Пока в Питере дождь

Мимо "Пышечной фабрики", гостиницы и аптеки в коричневом красивом здании, выделявшемся на фоне соседей сдвоенными полуциркульными окнами с замысловатыми сандриками, фартуками подоконников и наличниками с маскаронами одинаковых бородатых мужчин и дам в головных уборах, напоминавших Зевсов и Афин, мужчины продолжали путь. Это был бывший доходный дом купца Антонова, созданный по проекту архитектора Михаила Алексеевича Макарова15. В 1910-х годах здесь жила поэтесса Елизавета Юрьевна Скобцова16 и про нее, откровенно сказать, Северин сейчас даже не вспомнил. Мысль, улетевшая в истоки зодчества, переживала его современное предназначение и, на взгляд Северина, это здание подвергалось наибольшему уничижению, превратившись в пекарню и ночлежку для провинциальных путешественников и иностранных туристов. Впрочем, внешний вид его не радовать не мог. Неоднократно реставрировавшийся фасад, судя по перечисленным ранее дизайнерским атрибутам, задуманным самим автором или отдаленно напоминавшим его реальные воплощения, стремился сохранить первоначальное лицо, но только лишь. Потому что со стороны внутреннего дворика обветшалые и неинтересные гладкие стены, завешанные проводами и кондиционерами, просто повергали наблюдателя в шок.

Дальше, в менее импозантном здании, располагались: бистро "Камбучо", ресторан "На парах", "Ремонт обуви" и кафе "Чебурум", вход в который украшали трехэтажные этажерки с фиолетовыми цветами. В 1891-1898 годах в этом доме размещался букинистический магазин Мельникова17. Да, когда-то граждане очень любили книги, и магазины по их продажи встречались чуть ли не на каждом шагу, а в советские времена, по неизвестным причинам, их выпускали ограниченными тиражами, но дефицит прекрасно компенсировали библиотеки, которые, как и магазины царских времен, имела каждая, уважающая себя, крупная петербургская улица.

Потянув стеклянную дверь за ручку, мужчины вошли внутрь, взглядом окинув ближайшие к выходу столы, занятые такими же офисными крысами, как они. Случайных клиентов было мало, да и кто нагрянет сюда в понедельник в середине дня? Люди без разговоров уплетали заказанные блюда, торопились и частенько поглядывали кто на часы, одергивая рукав, кто на лежащий смартфон, зажигая экран. Было тесновато. Закрытая барная стойка, разделявшая кафе на два зала, смотрелась нелепо, служа преградой для поиска свободных мест, или людей, приглашенных на встречу. Деревянные неброские столешницы, в окружении разнокалиберных стульев; стены красного кирпича, не прикрытые штукатуркой; ряд подвешенных ламп, будто новогодняя гирлянда; и переплетение пластиковых белых труб вентиляции на потолке, про какие трудно было сказать что-нибудь, не привыкнув к ним, то ли необходимое уродство, то ли экстравагантность стиля. В конце первого зала был не занятый диван, но от нависающих над ним полок, усеянных бутылками и горшками, веяло тихой опасностью.

Пожав плечами, мужчины перешли в другую половину заведения, где кирпичи прикрывали: телевизор, рекламные плакаты и деревянный штакетник, изображающий, то ли перевернутый забор, то ли железнодорожные рельсы. Здесь были свободны все столы, а еще был странный подиум, отделенный перилами. И стол стоял там, будто на витрине, с видом улицы и прохожих, заглядывавших в тарелки и рот.

Заняв двухместный столик у стены, посетители вооружились меню.

– А ты давно здесь был, Вольдемар? – спросил Северин, – Что-то мне не нравится…

– Летом заходил с работы пропустить стаканчик, – ответил коллега.

– И все?

– А что еще?

– Еду не дегустировал?

– Тебя ждал.

– А я не обедаю в незнакомых местах без рекомендации, – воспрепятствовал Северин. – Возьму тогда что-нибудь классическое, чем отравиться можно не смертельно.

– Ладно тебе, все едят! – басом возразил Вольдемар. – Скорой помощи у входа я лично не заметил, а аптека рядом.

– А что было написано на плакате в соседнем зале? "Готовим, что любим!" Не хилое кредо, а?

– Расслабься, хуже прозвучало бы "что хотим".

– Ваш заказ? Хотя, извините, повар сегодня в замечательном расположении духа, и уже приготовил вам пудинг. Будете есть. И это не вопрос!

Мужчины кратко просмеялись.

– Здравствуйте, что вы хотите? – раздалось над столом от подошедшей официантки.

      Не переставая улыбаться, клиенты переглянулись.

– Куриный суп, салат с куриной печенью и клаб-сэндвич с курицей, – быстро отчеканил Вольдемар, почесывая свою окладистую бородку.

– Су-у-уп… – по-волчьи протянул Северин, уткнувшись в меню. – Даже не знаю…

– Ну, без жидкого нельзя, – убедил сосед.

– Хорошо. Давайте борщ с телятиной и картофельное пюре с сосисками.       – Что будете пить? – спросила официантка.

– Пиво светлое на ваш вкус, – ответил Вольдемар.

– Мне сегодня к шефу… – задумчиво произнес Северин, – значит, чай. И десертик я тут симпатяшный заметил – орешек со сгущенкой за 20 рублей. – Он поднял глаза на официантку. – Мне мама готовила такие на день рождения.

Официантка хихикнула и, попросив подождать, удалилась.