ПОКЕР НА КОСТЯХ

   Я двинулся следом. Странным голосом сказал это Жовнер, будто действительно испытывает восторг этот замечательный представитель украинской финансовой интеллигенции. Только вот по какому поводу.

   Дорогу замело. Я проваливался почти по колено, опасаясь, что потеряю туфли. В них уже было мокро и холодно. Хорошо еще, что стих ветер, и снежинки плавно опускались вниз, а не били в лицо.

   Я зацепился за что-то ногой и упал. Медленно встал, стараясь ругаться не очень громко. Оглянулся. Что-то там мелькнуло за деревьями. Вроде бы как отсвет фар. Кого-то еще принесло в это глухоманье.

   Дом лесника оказался вдруг совсем рядом, я чуть не налетел на забор. Зазвенела цепью собака, залаяла. Судя по голосу – здоровая собака, большая и недобрая.

   Жовнер потряс калитку, собака залаяла громче. Я смутно видел силуэты попутчиков на фоне снега и припорошенных деревьев. Фонари они почему-то выключили.

   Собака просто зашлась лаем, когда Жовнер снова ударил в калитку.

   В одном из окон дома зажегся свет, открылась дверь и на пороге, на фоне желтого прямоугольника двери возникла человеческая фигура.

   – Кто там? – властным голосом спросил человек.

   – Мы от Зарудовского Ивана Тихоновича, – крикнул Жовнер, стараясь перекрыть собачий лай.

   – Вулкан, молчать, – прикрикнул на пса хозяин и спустился с крыльца, – чего среди ночи?

   – Да мы выехали рано, машина полетела в десяти километрах отсюда. Чуть дуба не врезали.

   – Ладно, сейчас.

   Я услышал, как скрипнул под ногами снег, как лязгнул засов:

   – Проходите. Сколько вас?

   – Трое, – странным голосом ответил Жовнер.

   В этот момент мне показалось, что сзади, у меня за спиной послышался шорох, я оглянулся. Кусок темноты рванулся вдруг ко мне навстречу. Удар, и я потерял сознание.

30 января 2000 года, воскресенье, 3-00 по Москве, Белгородская область.

   – Почему чушь? – Быстро переспросил Михаил.

   – Потому, что чушь. Как вы до сих пор не поняли… – Игорь Петрович оперся о подлокотники, будто собирался вставать, но передумал.

   – А что мы должны были понять?

   – Ничего, потом, заканчивайте свое выступление, а потом мы все это обсудим, – отрезал Игорь Петрович.

   – Как скажете. В принципе, мы были готовы к такому развитию событий. Мы застолбили несколько контрольных точек, на всякий случай.

   – Что именно? – поинтересовался Виктор Николаевич. – А то вы как-то невнятно сообщили нам о получении документов, подготовленных Горяиновым.

   – Петров, – просто сказал Михаил, – майор украинской военной контрразведки.

   – Он что, работал на вас? – спросил Игорь Петрович.

   – Официально он работал с нами в контакте. Неофициально он входил в мою структуру. И мы надеялись, что Враг попытается вступить с ним в контакт.

   – Почему?

   – А он у нас играл роль продажного работника. Неплохо, между прочим, играл. Нам пришлось постараться, но так или иначе к нему обратились. Лично Иван Иванович Иванов. Вас это удивляет, Игорь Петрович?

   – Почему меня это должно удивлять?

   – Вы выглядите немного растерянным.

   – Я выгляжу немного уставшим.

   – Извините. Итак, Сережа Петров свою задачу выполнил. Он передал Иванову нужную информацию. О группе, которая готовила тектонический удар. Не всю, мы убрали конкретику. Только информация о том, что было, что изучалось на последних командно-штабных учениях округа и источник, наш источник, через который могла бы поступить более конкретная информация.

   – А потом начались чудеса, – подсказал Виктор Николаевич.

   – Что?

   – Ну, сейчас уместно прозвучало бы высказывание, начинающееся с этой фразы.

   – А потом начались чудеса. При изучении данных, захваченных в архивах Мозаева, вдруг обнаружилась лакуна. Не было ничего об ученьях. Ничего. И я сделал вывод, что гонки продолжаются. Что кто-то будет продолжать пробираться к заветной кнопке. Ему только нужно будет помочь.

   А потом взять на финише.

   – И это будет Враг? – скептически поинтересовался Игорь Петрович.

   – Это будет человек, который выведет нас на агрессивную ипостась Врага, – спокойно сказал Михаил, – мы решим таким образом сразу несколько проблем. Вычислим Врага, ликвидируем угрозу, выясним, как еще можно выйти на секретный объект и перекроем возможные каналы утечки информации.

   – И вы хотите сказать, что именно сейчас все так и происходит?

   – Да, Игорь Петрович, именно так и происходит. Сейчас, сию минуту, Враг использует ничего не подозревающих исполнителей для глубокой разведки. Талантливо, между прочим, использует, в темную. Но один из этих людей – подставлен ему нами. И Враг даже не подозревает, что как только он попробует нанести удар, он будет взят.

   – И вы в этом уверенны?

   – Да, Игорь Петрович.

   – Кто же в настоящий момент ведет разведку?

   – Александр Заренко.

   – Все тот же Александр Заренко, неистребимый журналист!

   – Да, он продолжает думать, что все еще пишет книгу. Накапливает для нее материалы.

   – А на самом деле?

   – На самом деле он прошел по проложенной для него нами дорожке и провел с собой еще одну подставную фигуру. На этот раз подстава от Врага. Еще один умник, думающий сделать бизнес на издании книги Заренко.

   – Что? – выражение лица Игоря Петровича изменилось.