Похищение Зеленой Хризантемы (СИ)

— Но учитель! — взволновано воскликнул молчавший до этого Торми и подёргал того за рукав. — Это ведь не повлияет на наши планы?!

— Нет, — улыбнулся Анемон мальчику. — Какая, в сущности, разница. Госпожа Мазахака, не желаете ли составить нам компанию? — обратился он к ней. — Это будут небольшие семейные посиделки.

Тея, нацепив на себя маску благовоспитанности, учтиво согласилась, собираясь одним глазком взглянуть на то, что он имел в виду.

Торми утянул учителя вперёд, горя нетерпением поскорее добраться до места события. Девушка почувствовала бы себя счастливей, если бы её оставили одну, медленно брести следом, приводя в порядок мысли и внешний вид. К большому облегчению, хозяин дома не спросил, каким таким образом она смогла спуститься из окна, потому как домоправительницам это вроде как не положено. Зато Лель….

— И как это Вы умудрились спуститься с такой высоты? — поинтересовался злокозненный герцог, шагая рядом.

«Не вашего ума дело!» — мысленно послала она юношу с его вопросом, мечтая о том дне, когда сможет сбросить личину Мазахаки и высказать ему всё, что накипело. Но пока она должна вести себя благоразумно, насколько это по силам, и в меру любезно.

— Никогда бы не подумала, что Вы склонны обо мне беспокоиться. Спуск действительно дался тяжело, но, как видите, всё закончилось благополучно.

— Я-то вижу, но… выломанная решётка и связанная, должен заметить, весьма искусно «верёвка»…

— Что Вы хотите этим сказать? — прервала она его — неизвестно до чего он так договорится.

«Ещё бы мешок до кучи приплёл!» — презрительно подумала она и запнулась за попавший под ногу корень. Падая, девушка вцепилась в шедшего рядом герцога. «Мешок! Мешок-то всё ещё там!»

— Уважаемая, — прошипел Лель, видимо, с большим трудом устояв на ногах, — не могли бы Вы в следующий раз вести себя посдержанней. Будь Вы посимпатичней, я бы ещё подумал…

Тея нервно оглянулась на особняк, возвышающийся на фоне звёздного неба — они уже успели далеко углубиться в благоухающий цветами сад, наполненный таинственными звуками ночи. «Если будет на то воля Лулона, мешок подождёт до утра».

В кустах мелькнул белый хвост… Или ей померещилось?

— Чего Вы там бормочите? Идёмте, нас уже все ждут, — поторопил Лель.

Полянка, обнаруженная за следующим кустом, живописно говорила о намечавшемся здесь знатном пире. Две большие плетёные корзины хранили в своём лоне фрукты, бутерброды и кучу сладостей. В золочёном ведёрке с водой охлаждалось вино. Над костром поджаривалась на решётке рыбка. Вкусные запахи рассеивались по округе, и Тея поняла, что ужасно проголодалась.

Розмари в красном кружевном платьице разливала зелёный чай в белые чашечки. Завидев девочку, Лель тут же направился к ней, отогнав попутно от бутылки вина её прислугу, обозвав их между делом бездельниками и тунеядцами. Тройняшки в долгу не остались, и лишь только герцог отвернулся, неприличными жестами показали, что они думают о нем лично и его высокомерии в частности. В воздухе повисло слово «сноб», но скандала за сим не последовало — безмятежная атмосфера и дружеская идиллия тому не способствовали.

Тея всё никак не могла понять, какую роль ей на себя взять на ночных посиделках — то ли нежданной гостьи, то ли гостеприимной хозяйки, то ли расторопной прислуги, поскольку присутствующие вели себя как кому в голову взбредёт, совершенно не соблюдая принятых правил поведения, соответствующих их статусу. Один герцог не забывал о своём происхождении и требовал к себе особого внимания, с презрением поглядывая на Анемона, пьющего вино на брудершафт с Лили Мирабилис. Только Тея было собралась присоединиться к Торми и Лайн, с видом голодных стервятников кружащихся вокруг костра с аппетитно скворчащей рыбкой, как оказалась взята в оборот его светлостью в качестве личной обслуживающей единицы.

— Милейшая, подайте мне бутерброд… да нет же, с ветчиной!.. И поменьше зелени, я Вам не травоядное. Ох, духи, Вы так медлительны. И не трясите волосами над едой. Когда Вы их в последний раз мыли? В них штукатурка, если Вам невдомёк. Вина мне! Нет, не из этой бутылки, она початая. Откройте новую. И охлаждённое я сегодня не хочу. НЕ В ЭТОТ БОКАЛ! Вы что не видите, что он грязный? Ах да, у Вас же разбиты очки. Анемон, почему ты её не уволишь? Я бы давно распрощался с такой прислугой.

От злости у Теи тряслись руки и сводило судорогой лицо от услужливой улыбки. В этот момент она по-настоящему ненавидела герцога. И чтобы хоть как-то отвлечься и в порыве бесконтрольной ярости не задушить гостя работодателя, она со злорадством представила, как снова входит в потайную комнатку и находит в гробу Леля Миено с белой лилией на груди. Тяпнув по такому поводу винца, Тея прислушалась к звукам, изливающимся из ситары в руках… кажется, Лулу Мирабилис.

— Милейшая, плесни-ка мне ещё вина…

«Собственноручно закопаю!»

В дальнем конце сада что-то взорвалось, и в ночное небо взвился столб дыма.

— Запахло жареным, — констатировал Торми, даже не взглянув на поднимающийся над зелеными кущами дым. — Кажется, рыбка сготовилась!