Пока хватит сил

Мария была права, не так ли? Он не станет связываться с той, кто хоть раз делила постель с его братом. Я не винила его. И меня это не должно было волновать.

Так почему же? Почему мне было не все равно?

— Они просто друзья, — признала я. — Но, полагаю, это означает, что, взглянув на нее один раз, ты решишь, что, возможно, стоит пересмотреть свое мнение об отсутствии секса.

Глава 9

Наталья

— Я думаю, тебе стоит остановиться. Я не видела тебя такой пьяной с тех пор, как Энтони сделал предложение на глазах у всей нашей семьи, и ты сказала «нет», а мама практически силой заставила тебя изменить свой ответ на «да». Мария присоединилась ко мне за барной стойкой и пихнула меня локтем.

Предложение Энтони было воспоминанием, которое я не хотела сейчас оживлять в памяти. Это было еще одно напоминание об ошибках моего прошлого.

— Ты в порядке? — продолжила Мария. — Это не похоже на тебя — так много пить, особенно в собственном ресторане.

— Клиенты ушли. Никто меня не видит. — Я уставилась на Калисту и Райана, сидящих за стойкой бара в двадцати футах от меня. Она смеялась над какой-то его шуткой. — Ну, почти все ушли. — Я потянулась за бутылкой вина и икнула. Это была уже вторая бутылка, которую мы с сестрой открыли с момента ее приезда.

— Она пустая, сестренка. — Она выхватила ее у меня из рук, не предложив открыть новую. — Твое опьянение как-то связано с тем, что они, кажется, ладят? Я думала, ты хочешь этого?

Было десять тридцать. Райан и Калиста болтали уже почти час, а мой желудок превратился в чан с винной кислотой. Утром у меня будет жуткое похмелье.

— Да, они вместе… это как раз то, чего я хотела. Я прикрыла рот ладонью, пытаясь сдержать очередную икоту.

— Нат. — Мария отставила бутылку с вином и взяла меня за обе руки, побуждая посмотреть ей в глаза. Я медленно повернулась, чувствуя, что вот-вот упаду на нее.

— У тебя есть чувства к Райану?

Моя рука не слишком изящно опустилась между нами.

— Нет, — ответила я.

— Ты уверена? — она наклонила голову, оценивая меня.

— Можешь опустить свою фирменную обвинительную бровь, мисси. — У меня что, заплетается язык? Черт, я никогда не пила столько, чтобы моя речь стала невнятной. — Мне не нравится мистер «Горячий-как-грех» Райан Росси.

Мария отпустила меня, и я, шатаясь, отошла от нее. Я подставила ладони, когда спина ударилась о стойку, и воспользовался барной стойкой для поддержки, чтобы не упасть на колени.

Ух ты, я определенно перебрала.

— Такой горячий, да? — ее губы дрогнули в улыбке. — Держу пари, завтра ты не вспомнишь об этом разговоре. Она сложила руки и быстро оглянулась через плечо на «счастливую пару», а затем снова посмотрела на меня. — Значит, он тебе не нравится. Ты просто хочешь заняться горячим диким сексом с мужчиной?

Прилагая огромные усилия чтобы ничего не выболтать, я в знак протеста прикусила обе губы.

— Отлично. Ведешь себя как ребенок.

— Эй, — окликнул Кристиан, направляясь в нашу сторону из заднего коридора, который вел в мой кабинет. — Я ухожу. Тебе что-нибудь нужно, пока я не ушел?

Я оглядела бар и нашла его чистым.

— Все в порядке. Спасибо.

Он указал на запертый ящик под стойкой, где мы хранили чеки. — Кстати, Росси заставил меня добавить две бутылки кьянти к его счету, прежде чем я его рассчитал. Я сказал ему, чтобы он не беспокоился, поскольку ты — хозяйка заведения, но он настоял.

— О, он настоял, не так ли? — Мария попыталась скрыть легкую усмешку, прикрыв рот кулаком.

Кристиан пожал плечами.

— Увидимся завтра. — Он отсалютовал мне и подмигнул Марии, а затем ушел.

— Так, так, так, — злорадствовала Мария, как будто то, что Райан заплатил за наше вино, каким-то образом доказывало, что между нами было нечто большее, и она только что раскрыла эту тайну, как Шерлок Холмс. — Похоже, он…

— Не надо, — взмолилась я, не желая сейчас объяснять, что это просто подачка от Райана, потому что он знал, что у меня проблемы с деньгами. Моя голова под капотом моего джипа сегодня утром была тем доказательством, которое ему было нужно.

— Ладно, — согласилась она, а затем ткнула большим пальцем в сторону кухни по другую сторону стены с вином. — Но чтобы ты знала, я разговаривала с Энцо, пока он убирался. Он ждет, пока все уйдут, чтобы поговорить с мистером «Горячим-как-грех» наедине. Конечно, это были не совсем те слова, которые он использовал. Там было гораздо больше ругательств.

Отлично.

— Энцо не должен иметь никаких претензий к Райану только потому, что Энтони — его брат. Ему нужно перестать быть таким чрезмерно заботливым.

— Он винит Райана в том, что он разбил твое сердце. Мы все виним. — Она покачала головой. — Вот почему я была бы шокирована, узнав, что ты к нему неравнодушна. — Она повернулась, чтобы снова посмотреть на Райана. — Хотя я могу понять, что у тебя есть пара сексуальных фантазий о нем.

Ха. Если бы это были только одна или две фантазии.