Похищенная невеста для Его Наглейшества

Всё? Так просто уничтожил одного из самых хитрых черных магов? Нет, что-то здесь не так. Эля не пришла в себя, она все также стоит с пустыми безжизненными глазами. Позади него послышался шум приближающейся битвы. Секунда — и в двери зала ввалилось войско его магов. Тотчас по чьему-то невидимому приказу началось настоящее безумие: Жизель, ее отец и те самые маги, стоявшие немыми истуканами, вдруг ожили в самом плохом смысле слова. Все они единомоментно вздрогнули, а затем…бросились в атаку.

— Нет, не причиняйте им вреда! — выкрикнул Эйден, когда его воины приготовились к бою. Полкан метнул в него растерянный взгляд, увидев приближающуюся Элю. Как ни странно, но самого Эйдена никто не тронул. Похоже, черная магия не распространяется на…драконов.

Он еще не осознал того, что обратился в древнее могущественное создание. Над этим придется подумать позже.

Нужно найти притаившегося чернокнижника. Он использовал иллюзию, смог избежать смерти, но серьезно ранен. Кучка пепла на том месте, где он стоял, говорит именно об этом. Именно этот подлый червяк контролирует сознание принцессы и всех остальных. Что ж, это последнее, что остается в его власти.

Неожиданно раздался громкий взрыв. Эйден в изумлении обернулся и обомлел. Эля, эта хрупкая девочка, раскидала его воинов. И пусть сейчас она без сознания, но потенциал ее силы впечатляет. Выстоял лишь Полкан, невосприимчивый к магии. Маги рухнули, оглушенные взрывной волной, а он устоял и набросился на его жену. Так странно видеть, как сильный и рослый оборотень скручивает его Элю, и чувствовать, что теперь она в безопасности. Брыкается, как бешеная лошадь, но руки у оборотня крепкие.

Эйден вновь вернулся к поиску чернокнижника. Он не мог далеко уйти, затаился здесь. Прикрыв глаза, дракон обратился в слух. Черная магия для него как запах крови для хищника — он чует ее издалека. Вот и сейчас инстинкты не подвели Эйдена.

Он почувствовал удар в спину. Враг напал подло, атакуя самым сильным заклятием, на которое только был способен. Еще неделю назад такая атака стоила бы жизни потомку драконов, но сегодня он лишь зажмурился от боли, чтобы через секунду вновь обратиться крылатым ящером.

На этот раз Эйден не промахнулся. Он безошибочно определил, что маг принял облик одной из множества статуй, украшавших тронный зал. Забавно, что он использовал образ прекрасной девы с кувшином в руке. Но черную натуру не скроешь, и на сокрытое магией изваяние обрушился столб огня. Первый залп уничтожил его личину. Прекрасная статуя девушки испарилась, являя невысокого мужчину с перекошенным от ужаса лицом. Он попытался сбежать, но ему уже никуда не деться.

Эйдену показалось, что на этот раз в его горле зародился особенно ядовитый огонь. Он опалил черного мага, раздался короткий вскрик, и в воздух взметнулось облако черной пыли. Какая мерзость! Чернокнижник, как осьминог, погиб, но оставил после себя отвратительное пятно. Запах… Лучше не думать о том, на что похож его запах.

Звуки сражения стихли. Эйден обернулся и сразу натолкнулся на растерянный взгляд Эли. Полкан обхватил ее двумя руками и явно пытался уберечь свою шею от цепких зубов принцессы. Теперь же она смотрит на огромного дракона, и растерянность сменяется ужасом. Эйден тряхнул головой и поспешил вернуть себе человеческий облик.

Король и королевская гвардия пришли в себя и перестали атаковать его армию. Надо признать: маги Равнины оказались не такими уж слабыми, как он ожидал. В его войске несколько раненных и много оттесненных к выходу. Неплохо для небольшого отряда.

— Очнулась? — услышал он голос Полкана. — А я-то думал, ты мне голову оторвешь! Не думал, что ты…

— Эля! — Эйден ринулся к ней. Не хватало еще, чтобы оборотень заговорил ей зубы и наплел всякой ерунды, когда она в таком состоянии. — Как ты? — он практически вырвал свою жену из рук Полкана и развернул лицом к себе. Бледная, испуганная, она словно не верит в происходящее.

— Что…что происходит? — она обвела зал испуганным взглядом. Увидев армию, и вовсе дернулась в его руках, будто хотела сбежать.

— Все хорошо, — впервые с момента исчезновения Эли Эйден улыбнулся. Праматерь, он наконец-то нашел ее! От этой мысли гора с плеч свалилась. Он прижал ее к себе и, позабыв о том, что на него смотрят сотни глаз, зарылся носом в ее волосы. Черная магия еще не выветрилась из нее окончательно, на это потребуется время, но даже этот запах не может отвратить Эйдена. Она рядом, и ничего важнее нет.

— Ден, — тихо позвал его Полкан, намекая на неуместность такого поведения. Император не должен показывать свою слабость, но он не в силах удержаться.

— Как ты здесь оказался? — прошептала Эля, осознав, что они находятся в ее родном дворце.

— Я все тебе расскажу, — пообещал ей Эйден и собирался сказать еще кое-что успокаивающее, но раздался возмущенный возглас:

— Кто вы такие?! — недоумевает очнувшийся король. — Что вы делаете в моем… Ох… Боги… Какой погром… — с крика он перешел на шепот.