Похищая жизни (СИ)

- Алексис Брук вернулась, - мрачно возвестил Росс, отвлекая меня от радужных размышлений.

Я поперхнулся бренди. Вот так сюрприз! Опять эта стерва будет шастать по Бюро и вносить смуту в наши сплоченные ряды.

- Сначала Адам хотел отправить ее на сегодняшнее задание...

- А потом передумал и отправил меня.

И принесла же нелегкая эту ведьму в Миствиль!

- Узнали, кто убийца?

- Да, мы схватили его. Пустяковое задание, - рассеянно ответил другу, все еще переваривая шокирующую новость.

Выносить Алексис мог не каждый; вернее, мало кто. А уж к моим добродетелям терпение точно не относилось. К счастью, мы нечасто пересекались, а когда случайно сталкивались в стенах Бюро, ограничивались короткими разговорами по работе. Николасу повезло меньше. Он как зам начальника должен был быть в курсе всех дел Наблюдателей и потому постоянно общался со всеми нами. Уж кому-кому, а ему досталось от Брук больше всех. И не раз.

- Ты-то чего хмуришься? - поджав губы, нервно проронил Росс. - Не тебе же видеться с этой ненормальной. Я вот целый день готовлюсь, настраиваюсь на демонову встречу, но прекрасно понимаю, что это не поможет, завтра она мне все мозги выклюет. Ты будешь с невестой, с ангелом. А мне достался демон в юбке!

Из-за разговоров о Наблюдательнице в висках заломило. А может, усталость наконец взяла свое... Решил сменить тему, иначе Росс не остановится, пока не выплеснет на меня весь свой негатив.

- Знаешь, что я подарил Авроре в честь помолвки?

- Не надоело просаживать состояние на побрякушки для мисс Оуэн? - ехидно полюбопытствовал Росс.

- На этот раз я не потратил ни сольна. Медальон принадлежал моей бабке, Каролин Уистлер. Симпатичная безделушка, имитация изобретения техномага. Кажется, когда-то такие побрякушки были в моде... Помню, Каролин вечно куда-то прятала медальон, все боялась, что его украдут. К сожалению, к концу жизни у нее, и в юные годы слывшей весьма неординарной особой, окончательно помутился рассудок.

- А как он выглядит, этот твой медальон? - заинтересовался Николас.

- Да обычный...

Из коридора послышался странный шум. Громкие крики, перемежавшиеся с плачем и причитаниями, а спустя пару секунд дверь распахнулась, и в библиотеке нарисовался дворецкий.

Сердце пропустило удар от нехорошего предчувствия.

- Хэтч, что произошло?

Он продолжал безмолвно стоять на пороге, смертельно бледный и какой-то потерянный, с безвольно опущенными руками.

Наконец, с усилием произнес:

- Леди Аврора...

Ни о чем больше не спрашивая, я сорвался с места. Возле будуара матери толпились приглашенные. Заметив меня, гости молча расступились. У многих в глазах были слезы. Чувствуя, как к горлу подступает горький комок, я вбежал в комнату и замер у входа. Не сразу сумел поверить в увиденное.

Аврора лежала на полу, раскинув широко руки и неотрывно глядя в одну точку на потолке. Светлые волосы разметались по ковру, покрытому темными пятнами и осколками хрусталя. Лицо больше походило на маску, все платье испачкано в крови.

«Как будто фарфоровая кукла из лавки ужасов мистера Шарля», - пришла на ум абсурдная мысль.

Опустившись рядом, прижал к себе хрупкое тело, отчаянно желая, чтобы случившееся оказалось глупым фарсом, неудачным розыгрышем кого-нибудь из гостей-магов.

- Девин... - Кто-то попытался оторвать меня от Авроры. Но разве мог я ее отпустить?!

Не в силах заглушить в себе боль, зажмурился, чувствуя, как слезы обжигают лицо.

- Я все исправлю, - прошептал, прижимаясь губами к холодному лбу любимой. - Я верну тебя... Обещаю...

День второй

Алексис Брук

Я шла по Бюро, едва сдерживая гнев. Шлейф темно-синего платья подметал полы, руки с остервенением сжимали кожаный ридикюль, громкий стук каблуков рвал на части мрачную тишину коридора.

Блейк что, совсем обалдел или действительно считает себя вправе отрывать меня от такого(!) мужчины? Да еще и в неимоверную рань - семь утра! Прервали в самый интересный момент, а потом удивляются, чего это я такая злая?

Не злая, а неудовлетворенная!

Позади бежал Николас Росс, верный соратник нашего начальника Адама Блейка.

Ненавижу! Обоих!

Росс был моим старым соперником в словесных баталиях и стоически терпел поражение за поражением. Сегодня ему снова не повезло, но сожаления по этому поводу я не испытывала. Тоже мне мальчик на побегушках! Беспрекословно выполняет любое указание Блейка, словно верная собачонка.

Следовало напомнить начальнику, что будить девушку в такую рань - верх неприличия. Так нет же! Получил приказ - и сразу ко мне. А когда я выставила его за дверь и попросила подождать совсем недолго снаружи, стал громко тарабанить и грозиться выломить эту самую дверь к демоновой бабушке.

Хам! Причем беспардонный.

- Где начальство? - прорычала, оборачиваясь к плетущемуся позади Россу.

- У... у себя, - отрапортовал Ник, стаскивая с русой шевелюры черную фетровую шляпу.

Попытался сделать вид, что ему не страшно. Не получилось, конечно, но я притворилась, что поверила.

- Так веди же скорей, незачем заставлять леди ждать.

- Сначала нужно узнать, сможет ли Адам тебя сейчас принять.