Пока не поздно ("Before it's too late") (СИ)

Решительными шагами Сара преодолела добрую половину главной улицы, потом свернула направо, и вскоре прямо перед ней выросла длинная каменная стена, отделяющая мир гоблинов от пугающего своей неизвестностью Лабиринта.

«Сквозь несказанные опасности и бесчисленные трудности…», - пронеслось вдруг у Сары в голове непрошенным тревожным звоном, когда она вдруг прислушалась к тишине, царящей на спящих улицах города за ее спиной и за стеной Лабиринта. Ей вдруг стало так жутко, что какая-то часть ее вдруг страстно пожелала оказаться там, откуда она только что сбежала: в своей теплой и уютной детской. Она оглянулась на замок вдали, но не увидела ничего в его черных окнах.

«Правда ли, - мысли не давали ей покоя. – Правда ли, что теперь мое место навсегда здесь? Правда ли, что никто и никогда меня не спасет?… Вдруг даже я сама не смогу спасти себя?»

Над Лабиринтном стелился туман. Из-за стены не доносилось ни единого звука, будто бы всю территорию его покрывал гигантский вакуумный купол. Сара посмотрела вправо и влево вдоль стены, но не увидела никакого намека на вход. Ничего похожего на ворота, которые они с друзьями преодолели много лет назад. Но тропинка от главной улицы вела именно сюда, значит где-то здесь можно было войти.

Сара начала медленно осматривать каждый камешек в каменной кладке в надежде, что обнаружит какой-нибудь лаз, но пройдя на несколько метров вправо – а потом вернувшись и повторив то же самое с левой стороны, - она ничего не обнаружила.

- Но почему тогда тропинка ведет сюда?! - возмущенно прошептала она, и звук собственного голоса, разлившийся в этой тишине, вдруг придал ей уверенности. Она осмотрела стену еще раз и вдруг подумала, что наверняка сможет ее преодолеть более «прямым» путем – то есть попросту перелезть. Вот этот камень, например, выступает очень удачно…

Собравшись с силами, Сара ухватилась за выступ и подтянулась на руках. Над ним обнаружилось еще несколько выемок и торчащих камней, так что наверху она оказалась довольно быстро.

Наверное, это и было правильным решением, - подумала Сара, оседлав высокую стену и переводя дух. А когда подняла глаза, снова невольно залюбовалась. Лабирит был огромен и невероятно, жутко прекрасен в лунном свете (по крайней мере та часть, которую можно было охватить взором). Каменные дорожки и стены, теряющиеся за горизонтом в белесом тумане, где-то справа что-то блестело – что-то, похожее на незнакомый Саре водоем, а слева чернел непроходимый лес («Наверное, тот самый Темный Лес, где живут огнеяне» - подумала девушка). И часа не прошло с тех пор, как она стояла в тронном зале, глядя на хитроумную головоломку с высоты и думая о том, как сильно она боится оказаться там снова. А потом «обстоятельства изменились». Какая ирония. Справится она или нет? Сможет ли…? Вдруг в мысли закралось сомнение: а даже если сможет, с чего она вдруг решила, что Джарет сжалится и отпустит ее? Он же ясно дал понять…

- Стоп. Стоп, - прошептала она сама себе. Нужно просто действовать. В конце концов, это ее единственный шанс предпринять что-то прямо сейчас. Неизвестно, как много времени понадобится Тоби, прежде чем он убедит Дэйви.

…И как там Тоби? Сара очень надеялась, что Джарет ничего ему не сделал и не сделает, и что все его эмоции относительно ее выходки с письмом обрушались только на нее, да еще, может, на гоблина, исполнившего приказ.

Все. Хватит медлить. Глянув вниз, она глубоко вдохнула и, оценив расстояние до земли, сгруппировалась и соскочила на каменную дорожку.

Сара как будто ожидала чего-то внезапного, будто что-то должно было случиться в тот момент, когда она вновь ступила в Лабиринт. Но ничего не произошло. Даже звук от ее прыжка был каким-то глухим и тут же растворился в тишине. «Тем лучше, - подумала она. – Меньше внимания со стороны…». Она так и не решилась додумать, с чьей стороны.

Еще раз оглядевшись и обрадовавшись тому, что все пока не так страшно, как она думала, Сара двинулась вперед по неширокой, но ярко освещенной молочным лунным светом дорожке, обрамленной по бокам двумя стенами чуть выше ее роста. Она шла небыстро, стараясь запоминать дорогу, последовательность поворотов, которые выбирала на развилках, но вскоре бросила это дело, полагаясь на собственную интуицию. Прошла тогда, пройдет и сейчас.

Сара прислушивалась к каждому шороху и старалась отгонять тяжелые мысли, благодарная судьбе за то, что эта часть Лабиринта оказалась просто лабиринтом, просто галереей переходов и перекрестков, пока не проявляющей себя как отдельный живой организм, желающий сожрать ее каким-нибудь особо изощренным способом. Если так будет продолжаться и дальше, она доберется до какого-нибудь знакомого места, где сможет дождаться наступления дня. Все же ночь – не ее время. Она вовсе не чувствовала себя уверенно. И где ее хваленая храбрость пятилетней давности?