Пока не погаснут звезды

- Ильса, - Егор перетянул меня себе на колени, и я прижалась всем телом, обняла его, пряча за плечом свои слезы. – Лисеныш…

Я замотала головой, прося дать мне немного времени. Когда всхлипы перестали сдавливать грудь, я вытерла мокрое лицо и попросила:

- Продолжай. Кто был вторым?

- Тебе плохо, я не хочу…

- Продолжай, я хочу знать, - отчеканила я, словно мазохист, подставляя спину под новый удар плети. – Я должна знать.

- Кому должна?

- Я прошу тебя, - я вцепилась ему в плечи и заглянула в глаза. – Кто был вторым?

- Я помню только первого и последнего…

- Тогда вспомни! Мне это важно, Егор!

Он чертыхнулся, но отвечать не спешил. Вдруг дверь в каюту открылась, и на пороге появился Рик. Он вопросительно кивнул, Брато отмахнулся, и Саттор снова исчез, оставив нас наедине. Егор зарылся мне пальцами в волосы, прижал голову к своему плечу.

- Когда… - голос наемника прозвучал сипло, и он откашлялся. – Когда рыжий был убит, остальные все-таки отступили, две девчонки и черноволосый мужик. Их прикрывал огромный наемник, светловолосый…

- Велес, - подсказала я. – Это был Велес – командир группы.

- Хорошо, Велес прикрывал отход оставшихся в живых…

- Он был вторым?

- Нет, - Егор покачал головой. – Не он. Девчонки и черноволосый уже отошли, но тоненькая, совсем хрупкая…

- Аника. Ее звали Аника. Хрупкая с виду, она таких громил ломала… Всегда использовали, как обманку.

- Верю, - кивнул Ястреб. – Так вот, Аника вдруг рванула назад, к этому… как ты сказала, к Велесу? Да, к Велесу. Ее сняли еще на бегу. Не знаю, поняла ли она, что уже никуда не бежит… Она была второй.

- Они с Велесом были парой, - пояснила я поступок погибшей подруги.

- Тогда понятно, - снова кивнул Егор. – После того, как она упала, сорвался Велес. Вышел из укрытия, орал, начал стрелять беспорядочно… Легкая мишень. Третий. Глупая смерть, но понятная. Я бы, наверное, тоже сорвался, - его руки на мгновение сжались сильней на моем теле.

- Продолжай, - попросила я, снова пряча лицо за плечом своего наемника, потому что слезы никак не желали оставаться внутри меня.

Я вспоминала мрачноватого и основательного Велеса, в котором скрывались: и нежность, и умение быть внимательным, и грубоватая, но страстная натура. Каменный очаг, внутри которого полыхал обжигающий огонь. И вспоминала Анику. Хрупкую, как полевой цветок внешне, но твердую и несгибаемую внутри. У нее не было слабостей, кроме одной – Велес. Эти двое оказались хорошей парой. Они были теми самыми половинками одного целого, счастливыми половинками… Немного же им было отмерено счастья.

- Лисеныш, пожалуйста, давай остановимся.

- Продолжай.

- Черт, - выругался Брато. – Хорошо. Когда Велеса прошили зарядами со всех сторон, и он свалился на землю, мужик и девушка…

- Увалень и Искра.

- Да, Увалень и Искра. – Егор ненадолго замолчал, снова откашлялся и продолжил: - Они видели, и как умерла Аника, и как погиб Велес. Они прекратили отступление, засели в укрытии и отстреливались. Я приказал воспользоваться оглушающей гранатой, хотел допросить, узнать имя заказчика. Но глушить было уже некого. Их обошел взвод подпевшей гвардии правопорядка. Когда я подошел, живой была только девчонка. Выходит, Увалень, так? Увалень был четвертым.

- Что было дальше? – глухо спросила я.

- Дальше? Дальше я присел перед этой Искрой и спросил…

- Что спросил? Про заказчика?

- Нет, Лисеныш, я посчитал другой вопрос более важным, - Ястреб усмехнулся.

- Какой?

- Я спросил, где вас должны забрать. Сказал, что один из группы выжил, и я могу передать его заказчику, чтобы тот увез отсюда. Она ответила, назвала место встречи. Но не это были ее последними словами.

Я отстранилась и заглянула Егору в глаза, ожидая ответа.

- Искра сказала: «Передай Лисе, пусть заканчивает игры со смертью, в них нет азарта, одна сплошная задница». Так я узнал твой псевдоним. После этого... я свернул ей шею. – Я дернулась, но Брато удержал и пояснил: - Если бы я не прекратил ее мучения, девчонке не дали бы умереть спокойно, пока не выжали из нее все сведения. Если ты понимаешь, что это значит. Мне просто стало ее жалко. Пятая.

Кивнула, принимая его слова. Что такое насильственное поддержание жизни без оказания медицинской помощи, я представляла. Одна из худших пыток. Даже делать ничего не надо, раны сделают все за мучителей. Только удерживать на краю смерти, давая прочувствовать боль. Раскалывались даже самые стойкие, лишь бы отпустили в спасительное забытье, а временное или вечное, жертву уже мало волновало.

«Пусть заканчивает игры со смертью…», Искра всегда умела найти правильные слова, и всегда оказывалась правой. Вот и Лиса доигралась. Нервный смешок вырвался из горла, я закусила губу, пытаясь взять себя в руки, но вместо этого снова уткнулась в плечо Егора и завыла в голос, окончательно провожая своих друзей. Черт его знает почему, но до этой минуты я с отчаянностью утопающего верила, что всё могло обойтись, что они все… ну, хоть кто-то выжил, и я однажды непременно его найду! Не найду. Их нет, никого не осталось от моей единственной группы.