Похищение Европы

Небо становилось всё темнее, стало холодать. Что бы ни произошло на подворье Чавдарова, там Лазарю не будет так страшно, как в ночном лесу рядом с мертвецом. И Лазарь пошел. Сначала медленно, ведь голова всё ещё кружилась. Но постепенно шаг его ускорялся, чему немало способствовали голод, холод и щиплющий за ягодицы страх. Скоро над вершинами невысоких дерев засветилось желтоватое облачко вечернего тумана — это на подворье Чавдарова горел ночной фонарь. Кто-то же его зажёг. Значит, в доме не пусто. Но куда подевались София и Надя, если старик лежит мёртвый на остановке? Почему внучка не ищет деда? Лазарь остановился, задумался. Тишина обступила его со всех сторон. Странно пустынно было вокруг. Лишь негромкий дробный топот слышался в отдалении. Лазарь окончательно успокоился, решив для себя, что это боец «Группы бдительности» патрулирует округу. Может быть, София и Надя ищут деда в лесу, а фонарь на крыше дома просто разгоняет ночную темень, как это принято у Чавдаровых? Но почему девушки не позвали подмогу? Почему не попросили помощи у того же Теодора и его «Группы бдительности»? Между тем, топот приближался. Так и есть! Это конные бойцы «Группы»! Лазарь выскочил на середину дороги:

— Эй! Люди! Я друг Момчила и Тео Цонова! Эй!

Он не успел испугаться. Большие блестящие глаза, белое пятно на морде, звонкая уздечка — вот и всё, что он успел увидеть. Крупная лошадь налетела на него и сшибла на обочину.

— Ааа! — завопил он, скатываясь в колючие кусты. — Тодооор! Помогиии!!!

Оглохнув от собственного вопля, он не сразу обрёл способность различать звуки внешнего мира.

— Тук-тук! Тук-тук! — заполошно стучал пульс.

— Ты кто? Ты кто? — спрашивал чужой голос.

— Так-так! Так-так! — глухо стучали чьи-то шаги, но поздний прохожий на лесном шоссе не подходил и не уходил. Он просто топтался за спиной у Лазаря, снова и снова спрашивая:

— Ты кто? Стоять, Красотка!

Лазарь с трудом приподнялся и сел, стараясь избегать колючих веток. Эх, фонарик бы сейчас! Тогда можно рассмотреть царапины и ссадины. Впрочем, без толку и рассматривать, если обработать всё равно нечем. В ответ на его мысли неизвестный всадник зажёг фонарик. Холодный свет облил Лазаря с головы до пят. Он обернулся и снова узрел огромные блестящие очи, опушенные шикарными ресницами, и большое белое пятно на лбу. Лошадь обнажила огромные желтоватые зубы и совершила стремительное движение, пытаясь укусить его за плечо. Лазарь снова завалился на спину, в колючие кусты. Теперь он зашиб руку о железную трубу. Вопить не хватало сил. В глазах плясали цветные искры.

— Красотка! Дий! Дий! — кричал знакомый голос. — Лазарь! Вылезай из кустов, скотина! Как же я рада тебя видеть!

Она соскочила на землю, бросилась к нему. Её вовсе не пугали колючки и шипы. Она трясла Лазаря и целовала его, и приговаривала с неслыханной ранее нежностью:

— Скотина! Сволочь! Нашелся! Осталось найти деда!

Ах, София! Несмотря на голод, жажду и сильный испуг Лазарь старался прикидываться равнодушным к ласкам недоступной ранее девы. Лошадь и мерин бок о бок стояли за её спиной. Лазарь слышал их шумное дыхание. Огромные глаза лошадей вбирали в себя лучи всех источников, светившихся в округе: и свет прожектора на крыше Ивана Чавдарова, и блеск каждой, даже едва видимой звёздочки, и свет фонарика мобильного устройства в руке Софии.

— София, я сижу на железной трубе, которая только что чуть не убила меня.

Он шарил под собой в поисках убийственной трубы. София направила луч фонарика в траву.

— Быстрее! — командовала она. — Мне удалось умыкнуть телефон. Аккумулятор скоро сядет, а нам ещё надо сообщить о несчастье.

— Да! — всхлипнул Лазарь. — Уж несчастье так несчастье! Бедный Иван!

— Что? — София дрогнула и выронила телефон.

Красотка захрапела и ударила в дорожное полотно тяжёлым копытом. Сипка замахал головой, сделал два шага вперед и оскалил зубы. Лазарь отшатнулся, едва снова не упал, опёрся на правую руку и тут же продолговатый гладкий предмет оказался в его ладони. Мобильник валялся тут же, неподалёку. На этот раз свет фонаря упал под правильным углом, отобрав у темноты блестящий, черный, длинный предмет.

— Моё ружьё! — воскликнула София.

Красотка согласно закивала, звеня уздечкой. Лазарь снова укатился в колючую траву — наверное, София слишком сильно толкнула его.

— Никогда больше не стану носить бриджи! — стенал он, выбираясь на дорогу. — В Болгарии не окашивают обочин! Дикая страна!

— Что ты там бормотал про моего деда? — София тискала и ощупывала приклад и казённик. — Дьявол! Только один патрон!

Лазарь вышел на дорожное полотно, сторонясь лошадей.

— Ууу, кусачие твари! А ваш хозяин больше никого не укусит.

Лазарь всхлипнул. Он потихоньку пятился в сторону Средеца, подальше от любопытной Красотки, которая шаг в шаг следовала за ним.

— Послушай! Твоя лошадь ещё пакостливей, чем пёс моей кузины. Прикажи ей отстать от меня. Пошла! Фу! Брысь!

— Дий! Дий! — проговорила София.

Красотка остановилась. Изогнув шею, лошадь уставилась на свою хозяйку.