Похищение чудовищ. Античность на Руси

«Легендарное прошлое» нарочно дискредитируется Григорием Богословом, поэтому миф пересказывается так туманно. Но в Византийскую эпоху культурная дистанция с Античностью была уже достаточно велика, и для этой отсылки требовались пояснения. На Руси «Слова» Григория Богослова переписывались вместе с параллельными комментариями Никиты Ираклийского (XI в.) — возможно, они и стали нашим первым описанием кентавра. Никита очень живо изображает сцену обучения Ахилла, которого Хирон хватает и сажает себе на спину (этот кентавр в русском переводе называется китоврас).

…не от коего коня, китовраса именуема, ему же от пупа человеку быти, долнее же конь, и жива в пещере горы Фиталейския; поима Ахилия, всади на конную часть, учаше и стреляти зверь, кормяше же и не млеком, но мозгы заячими и львовыми, яко баснь глаголет…

Никита Ираклийский, комментарий к Слову Григория

Представление о том, что Хирон катал Ахиллеса на себе, находит поддержку в античных изображениях. Иногда этот факт позволял поздним интерпретаторам предполагать, что в виде кентавра Хирон изображался условно, как хороший наездник. След подобного толкования, правда, очень размытый, есть в древней Хронике Иоанна Малалы (а затем — в более популярном на Руси «Летописце Еллинском и Римском»). Там говорится, что во время битвы (правда, не с троянцами) Ахиллес быстро подъезжает к своему раненому отцу на лошади — и эта сцена, с Ахиллесом-всадником, якобы подверглась ошибочному толкованию, стала причиной изображения героя в виде кентавра. Видимо, под традицией представлять его кентавром подразумевались некие изображения Ахиллеса верхом на Хироне, но об этом остается только догадываться.

Видев отца своего впадша, Ахелеос побеже снузн <сиречь на конех ездно> — сего ради пишут иппокентавром.

Хроника Иоанна Малалы " Летописец Еллинский и Римский

Впрочем, эта неоднозначная сцена может иметь еще один источник. Дело в том, что в западноевропейском Средневековье появился новый сюжет на тему Троянской войны: на стороне троянцев выступает настоящий кентавр.

Боевое крещение

Античные источники об участии кентавров в Троянской войне ничего не сообщают [77: 215], но еще до прихода на Русь этот знаменитый сюжет уже столько раз был переведен и пересказан через посредников [75: 65], что появлению новых персонажей удивляться не приходится. Поэтому для русских читателей кентавр участвует в Троянской битве с самого начала — то есть со времени популярности этой истории на Руси (XVI–XVII вв.).

Кентавр против греков. Лицевой летописный свод, XVI в.

Рассказывается, как царь Епистрон (Епистроп) привел на подмогу царю Приаму «дивного стрельца», кентавра, который подстрелил из лука множество вражеских воинов. Испуганные кентавром греки обратились в бегство, но знаменитый герой Диомид (Диомед) поразил его насмерть мечом. В XVI в. история попадает в состав иллюстрированного Лицевого летописного свода: текст содержит массу подробностей, взятых из переводного оригинала, в том числе об этом кентавре. У него устрашающий горящий взгляд и все лицо будто пылает багряным цветом. Более того, в книгу история чудесного стрельца попадает дважды (прерываясь другим произведением о Трое и затем возобновляясь), и кентавр изображается неоднократно, разными миниатюристами (Лицевой летописный свод — огромный многотомный труд, над созданием которого работало множество людей). На одних изображениях стрелец полностью покрыт шерстью (как и следует из текста), на других — только в нижней части.

В XVII в. текст о троянском стрельце продолжает странствовать из рукописи в рукопись, к концу столетия перерабатывается для подготовки печатного издания, и уже в XVIII в. неоднократно выходит в виде книги. Популярность этой истории была, судя по всему, огромной. Выписки уже из печатной «Троянской истории» продолжают делаться для личного пользования, причем разных переписчиков особенно интересует кентавр. В одной из рукописей XVIII в. с пестрым набором текстов есть несколько таких выписок, вот одна из них: «На брани троянской бысть дама стрелец дивный, видом вниз бе конь, а вверх — человек». Что за дама? Автор представляет себе амазонку или кентавра-женщину? Вопрос сложный для такого лаконичного текста, тем более что иностранное слово дама при указании на женский пол уже использовалось.