Пока смерть не разлучит нас (ЛП)

Фонари освещали место, где они стояли, и были слышны звуки близлежащих улиц.

«Куда Вам, сэр?» - зазывал клиентов рикша, прозвенев «динь-динь», проехал мимо велосипед, и несколько детей, на улице после комендантского часа, смеялись и дурачились.

Свет был за Шэнь Ляншэном, и Цинь Цзин не мог отчетливо видеть его лицо. Он посмотрел в его глубоко-посаженные глаза и вспомнил о молчаливом признании в театре. Его сердце начало биться быстрее и быстрее.

«Люди увидят…» - ему показалось, что Шэнь Ляншэн хотел поцеловать его, и он выпалил предупреждение, не подумав. И тут до него дошло, что это прозвучало так, будто он хотел этого.

Шэнь Ляншэн все еще не отвечал и только продолжал смотреть. Когда же он, наконец, склонился, то не для поцелуя в губы, как ожидал Цинь Цзин, а для легкого прикосновения к его лбу. Затем он пожелал доброй ночи и ушел.

Он оставил Цинь Цзина одного, в полуосвещенном переулке, с закрытыми глазами и пульсом, замедляющимся на холодном осеннем ветру, со странной пустотой в сердце.

Примечания

Хуэйцзу (хуэй, «китайские мусульмане») - одно из 56 официально признанных национальных меньшинств КНР. Их отличие от ханьцев состоит в том, что они в течение многих веков исповедуют ислам (ханафитского толка) и являются носителями исламского культурного наследия.

Баоцзы, или просто бао - популярное китайское блюдо, представляющее собой небольшой пирожок, приготовляемый на пару. Гоубули - разновидность баоцзы, которые исконно готовятся в Тяньцзине.

Нинюань - традиционный китайский парк в Тяньцзине, был построен Юань Шикаем как праздничный дворец Вдовствующей Императрицы Цыси.

«Нин цзин чжи юань» - девиз Чжугэ Ляна, в грубом переводе - «нужно быть спокойным и не иметь отвлекающих мыслей, чтоб достичь величия».

«Бэйнин Рэилроудс» - железнодорожная компания, созданная путем слияния двух компаний, основанная в Тяньцзине. Спонсировала реконструкцию Нинюаня, после завершения имперской эпохи.

Гао Цзи-и - первый руководитель «Бэйнин Рэилроудс». Близкий союзник Чжан Сюэляна. Чжан Сюэлян (3 июня 1901 - 14 октября 2001) - правитель Маньчжурии в 1928-1931 гг., один из ведущих деятелей гоминьдановского Китая 30-х годов XX века, сын главы фэнтяньской клики Чжан Цзолиня, «Старого маршала», в противоположность которому, получил прозвище «Молодой маршал».

========== Глава 7 ==========

На следующей неделе Шэнь Ляншэн снова пригласил Цинь Цзина на обед. За едой он деликатно упомянул, что очки готовы, и попросил его зайти в воскресенье, чтобы забрать их.

Шэнь Ляншэн постарался, чтобы это прозвучало обыденно, но учитель читал между строк - очки были готовы, но мужчина не принес их с собой, а хотел, чтоб он пришел к нему домой. Даже Цинь Цзин сейчас не мог притвориться непонимающим.

«Мм», - ответил Цинь Цзин с показным равнодушием, глотая бао. Шэнь Ляншэн, в свою очередь, взглянул на него, услышав согласие, прежде чем вернулся к своей рисовой каше, и перешел к другой теме.

Как и договорились, Цинь Цзин пришел в поместье Шэнь Ляншэна в воскресенье. Слуга известил его, что у хозяина незапланированный посетитель, и вежливо попросил подождать.

Цинь Цзин сидел в гостиной, попивая чай, меньше получаса, когда услышал приближающиеся голоса. Шэнь Ляншэн вошел в комнату с мужчиной среднего возраста, оба обменивались любезностями всю дорогу. Увидев Цинь Цзина, первый коротко поклонился, в то время как последний смерил долгим взглядом незнакомца. Он не узнал этого друга молодого бизнесмена, но и не напрашивался на представление.

Шэнь Ляншэн вернулся, только проводив посетителя до машины. Он похлопал Цинь Цзина по спине и повел его наверх, в кабинет. Закрывая за собой дверь, он предложил гостю располагаться, в то время как сам взял футляр с каминной полки.

Не послушавшись, Цинь Цзин последовал за мужчиной и наблюдал, как тот открыл футляр и достал очки в серебряной оправе. «Ты выбрал?»

«Да. Примеришь? - Шэнь Ляншэн передал ему очки, сняв те, что были на лице. - А эти пока побудут у меня».

«Зачем они тебе?» - Цинь Цзин надел новые очки и начал мигать от первичного дискомфорта.

«Чтобы молиться им каждый день и благодарить за то, что привели тебя ко мне».

У Цинь Цзина не было слов. Он покачал головой и слабо хихикнул, но остановился из-за взгляда Шэнь Ляншэна.

«Что? Плохо смотрятся?» - тревожно спросил он.

Шэнь Ляншэн не ответил, продолжая смотреть ему в глаза. Прикованные взглядами, они молчали.

Шэнь Ляншэн вернулся к своему обычному стилю одежды, возможно, из-за того посетителя. Даже дома он был в идеально отглаженном костюме, волосы были тщательно уложены. Привыкнув видеть его в более удобной одежде, Цинь Цзину было сложно снова подстроиться под эту чопорную, аристократичную версию.

Это был последний день октября, и зима подползала к северу. Камин в кабинете был зажжен, и перед ним лежала тигриная шкура. Было видно, по одному только цвету и текстуре, что ковер стоил своего веса в золоте. Красота входила в стоимость - убийственная красота.