Покаяние

– У вас тоже спокойная ночка выдалась? – спросил парень с водительского сиденья. Он старался не сводить глаз с Хоакина, пока вытаскивал новую сигарету из нагрудного кармана. Чересчур уж нервничает, даже для салаги, ведь по идее они на обычном ночном дежурстве в обычном районе. Само собой, у этих двоих ночка выдалась спокойная, они ничего не заметили. В этом и состояла задача: ничего не заметить. И, главное, доложить по окончании дежурства, что ничего не замечено.

По-настоящему слеп тот, кто не желает видеть. Из головы куда-то под ложечку, точно песчинка в песочных часах, упала мысль: а ведь они обо всем знают. Альсада улыбнулся, что стоило ему невероятных усилий. Недавно он взял на себя титанический труд – перечитать все старые выпуски National Geographic, скопившиеся у них за долгие годы; они валялись повсюду в гостиной, отбрасывая на стены желтоватый отсвет. В одном из номеров он наткнулся на статью об арктических экспедициях, и одна деталь врезалась ему в память. Оказывается, когда на заледенелых тропах находят тела погибших, на их лицах всегда обнаруживается так называемая «улыбка смерти», вызванная вовсе не сладостным и мирным сном от переохлаждения, а болезненным сокращением челюстных мышц. Последним мучительным рефлексом. Хоакин чуть расслабил свою картонную ухмылку.

– Да, вот домой еду, – кивнул он. – Хорошей вам ночи. – Но прежде чем закрыть окно, добавил: – Жетоны, chicos. В бардачок. – Парни озадаченно взглянули на свою сверкающую защиту, лежащую на приборной панели, прямо на виду.

Оставив полицейских препираться на тему собственной беспечности, – уж сколько таких ссор было у них с Галанте во время бесконечных ночных патрулей! – Хоакин поспешно свернул на Араос, невольно высматривая незнакомые машины. Опергруппы, иначе grupos de tareas[19], славились пристрастием к машинам «форд-фалькон» цвета красного вина, но если в ту ночь здесь и побывал автомобиль, подходящий под такое описание, он уже уехал. Хоакин опустил подбородок на руль и поднял глаза: весь дом был объят мраком. Я опоздал – последний раз в жизни.

10

2001 год

Среда, 19 декабря, 13:00

– Хорошо, что вы позвонили, сеньор. Чертовск… Очень вовремя: я как раз только вернулся из транспортного управления, – сообщил Эстратико вместо приветствия, пока они с Альсадой переходили улицу.

– В окрестностях пока спокойно?

– Да, сеньор. – Эстратико отступил в сторону, чтобы пропустить человека, который вынырнул из-под металлических рольставней, закрывавших вход в обувной магазин. – Правда, Сан-Хосе перегородили бочками с горящим мусором, но на этом все… А что мы вообще тут делаем, сеньор?

– Минуту, Эстратико.

В ожидании, пока незнакомец уйдет, Альсада продолжил внимательно осматриваться. По ту сторону улицы, на доске, защищавшей витрину, кто-то вывел баллончиком популярный лозунг – «Пока мы едины, мы непобедимы». Странно, что обувщик пришел в свою лавку. Сегодня уж точно не до покупателей. Наверное, захотел спасти все, что осталось ценного, пока не начались беспорядки.

– Что-нибудь удалось узнать о номере? – спросил Альсада, когда хозяин магазина наконец запер рольставни и поспешно удалился.

– По сути, ничего.

По сути?!

– Я отправился в управление, как вы и велели, чтобы, так сказать, убедить их лично.

Было видно, что Эстратико неловко.

– И что же?

– Не помогло.

– Под каким предлогом отказали?

– «Gobierno»[20].

Долорес как в воду глядела. Альсада даже задумался, не пора ли признать свою ошибку.

– А марка машины какая?

– У меня? «Альфа-ромео».

– Эстратико, ты серьезно? – Альсада склонил голову. – А я уже начал думать, что из тебя выйдет путный полицейский.

Помощник комиссара торопливо достал блокнот. Эстратико тщательно записывает все детали, которые только удается выяснить.

– BMW X5. Девяносто девятого года.

– Впечатляет.

И это еще слабо сказано! Оказывается, Эстратико пешком обошел соседние кварталы – старый добрый метод – и нашел нужный автомобиль. Схватывает на лету.

– А цвет какой?

– Кремовый.

– Такая удача, что аж не верится. – Альсада потер ладони и лукаво усмехнулся. – Далеко до нее?

– Припаркована во втором ряду, в соседнем квартале – так что надо немного пройтись, – пояснил Эстратико, указав в сторону, откуда пришел. – Надо быть сумасшедшим, чтобы такую машину оставлять в центре…

– Я так и думал! – перебил его Альсада. – Права была Долорес.

Сберечь жизнь своему источнику в таком городе – задача не из легких, особенно если он и впрямь поставляет ценную информацию, как Долорес. Альсада имел случай убедиться, насколько это непросто. С самого знакомства они условились, что он ни за что не станет выходить с ней на связь лично за пределами участка.

– Долорес? Та самая, которая еще…

– Только не говори, будто ты не догадывался, что она – источник…

– Есть малость, – пробормотал Эстратико.