Пока не погаснет последний фонарь

– Сэйери? – закричал Рэн, прижавшись к холодному камню. – Сэйери!

Он не расслышал ни звука, не распознал голоса любимой. Но прекрасно расслышал другое:

– Прошло десять минут.

Оглядевшись, Рэн снова всмотрелся в карту. Линии проходов, квадраты опор, числа… Были еще какие-то символы. Присмотревшись, Рэн разобрал рисунок: маленький прямоугольник, от которого тянулась прямая линия, рядом еще одна прямая линия, соединенная с полумесяцем… Подобных символов по всей карте было всего четыре, так что же они могли значить?

Рэна осенило. Молот и кирка. Вот что обозначали эти каракули. Значит, в этих местах лежали орудия, предназначенные для разрушения опоры?

Рэн едва не выругался, ведь в тот момент ненавидел себя за то, что поспешил и не проверил карту нужным образом с самого начала, потратив драгоценное время.

Бросив еще один взгляд на колонну, в которой скорее всего была Сэйери, Рэн побежал к ближайшему пункту, обозначенному молотом и киркой.

Два поворота, длинный туннель и еще один поворот. В спешке Рэн едва не пролетел мимо нужного ему места и, резко затормозив, так, что поднялось облако пыли, сделал несколько шагов назад.

На кривой земляной стене на железных скобах висела кувалда, а рядом – кирка и лопата. Рэн снял кувалду и поспешил обратно к четвертой опоре, хотя вес орудия замедлял бег.

Оказавшись рядом с нужной опорой, Рэн, практически прижавшись к холодному камню, крикнул:

– Отойди как можно дальше! Отойди дальше, Сэйери! Осторожнее!

Размахнувшись молотом, Рэн принялся наносить мощные удары по каменной стене. Сначала по ней пошли трещины, а затем стали отлетать мелкие и средние камни.

– Прошло пятнадцать минут.

Наконец отвалилась крупная часть стены, и Рэн, нанеся еще два удара, чтобы расширить брешь, откинул молот и приблизился к опоре. Дыхание сбилось, лицо покрылось пылью и грязью, а по пальцам прошла судорога, но Рэн не обратил внимания ни на что из этого.

Из пролома в колонне показались дрожащие руки. Ухватившись за стены, Сэйери перешагнула через обломки сначала одной ногой, затем второй и практически упала Рэну на руки. Сэйери била крупная дрожь, а в ее глазах, что были непривычно распахнуты, плескался ужас.

Рэн никогда еще не видел свою невесту такой, и потому его сердце едва не разорвалось.

Сэйери тяжело и жадно дышала, вцепившись пальцами в руки Рэна. Он, опомнившись, прижал девушку к себе, чтобы утешить и ее, и себя.

– Я рядом, все хорошо. Все закончилось. Ты в безопасности.

Рэн спокойным и ровным тоном повторял эту ложь, однако знал, что ничего еще не закончилось. И они оба не были в безопасности.

Сэйери пришла в себя достаточно быстро. Она резко отстранилась и чуть ли не со злостью посмотрела на Рэна, однако уже через мгновение сама крепко обняла его:

– Спасибо.

– Ты меня этим обижаешь, – усмехнулся Рэн, но Сэйери это проигнорировала.

– Теперь нужно побыстрее убираться отсюда. Жертва не была принесена, так что этот туннель и, скорее всего, ближайшие точно начнут обваливаться. – Сэйери говорила привычно бесстрастным голосом, стояла с прямой спиной и расправленными плечами. Однако Рэн смог разглядеть тени в глубине глаз Сэйери. Он был уверен: пережитое сегодня надолго останется с ней и будет возвращаться по ночам.

Рэн снова взглянул на карту, однако та была пока бесполезна. До появления выхода оставалось еще около пятнадцати минут. Только вот в какую сторону им нужно двигаться?..

На листе были изображены опоры. Однако распределены они были несимметрично и неравномерно. В одной части опоры стояли на меньшем расстоянии друг от друга, в другой же части колонна была всего одна на достаточно большую площадь. Логично было бы предположить, что безопаснее было идти в ту часть, где опор стояло больше. Так и надежнее, и меньше шансы, что именно ближайший к ним столб будет лишен жертвы.

Рэн озвучил свою идею Сэйери, и та согласно кивнула:

– Давай поторопимся.

Они пошли по туннелю и, если верить карте, направлялись в глубь подземелья. Но тут Рэн резко остановился. Он дернул головой почти со злостью и провел по лицу рукой, пытаясь собраться с мыслями.

– Что такое? – наполовину недовольно, наполовину взволнованно спросила Сэйери.

Рэн не ответил и еще раз посмотрел на карту. Вернуться назад, пара поворотов, и они на месте…

Он выдохнул, приняв решение. Обычно Рэн никогда их не менял.

– Пойдем назад, – спокойно произнес он.

– Что? Зачем? – почти прошипела Сэйери, привычно скривив верхнюю губу от раздражения. – Хочешь, чтобы потолок обвалился нам на головы?

Рэн быстро пошел в обратную сторону, и Сэйери пришлось последовать за ним. Понимая, что времени в обрез, Рэн практически перешел на бег, и Сэйери, будучи почти на голову ниже, с трудом за ним поспевала. Сэйери уже ничего не спрашивала. Скорее всего, она догадалась, что Рэн направлялся к колонне, обозначенной иероглифом 五[97].

По пути снова схватив кувалду, Рэн наконец-таки оказался перед нужной стеной туннеля. Сэйери остановилась неподалеку, скрестив руки на груди, но не вмешивалась.

– Осталось десять минут, – подсказал ненавистный голос из ниоткуда.