Похищенная, или Заложница игры

Он с силой оттолкнул женщину от себя. Оршава помялась секунду на месте, а потом вышла. Арелато остался один. Рухнул на пол, закрыл лицо руками. Хотелось раскачиваться из стороны в сторону, тихо завывая. В груди поселилась тянущая боль, которая словно выпивала из него жизнь капля за каплей. Что это? Отдача? Он никогда не чувствовал ее так. А может… Вязь?.. Иногда это слово проскальзывало в мыслях Мири в связи с разлукой. Мири… Мири… Где же ты? Как тебя искать? Что он может сделать, чтобы найти ее, отсюда, из замка Ранду, ставшего ему тюрьмой? Он не может выйти за его пределы с Дорамон под стенами. И не может здесь оставаться, зная, что его любимая, ненаглядная фея сгинула неведомо куда. Что это было? Неужели Ал’Танти услышали зов и откликнулись? Тогда… может, и ему воззвать к ним? Может, и его услышат? Если они услышали Мири, услышат и его. Как ему больно ее потерять. Как он хочет сейчас обнять ее и даже попросить прощения. Он ведь даже подумать не мог, что значит для феи отдача… Что она не перенесет быть причастной к войне, быть орудием убийства. Она никогда не сможет простить. А он не сможет ничего изменить.

Марк проклинал день, когда прислушался к Оршаве. Когда велел ей принести книгу Эртана. Он проклинал и самого ремидейского мага, и тех, кто привез его труд на землю Мерканы, перевел на местные языки и распространил. Лучше бы ему никогда не знать о феях. И никогда не увидеть одну из них живьем. Упрямую, горячую девчонку. Которую он никогда не сможет забыть. Без которой не сможет жить. Неужели Ал’Танти не откликнутся, если он попросит? Вернуть женщину, которая стала смыслом его жизни.

Арелато встал. Приблизился к Алмазному доспеху, вдел руки и ноги в блистающие латы. Почувствовал холод кристалла на коже. И закричал:

— Ал’Танти! Помогите мне! Мой орден почитает вас веками. Мы охраняем и бережем ваше достояние. Я чту вас и преклоняюсь перед вами. Я совершил ошибку. Обидел девушку… фею… которая стала очень дорога мне. Дайте шанс исправить это. Верните Мириэль обратно. Верните ее ко мне.

Он смолк. Ничего не произошло. Доспех мерцал ровным кристаллическим свечением. Марк заорал:

— Верните Мириэль, проклятые создания! Услышьте меня! Или я недостоин вашего внимания? Жалкий смертный червь? Покажитесь, проклятые похитители! Вы отняли у меня любимую, так хотя бы сами покажитесь!

Дверь зала распахнулась.

Арелато вздрогнул, будто ожидал увидеть исполинскую фигуру полубога. Но через порог переступила Оршава.

Он вздохнул. Опять она. Всюду она. Он обречен на Оршаву, желая совсем иного… иной. Следом промелькнула мысль: забавно — он назвал древнюю расу так, как Мири не раз называла его самого — проклятый похититель.

— Марк, я получила ментальное послание от Валд’Оро, старшего магистра Ун-Чу-Лай. Ветария просит тебя о разговоре.

— Пусть проваливает. Она и ее проклятые игроки.

— Марк, они передают — это имеет отношение к Дорамон. У них есть информация.

— Пусть проваливают с Дорамон и своей информацией!

— Марк, ты опять под действием отдачи. Давай примем меры, чтобы ты снова смог здраво рассуждать.

— Давай трахнем тебя, хочешь сказать?

Женщина устало вздохнула.

— Хоть бы и так. Меня или кого-нибудь другого. Лишь бы Великий Магистр Ранду вернулся и вновь мог управлять орденом. Упрямый озлобленный подросток, которого я сейчас вижу вместо него, способен лишь погубить Ранду.

У Арелато скрипнули зубы. Он стиснул и разжал кулаки. Затем выбрался из доспеха.

— В зал Обозрения, — скомандовал он. — Выслушаю мартышку А’Джарх.

Пройдя по вытесанным в скалистой породе туннелям, магистры вошли в помещение в пять раз меньше зала Алмазного доспеха. Он был пустым, на четырех стенах располагались четыре огромных экрана с матовой поверхностью. Арелато коснулся одного из них, произнеся: «А’Джарх».

По экрану пробежала рябь. Через несколько секунд на нем появилось лицо Ветарии.

— Ранду.

— Ун-Чу-Лай. Зачем ты меня звала?

— Из-за Дорамон. Ты нанес им критический удар. Я чувствовала магические вибрации на Тардиль. Сейчас они максимально обессилены. Если боевые силы моего ордена переместятся к твоей резиденции, мы можем объединиться и добить их.

— Чтобы следом ты добила Ранду?

Ветария вздохнула.

— Я не собираюсь добивать Ранду. Я не намерена вредить ни тебе, ни твоему ордену ни словом, ни делом. Я хочу уничтожить Дорамон. А ты?

— Это цель моей жизни. Но что ты захочешь взамен? Алмазный доспех? Доступ к нему?

— Всего лишь открыть нам портал с помощью доспеха. Это сбережет наши силы для Дорамон.

Арелато молча смотрел на ненавистное лицо главы недружественного ордена. А’Джарх играла против него. Подсылала шпиона, похищала мальчишку Дейла из-под носа Оршавы. Бог весть что еще она сделала, и каковы будут последствия. Но ненависть к Дорамон была искренней. Ничего удивительного, что она улучила момент и жаждет добить. Они убили ее семью. Но можно ли верить, что она не хочет вредить Ранду?