смерть тебе покажется игрушкой по сравнению с тем, что тебя ожидает, – с этими словами Эдуард оставил насмерть перепуганного бывшего соседа.

35

«Странно, от кого это могло бы быть?» – мысленно задал себе Эдуард вопрос, глядя на конверт. На нём отсутствовал какой-либо адрес. Такая анонимность настораживала и одновременно пугала. Со слов напарника, у которого он принял смену, письмо на работу доставил подросток. Мальчишка назвал имя и фамилию получателя, то есть Эдуарда. Отсутствие надписей на конверте также насторожила коллегу. На вопросы паренёк отвечать отказался и поспешил скрыться. Напарник предупредил, что внутри может быть всякое вплоть до биологической или химической заразы. Следовало быть начеку.

Эдуард вскрыл конверт. Кроме листка бумаги с напечатанным текстом ничего не было. Правда, не исключался и тот факт, что сама бумага содержала в себе какой-то вред. Всё же Эдуард взял листок в руки.

«Помирать, так с музыкой», – подумал он, невесело ухмыльнувшись.

Полностью текст Эдуард прочитал трижды. Он не верил, что кто-нибудь может зайти так далеко в своих угрозах. С первых же строк стало ясно, кто автор письма. Всё сводилось к следующему: если в течение последующих суток Эдуард окончательно не расстанется с Асей, ему «крышка». Какие-либо неверные поступки и действия также будут стоить жизни. Угрозы были изложены в маниакально-извращённой форме.

«Было бы смешно, если б не было так грустно», – мысленно подвёл итог Эдуард, дочитав в очередной раз письмо до конца.

Беря во внимание написанное, он не сомневался – неизвестный маньяк не остановится ни перед чем. Если что-то будет не так, как он хочет, любая угроза исполнится. Значит, противник пошёл ва-банк. Эдуард решил, что не станет искать помощи. Да и вряд ли кто её сможет оказать. Принять его ультиматум – равносильно признанию своего поражения.

«Так просто он от меня не отделается», – мысленно заверил себя Эдуард.

Он не сомневался, что существует какой-то выход из создавшегося положения. Главное – не ошибиться в выборе. Ведь на кон поставлена его жизнь. Одна мысль быстро сменяла другую. В любом решении виделось множество изъянов. Надо избрать что-нибудь менее рискованное. В конце концов Эдуард, нашёл подходящий вариант. Осталось только посоветоваться с Асей.

«Пожалуй, надо взять отпуск без содержания», – подвёл он черту своим размышлениям.

На следующий день, как только Ася вернулась с работы, он показал ей послание маньяка. Сразу же приступили к обсуждению дальнейших действий.

– Нужно сделать так, как он хочет, – безапелляционно заявила журналистка.

– Н-ни за что, – отрезал Эдуард.

– Он убил твоих лучших друзей. Милиция бессильна. Ты следующая жертва. Тебе не спастись, – нервно затараторила Соболева.