Пока смерть не заберет меня

— Мы говорили совсем недолго. Илэр настаивал, чтобы я ушла, причем было видно, что он очень возбужден, его чуть ли не трясло; Алан извинился за него и сказал, будто у него выдался тяжелый день, потому он и ведет себя грубо. Ах да, еще он намекал, что Илэр имеет пристрастие к возбуждающим и изменяющим сознание веществам известного свойства, и поэтому может делать и говорить странные вещи.

— Вы этому верите?

Мэвис заколебалась и выдохнула беспомощно:

— Не знаю… Может быть. Илэр был действительно очень странный, никогда его раньше таким не видела.

Кристиан с прискорбием должен был признать, что это действительно "может быть". «Пристрастие» — это вряд ли, но наркотики Илэр принимать мог. Раньше он их точно принимал и открыто говорил об этом.

— Расскажите мне, Мэвис, как можно подробнее обо всем, что произошло во время этой встречи. Это очень важно. Но сначала: где вы встретились?

Мэвис помолчала, собираясь с мыслями. Кристиан откинулся на спинку рабочего кресла и ждал, постукивая пальцами по краю планшета. В доме было сонно и тихо. Кристиану вдруг нестерпимо захотелось пойти и посмотреть на спящую Агни. Убедиться, что с ней все в порядке, и что она в самом деле дома. Ему все еще казалось, что ее приезд ему только приснился.

— Мы встретились в клубе, — заговорила Мэвис, отвлекая его от мыслей о дочери. — Он называется «Тень» или как-то так. Знаете, из тех, где проходят эти безумные рок-концерты.

Кристиан был искренне удивлен.

— А почему вы вообще пошли в этот клуб? Разве Илэр говорил с вами о своих музыкальных увлечениях?

— Нет, не говорил. То есть… особо мы их не обсуждали. Но я видела фотографии в его квартире, и Илэр сказал, что это музыканты. Фотографий было много, и я подумала, что он, должно быть, увлечен этим, только мне никогда не рассказывал. Потом, когда он пропал, и я никак не могла его найти, мне пришло в голову, что он может бывать на концертах. Я поспрашивала знакомых, и они назвали мне несколько мест, где такие концерты проходят, и я решила поискать Илэра там.

— Вы ходили одна? — поспешно перебил ее Кристиан.

— Да.

— Но это небезопасно! Разве вы не видели, какие люди там собираются?

— Выглядят они не слишком приятно, — согласилась Мэвис. — По правде говоря, таких существ не найдешь и в зоопарке. Я даже удивилась, что Илэр мог бывать в этих клубах — он совсем не похож на парней, которые там собираются. Даже представить трудно, чтобы он так менялся… Я побаивалась, что не узнаю его, даже когда увижу — под гримом ведь ничего не разберешь.

— Вас никто не обидел?

— Нет. Я же не заходила внутрь, просто стояла у входа и смотрела. Однажды ко мне подошли какие-то нетрезвые молодые люди — бритые налысо, но с бородами, — но охранник быстро отогнал их от меня. Он был очень любезен. Так что я даже не поняла, чего эти парни от меня хотели.

И это к лучшему, подумал Кристиан.

— Но, Кристиан, это все очень нехорошие места! Столько агрессии, столько первобытных, животных инстинктов… У людей там обнажается все самое низкое, самое худшее. Я не знаю, какую музыку они слушают, я не была на концерте, но мне страшно: неужели Илэру действительно все это нравится?

— Илэр так говорит.

— Это нельзя так оставить! Сама тамошняя атмосфера порочна, она разъедает душу! — с жаром заявила Мэвис. — Я это ощутила. Быть там — уже грех… Разве вы этого не понимаете? Это все равно что служить черную мессу!

Кристиан поморщился, хотя она не могла его видеть.

— Рассказывайте дальше, Мэвис, прошу вас.