Похищенная, или Красавица для Чудовища [СИ]

Иногда мне хочется, чтобы мой ребёнок вообще не родился. И чтобы Даген умер во время одной из своих полуночных охот, умер прежде, чем передаст тьму, что несёт в себе, своим потомкам. Я молюсь об этом каждый вечер, уповаю на милость Всевышнего.

Но, кажется, он вместе с шейвари проклял нас и это поместье.

Последние несколько страниц Мишель не читала — лихорадочно скользила по строчкам взглядом, запинаясь, возвращаясь то к одному, то к другому абзацу. Шумно сглатывала, чувствуя, как на лбу выступает испарина и дрожат уже не только пальцы — дрожит она вся. От открывшейся правды, от жуткого признания.

От осознания что это за семья.

— Волки…

Схлопнулись половинки ударившегося об пол дневника. Мишель спрятала руки в складках юбки, тщетно пытаясь унять дрожь, и зажмурилась, задаваясь одним единственным вопросом: что это? Выдумки сумасшедшей или истина, которую так тщательно скрывают Донеганы?

Постыдная тайна их прошлого.

— Чудовища… — затуманенный взгляд устремился к небу, затянутому молочной пеленой.

Сквозь неё пробивались последние закатные лучи. В аллее шумели кедры — надрывно, тревожно, зловеще — и ветер вплетал в тёплый весенний воздух запахи приближающейся грозы.

— Вот-вот загремит, — пробормотала Мишель, сама не понимая, о чём говорит. Куда идёт.

Поднявшись, на негнущихся ногах девушка покинула комнату, позабыв об оставленном на полу страшном признании Каролины Фоулз. Не чувствуя под собой опоры, спустилась по лестнице, рассеянно вслушиваясь в звуки собственных шагов. А больше ничто не нарушало мертвенную тишину старого дома.

Вздрогнула, когда в лицо ударило вечерней свежестью, потянуло сыростью с болот, и уже уверенно сказала, обращаясь не то к самой себе, не то к пустынной в этот час аллее, присыпанной серой крошкой:

— Точно будет дождь.

Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что Гален покинул усадьбу ещё ранним утром и мистер Донеган тоже куда-то уехал. Кейран вообще в последнее время ей на глаза не показывался, а значит, можно снова хотя бы попытаться. Нырнуть в зелёный туннель, не обращая внимания на то, как пугающе раскачиваются густые кроны, словно исполняют ритуальный танец магов вуду. Не думая, что выйдя за ворота, всё равно не сумеет добраться до дома. Слабость не позволит и, скорее всего, она на полдороге хлопнется в обморок.

— Отчего же так больно? — Застонав, Мишель прижала ладонь к груди и назло всем страхам, гонимая желанием оказаться от Донеганов как можно дальше, ускорила шаг.

Стоило вспомнить, что Гален… Кейран — чудовища, и что-то рвалось внутри на куски.

— Подальше… Нужно оказаться от них как можно дальше! — как заклинание повторяла девушка. — Нужно хотя бы попытаться… Я не Каролина! Я хочу отсюда выбраться!

Последние слова она почти что прокричала, глотая бессильные слёзы отчаянья, когда увидела, как открываются ворота и навстречу ей несётся всадник. Животное в человеческом обличье, к которому имела глупость испытывать чувства. О котором думала последнее время.

Дважды совершённая непростительная ошибка.

Мишель застыла, не в силах заставить себя пошевелиться. Только когда Кейран, спешившись, стремительно на неё двинулся, дёрнулась, отступила. С тревогой вглядываясь в искажённые страхом черты лица девушки, Донеган попытался удержать её за руку, но Мишель прошипела, попятившись:

— Не подходи! Не трогай меня! Чудовище! Убийца! — выпалила, чувствуя, как при одном только взгляде на монстра, каковым теперь его считала, её захлёстывает паника.

— Мишель!

Подхватив тяжёлые юбки, пленница рванулась было обратно, к затемнённой сумерками громаде старого дома, но не успела преодолеть даже короткое расстояние. Вскрикнула, ощутив, как локти обдало жаром. Жаром прикосновений, о которых ещё совсем недавно она, запрещая себе, всё равно мечтала.

А теперь готова была проклинать себя за эту слабость.

— Пусти!

— Не отпущу, пока не успокоишься! — шёпот ожёг раскалённым металлом, вплавляясь в воспалённое сознание. — Мишель! Что на тебя нашло?

Воспользовавшись мгновением, когда Донеган ослабил хватку, девушка извернулась, выскользнула из цепких рук и, больше не сдерживая слёзы, прошептала дрогнувшим, севшим от страха голосом:

— Это ты… Вы с Галеном растерзали ту служанку. Я слышала её крики… Вы ведь и до меня тогда пытались добраться! Если б не Катрина… — всхлипнула, отводя взгляд, не в силах смотреть в глаза волка, вобравшие в себя, казалось, всю тьму грядущей ночи. — Демоны и убийцы!

— Ну хватит!

Мишель даже пискнуть не успела, как снова оказалась во власти того самого демона. Не прилагая усилий, словно она была легче пёрышка, Кейран закинул её себе на плечо. Не обращая внимания на протесты своей добычи, выразившиеся в гневных проклятиях и не менее гневных ударах кулаков, быстро преодолел короткое расстояние, отделявшее его от ворот, и усадил девушку на недовольно всхрапнувшую лошадь.

— Ты что творишь?! Сумасшедший! — На какой-то миг Мишель даже позабыла о страхах, поглощённая иным, не менее сильным чувством — яростью.

— Уедем ненадолго. Пока ты своими воплями весь дом не переполошила.