Пока горит звезда

— Естественно. В последнее время поднялось слишком много шума. По большей части его создает пресса, и я пытаюсь на нее воздействовать…

Тут скрипнула дверь, и на пороге показался Забродов со своей извечно безмятежной улыбкой.

«Опять этот юродивый приперся, — раздражился Орбели. — Когда он уже оставит меня в покое?»

Героян инстинктивно обернулся, потом посмотрел на Орбели, недовольным взглядом спрашивая, что это за вторжение.

— Разве мы договаривались о встрече? — сухо спросил Орбели.

— Срочное дело.

— Если ты мне понадобишься, я позову, — раздраженно отозвался Орбели, который боялся, что такое поведение Забродова еще больше уронит его авторитет в глазах Герояна.

— Я специалист по сложным заказам, — упорствовал Илларион, делая вид, что не замечает красноречивых взглядов Орбели. — Полагаю, такое знакомство может вам пригодится, — и Забродов посмотрел на Герояна.

— Забродов… — начал Орбели, как снова открылась дверь кабинета, и он увидел испуганное лицо секретарши.

— Я говорила им, что вы заняты…

В кабинет, подвинув секретаршу, в пальто нараспашку, бесцеремонно ввалился Коротков и покосился на Забродова.

— Что ты тут делаешь? — рявкнул Орбели, вконец потерявший самообладание.

— Надо поговорить, — выдохнул Коротков. — Наедине.

— Зайди потом.

Орбели чувствовал себя так плохо, как никогда в жизни, словно он сидел на электрическом стуле. Ему казалось, что взгляд Герояна буравит его насквозь и прожигает все нутро. Нет, он должен доказать Герояну, что он сильный, властный и надежный человек, на которого можно положиться во всех вопросах. Если он сейчас этого не сделает, то его нынешней жизни придет неминуемый конец.

— Думаю, стоит снова обговорить все условия, — пояснил Коротков.

— Какие условия? — болезненно поморщился Орбели. — Условия не нужны. Ты станешь президентом и точка.

— Я знаю. Только это произойдет с тобой или без тебя. Я еще не решил.

— Тогда просвети меня насчет твоих условий, — злорадно ухмыльнулся Орбели. — Может, я соглашусь поучаствовать.

Орбели невероятно взбесила такая бесцеремонность Короткова, который без приглашения ввалился в его кабинет и начал качать свои права, да еще при Герояне и Забродове.

— С этого момента, — отчеканил Коротков, словно давал присягу в торжественной обстановке, — ты не принимаешь никаких решений в моей кампании. Ты больше не решаешь, с кем мне работать и как. Это понятно? И мне все равно, сколько ты сделаешь пожертвований!

Орбели поднялся из-за стола и, опершись руками о его крышку, сверху донизу смерил Короткова тяжелым взглядом.

— Ты мой мальчик на побегушках и будешь делать только то, что я тебе скажу.

— Ты фуфло, — грубо оборвал его Коротков. — Просто банкомат и ничего больше. И то, что ты водишься с опасными людьми, не делает тебя значимее.

— Ах ты, скотина! — лицо Орбели перекосило от ярости, и он, позабыв обо всем, бросился на Короткова, с лету нанося удар с левой.

Коротков поставил блок и ударил Орбели по печени.

Героян, молча сидя в кресле, наблюдал за спектаклем. Илларион кинулся на Короткова, стараясь его оттянуть от скорчившегося от боли Орбели. Коротков, войдя в раж, ударил того несколько раз ногой, так что Орбели упал на ковер.

— Ты делаешь большую ошибку, скотина! — прерывисто сказал Орбели.

— Моя единственная ошибка в том, что я позволил тебе считать меня мальчиком на побегушках. Пора исправить это недоразумение. Ты кусок дерьма!

— Спокойно, мужики, спокойно! — Илларион обхватил сзади Короткова и рывком оттянул его от Орбели.

Орбели, к своему стыду, не мог подняться. Саднила печень, и во рту было солоно от крови. Коротков, не постеснявшись, зарядил ему ботинком прямо по лицу.

Орбели сплюнул кровью и по-звериному посмотрел на Короткова.

— Ты труп, сучий потрох! Ты больше не президент! Даю тебе пять секунд, чтобы ты убрал свой жирный зад из моего кабинета! Толстая свинья!

Орбели судорожно открыл ящик стола и достал оттуда пистолет.

— Эй, спокойнее, спокойнее, — аккуратно осадил его Забродов. — Обойдемся без трупов.

Коротков, побледнев, попятился к двери.

— Вон! Всем вон отсюда! Убирайтесь, чертовы идиоты! Не мешайте мне говорить!

Когда Орбели остался наедине с Герояном, он устало опустился в свое кресло.

— Артур, что за базар? — непонимающе и жестко спросил Героян. — Ты говоришь, у тебя нет серьезных проблем, а тебя только что опустили как последнего человека. Ты понимаешь, что твои косяки я разгребать не буду? У тебя все выходит из-под контроля. До тебя доходит, чем все это может закончиться?

— Это… это… — Орбели тщетно пытался подыскать подходящие слова. Как назло, речевой аппарат отказался его слушаться. Во рту пересохло так, что казалось, язык вот-вот прилипнет к небу. — Это не относится…

— Ты предлагаешь мне поучаствовать в этом шапито? Вначале Ашот прилетает в Ереван, ФСБ, теперь Коротков! Что следующее на повестке дня? Ты думаешь, что я даю шансы дважды? Отвечай за свои поступки!

Орбели хотел остановить Герояна, упасть на колени и ползти за ним, как подыхающая собака за своим хозяином, но он словно врос в свое кресло и не мог пошевелить даже рукой, настолько его сковал сильнейший страх.