Похищая жизни (СИ)

Николас немигающе уставился на руки девушки, умело орудующие столовыми приборами. Вот на тарелку перекочевали несколько ломтиков поджаренного бекона, за ними последовали сосиски и яичница, помидоры, грибы, порция белой фасоли. Увенчав горку тремя тостами с маслом, Брук довольно улыбнулась.

- Может, хватит? - проявил беспокойство о желудке Наблюдательницы Ник.

- Зачем отказываться от дармовщины? Я сказала официанту, что за все платит мистер Росс, - последовал обескураживающий ответ.

Совсем не изменилась.

Пробормотав что-то насчет беспардонности некоторых особ, Николас укоризненно покачал головой.

- Ты же леди. - Поняв, что сморозил глупость, быстро поправился: - Нет, ты, конечно же, никакая не леди. Но хотя бы потрудись в приличных местах, как это, делать вид, что таковой являешься.

- Не люблю пускать пыль в глаза. В отличие от некоторых.

Ник раздраженно цокнул и поплелся к ближайшему столику, ворча:

- Перед кем мечу бисер...

Кивнув Алексис на прощание, я последовал за другом, но эта мегера и не думала прощаться. Решила составить нам компанию. Обворожительно улыбнувшись, отчего у меня зачесались руки и появилось непреодолимое желание навсегда стереть улыбку с ее смазливенькой физиономии, устроилась за нашим столом. А Николас тут же принялся читать Наблюдательнице очередную нотацию.

- Ник, может, оторвешься от мисс Брук и уделишь другу немного внимания? Мы не закончили, - с нажимом проговорил я.

Надеялся, что Алексис все поймет и отправится трапезничать за другой столик, но та даже не шелохнулась. Отрезав от бекона небольшой кусочек, отправила его в рот и, жуя, произнесла:

- Если это был тонкий намек, чтобы я убиралась, то в этом нет необходимости. Ты ведь собирался поговорить об Авроре? Хочешь взять ее дело?

Я кивнул, до конца не понимая, к чему она ведет.

- Извини, дорогой, вынуждена тебя разочаровать. Адам поручил расследование мне. Видимо, старик считает, что я справлюсь с заданием лучше, чем несостоявшийся жених.

Появилось непреодолимое желание отхлестать нахалку по щекам, а лучше - придушить прямо на глазах у почтенной публики.

С упреком посмотрел на Ника. Предатель! Ведь знал, как поступит начальник, и ни словом не обмолвился!

Росс сразу сник и вперился взглядом в тарелку.

- Ты не сказал...

- А что бы это дало? - принялся оправдываться приятель. - Ты бы побежал разбираться к Блейку.

- И оказался бы абсолютно прав! Я лучший Наблюдатель Миствиля, а Блейк поручил такое важное дело этой пигалице!

Алексис смерила меня снисходительным взглядом.

- Лучшим ты считался, пока я была в командировке. Теперь же все изменилось, - проворковала нежно, будто декламировала любовный стишок.

Точно придушу!

- Девин, подожди, - попытался сгладить ситуацию Николас.

И его придушу за компанию!

- Ведь Адам еще не дал тебе окончательного ответа. Возможно, он передумает...

- И позволит копаться в прошлом тому, кто в мыслях уже сто раз успел его изменить? Кажется, я до сих пор не догадывалась, что наш начальник - наивный кретин, - подлила масла в огонь моей ненависти Алексис.

- Сколько же в тебе яда, - поморщился Росс.

- Скептицизма, мой дорогой. Чистого, без всяких примесей скептицизма. Козе понятно, что Уистлер только и ждет, чтобы спасти свою драгоценную невестушку. Но, - она многозначительно замолчала, затем снова поднесла к губам чашку с кофе, - этого не произойдет. Будь уверен, я найду убийцу, но Аврору ты не вернешь.

Наверное, я бы все-таки ее убил, если бы разговор вовремя не прервали. Двери ресторана распахнулись, и в зал вбежал запыхавшийся Сет.

- Господа, мистер Блейк вас ищет повсюду. Пойдемте скорее!

Ник тут же подскочил, знаком приказав официанту принести счет.

- Я же говорила, мчится по первому зову, - продолжая предаваться пищевым изыскам, прокомментировала Алексис.

- Что произошло? - спросил у кучера Николас.

- Я не в курсе, но мистер Блейк был недоволен, узнав, что вы покинули Бюро. К нему только что приезжал поверенный герцога Бенгерского.

В дальнейших объяснениях не было нужды. Если брат короля обратился за помощью к Блейку, значит, произошло что-то из ряда вон выходящее.

Быстро расплатившись по счету, покинули ресторан.

Алексис

Заходить в здание Бюро мы не стали. У ворот нас ждал экипаж, в котором от нетерпения изнывал Адам. Проигнорировав предложенную руку Ника, я забралась внутрь и плюхнулась на сиденье напротив начальника. Уистлер уселся рядом, бесцеремонно задвинув меня в угол. Николас, наш верный сторожевой пес, умостился подле своего господина.

- Неужели кокнули герцогского отпрыска или, не дай бог, его самого? - проявила я любопытство. - Тогда устроим пышную панихиду.

- Не зубоскаль! - гаркнул Адам. - Приедем, его светлость сам расскажет, что произошло. Девин, тебе не обязательно с нами ехать. Герцог упоминал только об Алексис. А ты лучше-ка возвращайся домой.

В ответ Уистлер упрямо покачал головой, давая понять, что не сдвинется с места. Начальник махнул рукой, мол, как знаешь, и приказал кучеру трогаться.