Пока смерть не соединит нас

Выскочив с телефоном в руке, он увидел, как перед домом остановился желтый почтовый фургон. Вручив ему несколько конвертов, почтальон умчался с ураганной скоростью.

— Алло? Извини, это почтальон… Очередные счета для оплаты! Ты говорила о…

— Я хотела бы сегодня вечером заехать повидать тебя.

— Да, конечно… с удовольствием.

— Я привезла тебе маленький сувенирчик из Эльзаса! Думаю, он тебе понравится! Хочешь знать, что это?

Ответа не последовало.

— Венсан? Ты меня слышишь?

— Пришло письмо… анонимное письмо.

— Что там? — нетерпеливо спросила Серван.

— Подожди, сейчас открою…

Прошло несколько долгих секунд, прежде чем снова раздался голос Венсана:

— Теперь это послание… Напечатанное на машинке.

Снова невыносимая тишина.

— О чем там? — умоляющим голосом произнесла Серван.

— «Невинная жертва скончалась, и отец убийцы покрывает сына. За молчание платят дорого. Но тот, кто нарушит молчание, заплатит еще дороже. И горы рыдают…»

Серван не сразу нашлась что сказать, смущенная столь грозным и одновременно замысловатым текстом. Оба молчали, слушая дыхание друг друга в телефонной трубке.

— Черт, так это убийство, — пробормотала наконец Серван.

— О да, убийство, — механически повторил Венсан.

Снова тишина.

— Итальянская туристка! — внезапно воскликнула Серван.

— Что?

— Разбирая архивы, я наткнулась на досье, привлекшее мое внимание… Это случилось несколько лет назад… в здешних краях пропала молодая итальянская туристка, путешествовавшая в одиночку.

— Ах да, вспомнил! — ответил проводник.

— И как давно это случилось?

— Подожди… В две тысячи втором… Летом две тысячи второго.

За год до отъезда Лоры. Он не мог ошибаться. Печальные даты запоминаются.

— Я хорошо помню, потому что принимал участие в поисках, — добавил он.

— В досье я прочла, что тогда в жандармерии допрашивали Эрве и Себастьяна Лавесьеров…

— В самом деле? Я никогда об этом не слышал…

— Ты меня удивляешь! Кто-то сказал, что видел их в обществе исчезнувшей девушки… Но их отпустили, а дело сдали в архив. Туристка была здесь проездом и в долине не останавливалась… Перечитай мне послание!

— «Невинная жертва скончалась, и отец убийцы покрывает сына. За молчание платят дорого. Но тот, кто нарушит молчание, заплатит еще дороже. И горы рыдают…»

— «И горы рыдают…» Тот, кто отправил послание, был на похоронах Пьера! Это фраза, которую ты произнес…

— Я помню… Если я правильно понимаю, сын Лавесьера убил эту девушку, а его отец покрывает его преступление?

— Купив молчание Жюльена.

— Но как Жюльен мог узнать, что Себастьян убийца?

— Не представляю! Может быть, он что-то услышал или увидел и стал шантажировать мэра!

— Боже мой… Все еще хуже, чем я думал… А Пьер, значит, тот, кто заплатил, ибо хотел заговорить… «Но тот, кто нарушит молчание, заплатит еще дороже. И горы рыдают…»

— Именно об этом и говорит послание!

Венсан не мог отвести глаз от напечатанного на машинке письма. Масштабы катастрофы превосходили его воображение.

— Но в две тысячи втором году Себастьян был еще слишком мал! — внезапно произнес он. — Ему было лет…

— Думаю, что шестнадцать…

— Шестнадцать лет! — повторил Венсан. — Такой молодой…

— У убийц нет возраста! — уверенно ответила Серван.

— Но почему? Зачем ему убивать эту девушку?

— Не знаю… Возможно, она ему понравилась, и он захотел… а она, вероятно, не захотела, и все кончилось плохо… Уверена, наконец истина у нас в руках!

— Уверена? И что нам теперь делать?

— Ждать… Наш информатор наверняка направит нас по следу… Надо найти тело жертвы… Иначе мы не сможем ничего доказать.

Представив себе, в каком состоянии будет находка, Венсан почувствовал, как к горлу подступила тошнота.

— Ты считаешь, что в следующем послании он укажет, где она похоронена? — с тревогой спросил он.

— Не исключено… Этому типу явно нравятся квесты.

— О каком квесте ты говоришь! Скорее уж игра со смертью! Однако есть еще кое-что, чего я пока не просекаю…

— Что? — нетерпеливо спросила Серван.

— Понимаешь, почему этот тип, что шлет мне послания, сам не пойдет в жандармерию и не разоблачит виновных?

— Возможно, он хочет, чтобы правда вышла наружу, но боится сам разоблачить преступников… В общем, он хочет, чтобы грязную работу за него выполнили мы.

— Но если он в курсе убийства, случившегося шесть лет назад, почему он решил разоблачить негодяев сегодня?

— Потому что Пьера нет в живых! Информатор, видимо, был привязан к Пьеру, и его смерть побудила его действовать. Его или, возможно, ее… Подожди, а если… Что, если наш неведомый информатор — это Гислен?

— Гис?

— Она любила Пьера, она занимает удобную позицию, позволяющую быть в курсе дела…