Пока не зазвонил телефон

— Не перебивай. Я понимаю, ты находишься в их доме и оброс личными отношениями… не можешь мыслить трезво. Так что послушай. Евгения изначально была права: ее дочек нельзя до бесконечности прятать, так как это бесполезно. Янина вернулась в Россию и стала досягаемой для убийцы. Если, конечно, он действительно заточен на нее… Он сможет дотянуться до Янины, где бы та ни находилась. Когда-то ей придется вернуться в Москву, потом она опять начнет наведываться в Игнатово… Или ты предложишь ей вернуться за границу навсегда? — Стас не отвечал, поскольку сам недавно думал об этом же. — Гущин, я настаиваю, Львовы должны оставаться в доме. В конце концов, убийца мог напасть на Яну давным-давно, но почему-то этого не сделал.

— Игорь, обстоятельства изменились, мы подобрались слишком близко, и Водяной может форсировать события. Сам видишь, происходит непонятно что.

— Давай-ка так. Ты поговоришь с Евгенией… мягко обрисуешь ей ситуацию, попросишь не отпускать дочерей одних…

— Поздно. Я уже поговорил с Евгенией и попросил ее уехать.

— Ты поторопился.

— Я действовал по обстановке. Посчитал, что Яне опасно здесь оставаться. Игорь, поверь, я чувствую: здесь что-то затевается! Сгущаются события, я атмосферу кожей чувствую!

Мартынов, подумав, мрачно согласился:

— Я сам того же мнения — события находятся в развитии. Так что смотри, дружище. Нюхай! Я тебе верю, я на тебя рассчитываю. Мы все рассчитываем.

— Спасибо. Постараюсь не подвести. Твои замечания я услышал, навряд ли Евгения станет упираться, Львов уже на моей стороне и настоит на отъезде семейства… Я буду смотреть по обстановке и не стану нажимать. Но глаз с Янины не спущу в любом случае.

Давая обещание капитану, Гущин еще не знал, что ситуация не просто развивалась, а подошла к критической черте.

Вечером пропала Заноза.

Вначале исчезновению фон Маргаритовны не придали особого значения. Аня поступила компромиссно: попросила Влада, сопровождавшего ее на день рождения, взять таксу на поводке, а после, когда с собакой все подружки нацелуются, тот должен был вернуться к Львовым вместе с Занозой.

Иванцов так и поступил. Привел таксу обратно, передал Янине приглашение от старшего состава празднующих. Но девушка отказалась, и помощник, вроде бы обидевшись, вернулся к родственникам Макса.

Стас, честно говоря, так и не понял, когда исчезла любимая собака его мамы. Он посчитал, что ее снова забрал Влад. Но, проходя по прихожей гостевого дома, увидел висящий на крюке поводок Занозы и призадумался: «Как это?.. Маргаритовну без поводка увели на праздник в плохо знакомой деревне? Или она сама туда ускользнула?.. К добрым девочкам и шашлыку с печеньем…»

Гущин поглядел на часы: половина девятого, а к девяти молодежь собиралась отъехать на дискотеку в соседнем городке.

У Стаса нехорошо засвербело в животе. Маргаритовна, конечно, послушная собака, но в последние дни ее разбаловали. Такса маленько сбилась с понимания, кто, собственно, ее хозяин. На Нюру реагировала слишком замечательно.

Кротовых нор в деревне — пропасть!

Гущин позвонил депутатскому помощнику, узнал, что тот оставил Занозу в гостевой избушке. Станислав тогда как раз беседовал с Мартыновым, находился на веранде и прекрасно это видел. И было это более пяти часов назад. «Черт бестолковый! — обругал себя майор. — Собаку потерял!»

Гущин попросил Влада не беспокоиться, пообещал, что сам найдет Занозу. Такса могла уйти на соседний участок, увязаться за Евгенией, отправившейся в баню вместе с Анфисой… Глеб и Дмитрий ходили в «первый пар» и сейчас уже пили чай в беседке. Общительная Маргаритовна могла и там присутствовать — выпрашивать кусочек. Тем более что вместе с мужчинами была Янина, постоянно подкармливающая собаченцую.

Гущин, посвистывая и подзывая таксу, направился туда.

Но Занозы в беседке не оказалось, и Стас забеспокоился уже всерьез. Не сказать чтобы до паники — фон Маргаритовна могла где-то дрыхнуть без задних лап и не отзываться. Хоть и воспитанная псина.

— Давайте я схожу с вами до дома Макса, — предложила Янина.

— Нет, — отказался Гущин. — Побудьте лучше здесь, если Маргаритовна объявится, позвоните.

Янина, как знал Стас, собиралась пойти в чуть остывшую баню, и майор не собирался лишать ее удовольствия. Может быть, попариться у Капитоновых ей долго случай не представится. Львов все же настоял на отъезде семьи из деревни, назавтра его девочки отправлялись «на похороны родственника в Тулу».

Стас прихватил со стола кусочек колбасы и двинулся на противоположный конец деревни, где раздавалась громкая музыка и взрывы хохота. Родители Максима не поехали развлекаться с молодежью, остались дома и тусили уже по-взрослому. Приковылявшему на праздник сыщику предложили выпить. Тот отказался. Поискал Занозу под столами, попросил на минуточку выключить громкую музыку и посвистел…

Заноза не отозвалась, и музыку врубили снова. Совсем печальный Гущин побрел в обратный путь. Возвращаться на участок Львовых он посчитал бессмысленным, появись Заноза там, ему бы обязательно сообщили. Стас направился в обход забора к реке.