Похищение Зелёной Хризантемы

   Он открыл дверь и скрылся из виду. Тея удивленно посмотрела ему в след озадаченная, как его поведением, так и словами. Непонятно было, что же он имел в виду своим последним высказыванием, да еще так быстро закончив разговор. Не вырыла ли она себе яму собственной же неосторожной болтовней? Да это временно отвело от нее подозрения, но не приведет ли в результате к раскрытию ее инкогнито?

   - Ну, ничего себе утречко началось!

   Констатировав, таким образом, непростое начало дня, изобилующее странными событиями, девушка поскорее покинула комнату, решив вернуться к себе. Следовало проверить насколько обоснованы претензии герцога и выяснить, не могла ли она оставить что-нибудь на месте их предыдущей встречи.

   В холле она столкнулась с Торми, потрёпанный и изгвазданный вид которого напомнил, что и ей не помешало бы переодеться. Он уже что-то грыз, видимо, решив не дожидаться официального завтрака, и как хозяйственник и блюстительница порядка, Тея не смогла пройти мимо, заметив мальчику о неуместности приёма пищи, будучи в таком непотребном виде. Торми поспешно проглотил... чего бы он там ни ел, и притворился будто бы ничего и не было.

   - Торми, - с подчёркнутой строгостью произнесла она, чтобы у него даже желания не возникло не ответить, - я хочу узнать всё о призраке, обитающем в этом доме.

   - О чайнике?! - с живостью подхватил тот. - Сенсей вам лучше растолкует. - Он шагнул на лестницу, но Тея, ухватившись за его плащ, улыбнулась в ответ на недоумённый взгляд, брошенный через плечо.

   - Я хочу узнать кто эта "жемчужная дама". - Кто-то должен ей всё рассказать. Последние слова герцога прозвучали чересчур драматично. Но, может быть, он решил таким образом её напугать, отомстить за садово-огородные приключения? Скрываются ли за всем этим факты или это всё случайный вымысел? И герцог так поспешно покинул кабинет, потому что не мог и далее скрывать шутливую улыбку?! В этом стоит разобраться, и ключ к пониманию лежит в Торми. - В этом доме есть призрак женщины. Его я видела дважды. Кто она?

   Торми молчал, как человек решающий для себя трудную дилемму. Деликатно высвободил край одежды и присел на ступеньку, жестом предложив Теи разместиться рядом.

   - Ладно. Вы всё равно рано или поздно узнаете. Только я прошу вас хранить всё в секрете. Тайна не должна покинуть стен этого дома. Несколько лет тому назад здесь произошло убийство...

***

   - ... И с тех пор неприкаянный дух бродит по дому, в надежде отомстить живым, - закончил он, добавив в голос немного драматизма, но, стремясь не переусердствовать. Так что в ближайшее время ждите неприятностей, возможно даже этим вечером.

   - Занятная история, - поднялась на ноги Мазахака. - А как к этому относится Анемон... э-э... господин Арахуэнте?

   - Никак, - пожал плечами мальчик. - Призрак охоч на неприятности с посторонними. Нас он не трогает.

   - А что до герцога Миено? С ним как?

   - А что Лель? - озадачился Торми, прищурив глаз.

   Мазахака неожиданно выпрямилась и кашлянула, что навело его на мысли, что ей известно о Лелендоне что-то необычное, но в силу каких-то причин, она не может об этом поведать.

   - Отложим разговор. Сегодня у меня как никогда много дел. - Она с достоинством оправила обляпанную учителем юбку и проследовала по лестнице наверх.

   Мгновенье Торми глядел ей вслед, обдумывая возникшую недосказанность между ними. Обернувшись, он узрел Лайнерию, которая стояла возле колоны, упираясь в неё ладонью. Видимо, появление девочки так неоднозначно повлияло на домоуправшу, не пожелавшую беседовать при свидетелях.

   - Занятная история. А как к этому отнесётся Анемон? - улыбаясь, перефразировала она высказывание Мазахаки.

   - Я лишь выполняю его задание, присматриваю за госпожой Бильбергией.

   - А за одним создаёшь нужную атмосферу. Думаешь, у неё нервы сдадут?

   - Зависит от того, чего хочет от неё сенсей. Сегодняшний танец был показательным.

   - А не считаешь ли ты, что всему виной появление Леля? И, как следствие, желание от него отвертеться.

   - Нет. Лель появился позже. Спектакль был разыгран не только для него.

   - Посмотрим, что окажется вернее.

***

   Дверь неожиданно захлопнулась, припечатав Тею в лоб, и она разразилась бранью, проклиная дом с бесконечными комнатами, путаными коридорами, неожиданными тупиками и гуляющими сквозняками. Иной же раз появлялось ощущение, что кто-то сзади кладёт руки на плечи, но, оборачиваясь, девушка никого не видела. Если сложить вместе байку Торми о неприкаянной душе, что бродит по дому, и вчерашнюю сцену с Лелем и призрачной леди, то... "Здесь точно что-то есть!"