Пока ангелы спят

«Фольксваген-Транспортер» с затененными стеклами, украшенный наклейками «Асе», «Tide» и «Blend-a-med» и оснащенный самой современной подслушивающей аппаратурой, припарковался на стоянке напротив комбината «Известия». Чуткий направленный микрофон был нацелен точно на собеседников у памятника. Петренко включил в фургоне громкую связь, и теперь они оба вместе с Варварой слышали исповедь господина Козлова. Магнитофоны исправно писали голос. Петренко сквозь деревья имел возможность лицезреть троицу. Те трое – Козлов и двое молодых, Данилов да Нарышкина, – стояли, практически не двигаясь с места (Козлов только раза три закуривал), возле ближней к фургону и дальней (если считать от Тверской) оконечности изогнутых полукругом лавочек. Временами Петренко подносил к глазам бинокль, напряженно всматривался через мешавшие ветви. Сличал лицо рассказчика с тем портретом, что он вывел на печать через минуту после того, как к нему ворвалась Варвара. Тот ли это Козлов, чье досье он открыл сегодня в фээсбэшной супер-ЭВМ? По его рассказу выходило, что тот. Но, может быть, некто иной присвоил себе его историю? Присвоил – неизвестно зачем и для чего – имя и биографию настоящего Козлова?

…Когда Варвара ворвалась в петренковский кабинет, она доложила ему, что взломала наконец все пароли электронного почтового ящика и – прочла!.. Прочла письмо от Данилова с приглашением о встрече!..

Они выехали немедленно. Надеялись захватить у Пушкина хотя бы его, Данилова, одного. Но на площади – какая удача! – оказался не только Данилов, но и ценный свидетель Нарышкина, и даже сам господин Козлов. Они стояли у памятника. Как нарочно, за полчаса они никуда не двинулись с места. Комконовцы поспели к памятнику в самый раз к моменту, когда Козлов начал свою исповедь.

Вскоре к площади стали подтягиваться другие вызванные подполковником оперативники. Один, в одежке сантехника (тот самый, что наносил визит запойному Шишигину), расположился на лавочках по другую сторону Пушкина и якобы расслабленно дул уже третью бутылку пива. Двое (те, что навещали на даче сценариста Беленького) заняли позицию в «Волге» на пересечении Страстного бульвара и Тверской. Наконец, Вася Буслаев с напарником припарковались у галереи «Актер», вне пределов видимости троицы (предосторожность нелишняя – и личность Буслаева, и его «опелек» Данилов, надо думать, помнил).

Все было готово, чтобы взять подозреваемых – одним ударом, разом, всех троих – но… Но Козлов развернул свою исповедь – и разве мог подполковник упустить момент, чтобы подслушать, как главное действующее лицо поет – на воле, безо всякого принуждения! Редкая удача!

Петренко вслушивался в каждое слово. Временами озирал подступы к площади в бинокль – нет ли чего угрожающего. Варвара откинулась в кресле, забросила косу за плечо, хмурилась и делала пометки в блокноте.

Иван Козлов. Наши дни.

Возвратясь в столицу, Козлов без всякого труда и необыкновенно задешево (в сравнении с парижскими ценами на жилье) снял двухкомнатную квартирку в панельной двенадцатиэтажке, что чудом затесалась в старый квартал напротив особняка «Литературной газеты». Его мысли были связаны с Даниловым: надо выйти с ним на связь. Так, чтобы не вспугнуть. И чтобы тот ничего не заподозрил. И согласился на Козлова работать… Как наладить с ним первый контакт? И проверить его способности? И установить доверительные отношения?

Задачу-минимум Иван Степанович в игре с Даниловым ставил следующую: установить, используя его дар, местонахождение украденных десяти миллионов долларов. Задача-максимум заключалась в том, чтобы… Нет, об этом он старался даже не думать – не сглазить бы, не спугнуть…

Еще во Франции, долгими ночами, под бессонный шум прибоя, Козлову пришла в голову мысль: что, если Данилов не один годится в экстрасенсы? Или в пророки? А еще точнее – в лжепророки?

Что такой человек должен явиться, и родом он будет непременно из России – в этом Козлов отчего-то нисколько не сомневался. В этом убеждали его и круглая дата наступающего года – конец тысячелетия; и то, что именно его Родина сравнительно с другими странами терпела в последние годы наибольшие испытания; и грядущая активность на Солнце… Он придет – но, может, он будет и не Даниловым?

Еще находясь дома, то есть на вилле на севере Франции, Козлов стал куда тщательнее следить за российской жизнью – главным образом за жизнью культурной, потому что был убежден: пророк не может явиться из пекарей, слесарей или плотников; творчество – это тоже род пророчества; перед тем как проявить себя целителем, кормчим, властелином мира, пророк должен показать себя как творец.

Картины художника Шишигина, писанные еще в семидесятых годах (и увиденные Козловым в одном из альбомов), предвосхищали, как показалось ему, российский раздрай, тщеславие и нищету, наступившие в девяностых. Козлов взял Шишигина на заметку. Также (за непоставленный, но напечатанный сценарий «Пенсия») попал в поле зрения Ивана Степановича сценарист Беленький.