Похищение

– Да какие шутки! Хантер не убивал Лину, это ваш сын сделал. Хантера застрелили в знак предостережения – и Нед все понял. Потому и спрятался в Хейвен Клифф. Знал, что за ним придут, и считал, что там его будут искать в последнюю очередь.

– Да как ты смеешь! Как ты смеешь обвинять моего сына в убийстве!

– Я видела, как все случилось, мистер Хоторп. Собственными глазами. – Я поднимаюсь и подхожу к нему. – Видела, как он душил Лину голыми руками прямо за этой дверью. – Я киваю в сторону коридора, и у меня выступают слезы.

Джетро Хоторп отходит к окну.

– И зачем Неду убивать эту женщину?

– Лина угрожала рассказать полиции, что Нед платил сотрудницам, которых домогался. Она была подругой…

Джетро протестующе поднимает руку.

– Не собираюсь больше это слушать. Тебе нужна помощь, ты сошла с ума и опасна.

– Это правда!

Хоторп проходит мимо меня, направляясь к двери, и наши плечи почти соприкасаются. Нельзя его отпускать.

– Вы знаете, что Жюстин Элан, которая несколько недель назад обвинила Неда в изнасиловании, исчезла? – Мой голос звенит на всю комнату, не давая Джетро Хоторпу уйти.

– Она во Франции, – отвечает он, поворачиваясь ко мне. – Как и ты, пыталась выбить из Неда деньги, а когда он ей их предложил – забрала и сбежала.

– Это вам Нед наплел. Я обращусь в полицию и расскажу, что видела, как ваш сын убил Лину, а вдобавок сообщу, что он всем раззвонил, мол, она вернулась в Литву – так же, как убеждал, будто Жюстин уехала во Францию. Попрошу проверить, приехала ли Мелькуте в Литву на самом деле. Полицейские, конечно, выяснят, что так и было, но я намекну, что нужно копнуть глубже. И тогда они поймут – через иммиграционную службу в аэропорту Вильнюса прошла вовсе не Лина, а кто-то с ее паспортом – некая женщина, которой Нед заплатил. Вот как он скрыл убийство Лины, мистер Хоторп: заставив кого-то слетать в Литву по ее паспорту. Лукас, тот мужчина, с которым мы обедали в день смерти Хантера, был знаком с Линой. Он каким-то образом узнал о подлоге и дал Неду понять, что в курсе случившегося. Нед переволновался и рассказал Лукасу, что попросил Хантера отвезти Лину в аэропорт. И дал понять: если с Линой что и случилось, то виноват охранник. Вскоре мы оттуда уехали, а потом Хантера застрелили.

– Если твои россказни правда, если ты в самом деле видела, как мой сын убил ту женщину, почему не обратилась в полицию?

Как ему объяснить, что после свадьбы с Недом у меня целый месяц не было доступа к внешнему миру? Джетро и так думает, будто я сочиняю, еще решит, что совсем завралась… Мне нужно, чтобы Хоторп перестал бросаться угрозами. Нужно, чтобы он меня выслушал.

– Из-за вашего Фонда, – говорю я.

– С чего тебя так заботит мой Фонд? – удивляется Джетро.

Я шагаю к нему.

– Мистер Хоторп, я знаю, насколько Фонд для вас важен. Если вы продолжите упорствовать и говорить, что Неда убили, правда о его жертвах выйдет наружу. Ваш Фонд пострадает. Думаете, меценаты станут по-прежнему финансировать его, если вашего сына, пусть и мертвого, обвинят в убийстве? Лучший выход для всех нас – смириться с тем, что Нед покончил с собой, поскольку знал – Лукас не простит ему смерть Лины. – Я так боюсь, что Джетро не поверит… – Есть еще кое-что. За день до гибели Неда я сказала ему, что видела, как он убивал Лину. И еще – что отправила письмо с подробным описанием всего, чему стала свидетелем, одной журналистке и проинструктировала ее: если от меня не будет вестей в течение недели, она должна пойти в полицию и отдать им мои записи. Так что Нед знал – так или иначе, но он поплатится. Если бы Лукас до него не добрался, это сделала бы полиция.

– Нет. – Хоторп трясет головой. – Не верю. Мой сын точно не самоубийца.

Он направляется к двери и выходит в коридор.

– К завтрашнему утру мне нужно знать, что вы решили, мистер Хоторп, – говорю я ему вслед. – Если вы со мной не свяжетесь, я пойду к копам!

Слышу грохот парадной двери и бегу к окну: Джетро Хоторп садится в машину и уезжает. Когда он оказывается за воротами, я мчусь в холл и закрываю их с помощью пульта. Никак не могу отдышаться. Но у меня получилось! Чувствую странное возбуждение. Что делать, если ко мне придет отец Неда, в инструкциях не говорилось. Там были лишь общие рекомендации.