Пока дышу, я твой

— Марк Коул, тот, у кого я должен был быть шафером на свадьбе, попал в беду, — сказал он. — Устав от роскоши, молодые решили поиграть в робинзонов и провести медовой месяц на одном из как бы необитаемых островов. Ныряя с аквалангом за тамошними черепахами, Марк сильно ударился головой и чуть не утонул. Сейчас он в больнице в Виктории, и врачи опасаются за его жизнь. Я знаю его жену Мадлен столько же, сколько и самого Марка. Сегодня ночью она позвонила мне, вся в слезах, и я пообещал вылететь немедленно. Я и так в долгу перед ними из-за свадьбы.

— Это ужасно, — пробормотала Соренза. Она видела неподдельное горе в потемневших глазах Николаса и не знала, чем ему помочь. — Мне так жаль.

— Марк и Мадлен были рядом со мной, когда отец женился. Если бы не они, мне пришлось бы гораздо труднее.

Взяв за руку, Соренза увлекла его за собой в гостиную и заботливо усадила на диван.

— Марк тебе бы понравился, — сказал Николас. — У его семьи полно денег, но это не испортило его. Он веселый, добрый, увлекается многими видами спорта. И, видимо решив, что ему все по плечу, на этот раз был недостаточно осторожен. Для него лучше умереть, чем остаться калекой. Он этого не переживет.

— Может, все обойдется. — Соренза сочувственно обняла его за плечи.

— Будем надеяться. — Николас откинулся на спинку дивана и устало провел ладонью по лицу. — Мадлен звонила в час ночи, и с тех пор я так и не уснул. Не могу поверить, что это случилось.

— Когда твой самолет? — спросила она.

— Через пару часов, — ответил он.

— Ты поел?

Николас отрицательно покачал головой.

— Тогда я сделаю нам кофе и приготовлю чего-нибудь перекусить, хорошо?

— Спасибо, — произнес он и неожиданно добавил: — Знаешь, я не хочу уезжать от тебя, хотя понимаю, что должен.

Внезапно Сорензе захотелось быть с ним предельно откровенной.

— Я тоже не хочу, чтобы ты уезжал. Никогда.

Николас провел пальцами по ее лицу и шее, нежно лаская гладкую кожу. А в следующую минуту Соренза ощутила во рту его настойчивый язык и токи желания побежали по ее телу. Он целовал с такой дикой страстью, что ее тело содрогалось при каждом прикосновении. В последние несколько месяцев между ними бывали минуты близости, но такого блаженства Соренза еще не испытывала. Сейчас она наконец призналась себе, что желала этого с того самого дня, когда впервые увидела Николаса. Их связывала невидимая нить, они словно предчувствовали, как хорошо им будет вместе.

Ее дыхание стало прерывистым, а тело гибким и податливым. Оно слушалось каждого движения Николаса. Желание сопротивляться исчезло, и единственное, что руководило Сорензой, — это стремление к высшему счастью, которого она так давно ждала.

— Ты красивая, Соренза, такая красивая! — Его губы скользили по ее шелковой коже, обжигая. — В тебе все прекрасно. А ты словно этого не понимаешь. Ты сводишь меня с ума.

Он внимательно всмотрелся в ее лицо и снова прошептал:

— Ты такая красивая.

Соренза посмотрела ему в глаза, которые приобрели сейчас свинцовый оттенок.

— Я не просто хочу встречаться с тобой, — прерывисто сказал он. — Мне нужно больше. Я люблю тебя, Соренза. Я пытался с этим бороться со дня нашего первого поцелуя, надеялся, что ты не такая, какой показалась мне в начале. Но ты именно та, которая мне нужна.

Соренза замерла, ее глаза расширились от изумления. Этого не могло быть. Николас сам сказал ей, что ему не нужны обязательства.

— Ты что, не веришь мне? — спросил он, прочитав сомнение на ее лице. — Не веришь?

Соренза молчала. Язык не слушался ее.

— Н-не знаю, — наконец прошептала она.

Николас выпрямился и уставился на Сорензу сверлящим взглядом.

— Ты не чувствуешь ко мне того же самого? — спросил он напрямик. — Да?

Она потупилась.

— Я не знаю, что чувствую. — Судорога в горле мешала ей говорить. — Все… все произошло так внезапно.

— Не так уж внезапно, — криво усмехнулся Николас. — В прошлом у меня было много женщин, я дарил им подарки и спал с ними сотни раз.

— Тогда почему ты уверен, что сейчас все по-другому? — невольно вырвалось у Сорензы. — Что это не быстро проходящий каприз?

— Ты действительно хочешь знать?

Его пытливый взор скользил по ее лицу и требовал лишь одного ответа.

— Да.

— Потому что еще ни с кем мне не хотелось просыпаться рядом каждое утро, и так до конца моих дней, — просто объяснил он.

За его словами последовала тишина, от которой у Сорензы зазвенело в ушах.

— Почему ты так боишься меня? — спросил наконец Николас.

Стук сердца глухо отдавался в ее висках. Им не надо было говорить об этом сейчас, когда его друг в опасности и ему надо лететь за тысячи миль. Это было жестоко по отношению к ним обоим.

— С чего ты это взял?

— Ты не должна меня бояться. — Николас коротко и невесело усмехнулся. — Я никак не пойму, откуда в тебе этот страх. Сначала я думал, что это связано с тем, что у тебя давно никого не было. Но нам ведь хорошо вместе, правда?

Это был вопрос, и она ответила на него:

— Да.