Похищенная, или Заложница игры

— Просто я не хочу расставаться… даже так. Я слишком люблю тебя. Наверно, из меня никогда не выйдет настоящего Ун-Чу-Лай? Вы не привязываетесь друг к другу так сильно. Всегда готовы отпустить ради миссии. Как Вета Валд’Оро.

— Это же не значит, что мы не способны любить. Просто есть любовь-обладание, а есть любовь-служение. У них так. И нам придется тоже научиться этому.

— Я готова, — прошептала Шел. — Лишь бы наша любовь жила. И ты ценил меня по-прежнему, считал достойной.

Ке’Лисо наклонился к ней и поцеловал сначала в лоб, потом в губы.

— Ты самая достойная из всех женщин, что я знал. Если бы мне пришлось снова пройти через ряды Дорамон, а потом — пытки Пеширро, чтобы обрести тебя, я бы не колебался. Я люблю тебя, Шел.

— А я люблю тебя, Лис…

Их любовь прожила много десятилетий. А потом жизнь взяла свое. С каждым годом они встречались все реже. Даршела срасталась со Школой Валд’Оро. Ке’Лисо отправлялся в многолетние миссии под прикрытием, которые сильно меняли его. Любовники не виделись годами. Шел прониклась симпатией к младшему магистру, который тоже пришел в Школу Валд’Оро учить детей. У них было общее дело, общая жизнь. У Ке’Лисо в миссиях появлялись пассии. Мужчине трудно хранить верность годами, как бы он ни любил женщину. Настал момент, когда они приняли решение разойтись — сохранив дружбу и уважение друг к другу. Благо в ордене было немало примеров, как это сделать без бессмысленных обид и придирок. Они были благодарны друг другу за подаренные годы счастья и сумели быть счастливы дальше с другими любовниками и партнерами. Но это уже совсем другая история.

Через несколько дней после официального прощания с Валд’Оро магический портал перенес трех человек из предместий Ярун’Але на гору Тардиль. Две женщины и мужчина. Последний сильно нервничал. Он не был магом и перемещался таким способом лишь раз в жизни. Когда они вышли из портала, та из спутниц, что помоложе, сжала его руку.

— Ну вот, Дейл, все хорошо! С нами ничего не случилось. И второй раз тоже не случится.

— Легко тебе говорить, ты между городами перемещаешься, как в уборную ходишь, — проворчал мужчина — точнее, молодой парень.

Договорить он не успел — его едва не сшиб с ног ураган в виде невысокой девицы, невероятно красивой и с заметным животиком.

— Дейл! Как я рада тебя видеть! Чудесно выглядишь!

Он подхватил девушку под мышки и закрутил вокруг себя.

— Мири! И я рад! Как поживаешь? Избранник больше не обижает?

Дейл с кривой ухмылкой посмотрел на темноволосого мужчину чуть поодаль. Если Мириэль и Си’Ран легко подружились после нескольких общений по скай… э… магическому экрану, то между Дейлом и Арелато дружбы так и не наладилось. Оба, конечно, давно уже не ревновали Мириэль друг к другу. Но и симпатией не прониклись.

Фея послала Марку лукавую улыбку.

— С некоторых пор он ведет себя почти идеально. С тех самых, как узнал кое-что.

Она довольно погладила себя по округлившемуся животу.

— Феи не такие хрупкие, как человеческие женщины, но нас тоже не стоит волновать при беременности, — хихикнула она.

Долго Арелато не выдержал. Подошел, собственническим жестом положил руку на талию Мири.

— Если вы не такие хрупкие, почему же ты не стала откладывать переход в Ремидею?

— Потому что хочу познакомить тебя наконец с моими родителями! Должны же они увидеть отца их внука… или внучки. Ну и пожениться по нашим законам! Это у вас в Ранду все без формальностей, а в Ремидее незаконнорожденным ой как нелегко.

— Даже не думай, что я оставлю тебя с ребенком в Ремидее, — отрезал Марк.

Мири тут же подбоченилась.

— Опять командуешь мной?

Он возразил стальным непререкаемым гоном, который, на удивление, контрастировал с мягкими словами:

— Забочусь, моя строптивая девочка. Я не отпущу далеко ни тебя, ни нашего ребенка.

Она посмотрела ему в глаза.

— Однажды тебе придется эго сделать, Марк Арелато… Особенно если родится девочка. Я не хочу, чтобы ей тоже пришлось уходить в Элезеум после избрания.

Он решительно встретил ее взгляд.

— Однажды. Но не скоро. И я не теряю надежды, что это будет мальчик. Ты говорила, огненные феи рожают мальчиков.

Негромкое, но настойчивое покашливание остановило их перепалку. Скрипучий женский голос произнес:

— Если вы еще не определились, предлагаю открыть портал Дейлу и Си’Ран. В отличие от вас, они точно знают, что хотят попасть в Коф. А вы можете поругаться еще, а потом позвать меня, если соберетесь. Или не звать.

— Мы определились, — сухо ответил Марк. — Прости за задержку, Ун-Чу-Лай. Прошу тебя облачаться в доспех.

Великий Магистр Ун-Чу-Лай фыркнула:

— Кто бы подумал, что ты сам меня об этом попросишь. Когда-то ты стоял надо мной с Сапфирным копьем, готовый поразить и меня и доспех.

— Иногда жалею, что не поразил, — буркнул Арелато. — Одной умной стервой в мире стало бы меньше.