Пока светит солнце

– Пограничник? И что вы здесь делаете? Да ещё в такой странной компании… танки немецкие… винтовки ихние…

– Ага! Даже единственное орудие – и то трофейное!

При упоминании о пушке глаза майора вспыхнули.

– И всё же?

– Могу я вас попросить, товарищ майор, пройти со мной? Вон туда – к броневику.

Артиллерист махнул рукой своими сопровождающим – пятерке бойцов в запыленных гимнастерках.

Лужин полусидел на пороге раскрытой двери и жадно вдыхал свежий, не воняющий бензином, воздух. Военврач, что-то недовольно ворча себе под нос, меняла ему повязку.

Увидев петлицы сидящего полкового комиссара, майор как-то притих.

– В чем дело, товарищ майор? – покосился на него Лужин. – Вы хотели что-то спросить?

– Да… колонна ваша странная какая-то…

– Выполняем задание командования. Аглая – в кармане мои документы, покажи…

Просмотрев документы полкового комиссара, майор и вовсе смутился.

– Капитан, – кивнул на Ракутина Лужин, – выполняет указание особого отдела штаба армии. Его группа обеспечила наш проход через линию фронта. Вопросы у вас ещё есть?

Надо думать, что таковые имелись – и в немалом количестве. Но задавать их майор не стал – слишком уж неприветливым выглядел Лужин. Да и документы его не располагали к длительной задушевной беседе.

– Связь у вас имеется? – поинтересовался полковой комиссар.

– Нет связи… – понурился майор. – Вообще ничего нет.

– Хм! А задача вам какая поставлена?

– Удерживать деревню до подхода подкреплений. После чего – контратаковать противника и сбить его с занимаемых позиций.

– Какими силами располагаете?

– Стрелковая рота и одно орудие. Сорокапятка. И ещё около трех десятков бойцов из разных частей.

– И всё?

– Всё…

– Капитан, – повернулся Лужин к Алексею. – Что там у немцев?

– По имеющимся данным – батальон. Это около восьмисот человек. Артбатарею мы уничтожили, а одно орудие с собой притащили.

– Вот так, товарищ майор! Я, разумеется, не сомневаюсь в вашей стойкости, но… имеющихся сил вам будет явно недостаточно.

– А… а ваша группа, товарищ полковой комиссар? У вас орудие есть, танки…

– Один Т-3 я обязан доставить в тыл – у меня приказ. Все прочее – к капитану, но для этого надо согласовать этот вопрос с его командованием.

– Так связи же нет!

– И чем я могу вам помочь?

– Товарищ полковой комиссар, – вмешался Ракутин, – у нас же рация есть! Попробуем связаться, может быть, отсюда добьёт?

– Пробуйте, – кивнул Лужин. – Но танк и моих людей – подготовить к выходу. Через полчаса, а то и впрямь немцы налетят…

Наверное, сегодня в лесу кто-то окочурился – радист достучался до командования уже через пятнадцать минут.

Радиопереговоры.

– У аппарата Николаев.

– Здесь Ракутин – задание выполнено. Всех нашли и вышли к своим.

– Где вы находитесь?

– Квадрат 24–11. В деревне. Группа полкового комиссара выходит уже через десять минут. Жду указаний.

– Сопроводить группу до отметки четырнадцать по вашей карте. Там вас встретят. Передать трофейную технику и вооружение. Дальнейшие указания получите на месте. Об исполнении доложить!

– Понял вас. Выполняю.

– Вот так, товарищ майор, – развел руками Алексей. – Увы, но ничем вам помочь не могу – приказ! Разве что пулеметов могу оставить парочку – этого добра много! Снарядов к сорокапятке тоже хватает, могу поделиться.

– И то хлеб… – вздохнул майор. – Может… и пушку трофейную тоже оставите?

– Не могу, товарищ майор – обязан сдать, согласно приказу.

Сгрузив с захваченного тягача четыре трофейных пулемета и несколько ящиков со снарядами и патронами, капитан отдал команду на выдвижение.

А на душе скребли кошки – неслабо так, всеми лапами зараз. Ведь не удержат же деревню! Подтянут немцы ещё пушки, авиация долбанет – и всё, крандец обороне. Даже окопов толком вырыть не успели ещё, так, больше по воронкам да ямкам все сидят. В домах огневые точки устроили – так против снаряда это не самое хорошее укрытие.

И снова пыль… жарко, солнце светит, словно стараясь выжечь своими лучами все живое. Танки и броневик идут на максимально возможной сейчас скорости, стараясь побыстрее достичь указанной точки. Длинный пыльный хвост повисает над колонной и сносимый ветром в сторону, делает её видимой издалека. Головная тридцатьчетверка резво вскакивает на бугор, и высунувшийся из люка танкист осматривается по сторонам. Нормально… можно ехать.

Взмах флажками над головой – следуй за мной!

И опять ныряют машины в пылевое облако…

Покачиваясь на сиденье, Ракутин разглядывал карту. Ещё километров десять… или чуть больше. Вот и отметка, около которой их должны ожидать.

Блямс!

Танк резко затормозил, и капитан неслабо приложился головою о броню.

М-м-мать!

– Лихачёв! Аккуратнее! Не дрова везешь!

– Обстрел, товарищ капитан! Назад надо!

Бум!

Ослабленный толщиной брони бабахнул близкий взрыв.

Ох, ты… Вот тебе и здрасьте…

Т-2 отползал назад, поводя башней в поисках противника.

Бум!

Ещё один снаряд рванул справа.

Сорок пять миллиметров – автоматически отметило подсознание. Не трехдюймовка – у неё разрыв сильнее.

Распахнув люк, Алексей выглянул наружу.

Так, вот и комиссарский броневик – цел.

Т-3… и второй тоже здесь.

Тягач с пушкой.

А тридцатьчетверка?

Бум!

Так это по ней бьют?