Пока ты моя

Лоррейн держала дверь с повышенной степенью защиты распахнутой до тех пор, пока Райдер не пришел в себя и не понял, что его вызывают. Он поднялся с места медленно, с явным усилием, которое требуется от человека, жизнь которого вот-вот развалится. Лоррейн не смогла удержаться от того, чтобы не улыбнуться про себя. Но, в конце концов, Райдер пришел сюда по собственному желанию, так что она пообещала себе быть… быть с ним любезной. Он прошел в кабинет, и Лоррейн уловила слабое дуновение характерного запаха человека на грани срыва. Человека, для которого обычные ванные процедуры вдруг оказались в конце списка важных дел. «И все ради чего?» — спросила она себя. Ради того, чтобы несколько раз переспать со своей студенткой. «Интересно, как он теперь думает, это того стоило?» — задавалась вопросом Лоррейн.

— Садитесь, — пригласила инспектор, как только они оказались в кабинете для допросов. Это было серое и унылое помещение почти без естественного освещения. Лоррейн не позаботилась включить узкую полоску лампочек дневного света.

— Почему вы хотели меня видеть? — спросила инспектор, усевшись на угол второго, меньшего стола в комнате. Занять место напротив Райдера означало так или иначе продемонстрировать свое одобрение его приходу и, в свою очередь, его поведению. Она не могла оправдать такое. Если Райдер пришел для того, чтобы сообщить нечто полезное для расследования, прекрасно. В противном случае она быстро отделается от него.

— Я — отец ребенка Салли-Энн, — тихо произнес Райдер, мгновенно отвлекая Лоррейн от ее мыслей. Он крепко стиснул руки, торчавшие из твидовых рукавов, и теперь пальцы переплетались, словно страстные любовники. — Она больше ни с кем не спала.

«Ну просто смех!» — подумала Лоррейн, уловив в его словах явное самодовольство. Откуда он знает, что Салли-Энн ни с кем больше не спала? Точно так же жена Райдера, несомненно, верила в его супружескую преданность, предположила Лоррейн. Она представила Райдера в компании университетских профессоров, откалывающего бесконечные свойственные ученым забавные штуки и сыплющего шутками. А потом Лоррейн вспомнила, что он был всего лишь преподавателем местного колледжа — совсем не профессором Оксфорда — и кожаные налокотники, растрепанные волосы и очки в тонкой оправе вдруг утратили свою интеллектуальную привлекательность. Лоррейн оставалось только гадать, что же, черт побери, разглядела в нем Салли-Энн, красивая молодая женщина.

— Мне это уже известно, — сказала Лоррейн. Только что из лаборатории пришли результаты теста ДНК.

— Но я клянусь, что не убивал Салли-Энн. — Его голова бессильно поникла.

«Это я тоже знаю», — подумала Лоррейн, но вслух не произнесла. Его алиби проверили. В день убийства Райдер вел занятия в колледже, что подтверждали записи системы охранного видеонаблюдения. А вот отследить перемещения Рассела Гудола оказалось не так просто.

— Почему я должна вам верить? У вас серьезный мотив.

— Я, может, и облажался со своей женой и Салли-Энн, но, ради всего святого, я — не убийца! — Райдер схватился за стол, и всего на мгновение Лоррейн показалось, что бедняга сейчас заплачет. — Я бы в любом случае сделал все, что нужно, для нее и ребенка. Нашел бы вторую работу или что-нибудь в этом роде. Только не говорите моей жене! Он опять поник головой и взмолился: — Пожалуйста!

— И это единственная причина, по которой вы хотели встретиться со мной лично? — Лоррейн вдруг почувствовала свою власть. Он пришел, чтобы просить.

— Нет. — Он снова поднял взгляд. С усилием сглотнул. — Я могу сообщить вам имя кое-кого, кто может вам помочь.

— Неужели? — бросила Лоррейн, а в голове мелькнуло: «Вот ублюдок!» — Значит, вы хотите, чтобы я пообещала ничего не говорить об этой скверной истории вашей жене, а вы взамен назовете имя маленького кладезя ценной информации?

Райдер кивнул.

— А вы понимаете, что я могу арестовать вас за это прямо сейчас?

Райдер снова сглотнул.

— Я… я не отказываюсь от дачи показаний. Я лишь хочу, чтобы все было справедливо. Салли-Энн и я…

— Вы изменяли жене, мистер Райдер. Что же здесь может быть справедливого? — Лоррейн почувствовала, как сильнее заколотилось сердце. Это напоминало действие наркотика, который она никак не могла вывести из организма, наркотика, о котором ей не хотелось слышать никогда в жизни.

— Справедливо для моей жены, — пояснил он. — Я знаю, что поступил гадко. Но теперь все кончено.

— Само собой, — констатировала Лоррейн.

— Выходит, совершенно бессмысленно открывать Лесли правду и причинять ей тем самым боль? — Он откинулся на спинку пластикового стула.

— Вам лучше попросить об этом журналистов, — ответила Лоррейн, взглянув на часы. — Они печатают что хотят.