Пока хватит сил

— Если Энтони было так легко убедить порвать со мной, значит, он никогда меня не любил, — напомнила я ей. — И еще, Райан в этом не виноват.

Мария явно выпила не так много, как я, потому что держалась на ногах гораздо увереннее. Она быстро вернула свое внимание ко мне.

— О чем ты говоришь?

— Оказывается, Райан не говорил Энтони, чтобы он не женился на мне, — призналась я. — Энтони солгал. А Райан не стал оправдываться. Решил, пусть все обвиняют его.

— Это не имеет смысла, — Мария скрестила руки.

— Если бы ты когда-нибудь захотела, чтобы я тебя прикрыла, я бы это сделала. Не задумываясь. Ты — моя младшая сестра. Я сделаю для тебя все. — Я указала подбородком в сторону Райана. — То же самое касается его и Энтони. Он был готов стать всеобщей грушей для битья вместо того, чтобы позволить Энтони взять ответственность на себя. Принимать на себя тяжелые удары, вспомнила я его слова, сказанные на моей кухне тем утром.

— Я не знаю, что сказать. Она опустила руки и облокотилась спиной на стойку рядом со мной. — Мне интересно, почему Энтони на самом деле прекратил отношения. И как он мог быть таким трусом, чтобы солгать тебе и позволить брату взять на себя большую часть вины.

Я снова икнула.

— Может быть, Энтони предчувствовал, что я откажу ему, и поэтому решил опередить меня. — Неужели я впервые произнесла эти слова вслух?

— Нам придется закончить этот довольно познавательный разговор позже. Похоже, Энцо надоело ждать на кухне. И он направляется прямо к Райану.

— Лучше бы он его не трогал, — покачала я головой.

Мария хихикнула.

— В данном случае я не уверена, о ком ты беспокоишься. Райан — «морской котик». А Энцо… ну, Энцо.

— Не хочешь повторить это еще раз? — я услышала рокочущий голос Райана и повернулась, чтобы увидеть, как он поднимается, чтобы противостоять Энцо.

Мария обхватила меня за плечи, зная, что мне понадобится помощь, и мы вышли из бара, чтобы попытаться добраться до мужчин раньше, чем они переломают друг другу кости.

— Держись подальше от Романо. — Энцо провел рукой по подбородку. — Меня не волнует, что они живут по соседству с твоей мамой. Ты уже достаточно навредил, тебе не кажется? — добавил он, его голос стал опасно низким. Одна из его рук сжалась в кулак, когда мы приблизились, и я попыталась поторопить свои заплетающиеся ноги, чтобы быстрее добраться до места.

Мой взгляд метался туда-сюда между двумя мужчинами, накачанными тестостероном.

— Не ссорьтесь, — приказала я, когда мы подошли ближе, но мой голос был слабым от выпитого вина, и либо они не услышали меня, либо полностью проигнорировали.

— Прошу меня извинить. — Калиста резко встала между двумя мужчинами, которые пристально смотрели друг на друга. — У меня ранний утренний рейс в Нью-Йорк. Как бы я ни хотела остаться и посмотреть на старую добрую драку, но если она не касается меня, мне это неинтересно. — Она повернулась спиной к Энцо и сжала предплечье Райана. — Я пришлю тебе смс с деталями вечеринки в честь Хэллоуина в воскресенье. Постарайся не явиться на наше свидание с синяком под глазом, хорошо? — Калиста отошла, предоставив Райану и Энцо возможность снова сойтись в их противостоянии. Оба, казалось, не заметили ни ее присутствия, ни ее ухода.

— Вечеринка? — сказала я, обдумывая ее слова.

Калиста прошептала мне на ухо:

— Я согласилась на его предложение. — Затем она улыбнулась и ушла.

На этот раз я едва услышала стук ее каблуков по полу, слишком сосредоточившись на мужчинах и их напряженных челюстях, пока они молча изучали друг друга, ожидая, кто нанесет удар первым.

— Я не собираюсь тебя бить, — ровным тоном сказал Райан, и его руки опустились по бокам. — Кстати, я — не мой брат. Я бы никогда не обидел Наталью.

— Но ты причинил ей боль, — прорычал Энцо и начал закатывать рукава своей черной рубашки до локтей. О, Боже. Не собирался же он всерьез совершить что-то безумное во имя моей чести? — Поверь, я гораздо больше зол на Энтони, чем на тебя. Он идиот, который с готовностью последовал твоему совету и все отменил. Ни один по-настоящему влюбленный мужчина так не поступит. Но он никогда не был настолько глуп, чтобы приблизиться ко мне. — Он сделал паузу. — А теперь ты…

— Хватит, — закричала я, мой голос срывался. — Все должны перестать винить Райана в том, что сделал Энтони. Райан никогда не говорил Энтони не жениться на мне. Энтони солгал. — Я бросилась прочь от них, немного слишком резко, не желая лить слезы на глазах у Энцо или Райана, и Мария в этот момент не удержала меня.

Я почувствовала, что падаю, но Райан оказался рядом прежде, чем я успела протянуть руки, чтобы за что-то ухватиться. Его рука поймала мою спину, и он прижал меня к себе. Я медленно подняла на него глаза и увидела, что он пристально смотрит на меня.

— Это правда? — спросил Энцо, на этот раз его голос прозвучал не так сердито, и я отвела взгляд от Райана, чтобы увидеть, как Мария кивнула в ответ за меня. — Твой брат — засранец. Ты ведь знаешь это, верно?

— Это то, с чем я вынужден согласиться, — грубо сказал Райан.

Энцо разжал кулаки и посмотрел на меня.