Похищенное солнце

По правую руку тянулись причалы, слева теснились безликие склады. Грузчики таскали ящики, громко лаяли охранявшие товары джаллийские волкодавы. Несмотря на ранний час, регулярно прибывали и отправлялись корабли. Утро только начиналось, и Вейс довольно щурился: небо было высоким и чистым, солнце золотило перья полупрозрачных облаков.

Вскоре машина покинула территорию порта и выехала на мощеную булыжником улицу; механизм загрохотал, словно готовый вот-вот развалиться на части.

К счастью, короткая улочка быстро повернула, выведя к рядам частных складов. Получатель снова замурлыкал под нос «Сестричку», и Лем подпела, узнав мотив.

– Почти на месте, – сообщил Вейс. – Видите открытые ворота?

– Богато живете, – оценил Константин.

Вейс повернул руль, и платформа въехала на территорию склада, нацелив нос на приземистое коричневое здание у дальней стены ограды. Оттуда вышел человек в потертой куртке. На узком обветренном лице выделялись холодные, равнодушные глаза.

Получатель затормозил рядом с ним и соскочил на землю.

– Подмени меня, – сказал Вейс и обернулся к капитану: – Подождите, я схожу за деньгами.

Узколицый, не теряя времени, занял место водителя.

Лем со скучающим видом подперла запястьем подбородок. Константин передвинулся и сел с ней спина к спине. Милош опасливо замер.

Вейс, напевая, исчез среди контейнеров, а «куртка» без единого слова заехал внутрь здания и остановил платформу примерно на середине между воротами и маленькой дверью в дальней стене. Заглушил двигатель, слез и крикнул пару куривших снаружи рабочих. Те мигом отозвались и быстро стянули груз с повозки.

– Минуту, – капитан спрыгнула на ящик. – Вы заберете его тогда, когда я получу деньги.

– Шеф сейчас принесет, – удивился узколицый; голос у него оказался низким и хриплым. – Он же сказал.

– Сначала – деньги, – в руках Лем сверкнули «кейцы». – Мы головами рисковали. Платите.

«Куртка» нахмурился:

– Ну, хорошо. Сейчас позову. Парни, ждите.

Рабочие переглянулись и остались возле ящика; узколицый вышел и громко позвал Вейса.

Капитан скрестила руки на груди. Константин прищурился, прикидывая расстояние между собой и «курткой».

Через минуту к тому подошел Вейс, они обменялись парой слов и вместе вернулись.

Получатель достал из кармана деньги:

– Как договаривались. Можете проверить. Извините, меня тут перехватили с парой известий…

Лем забрала гата и беззастенчиво пересчитала – сумма была верной. Капитан удовлетворенно кивнула, спрятала плату во внутренний карман жакета и улыбнулась:

– Благодарю.

– И я – вас, – Вейс лихо щелкнул по завитку уса; по его знаку рабочие подхватили ящик и понесли к двери в дальней стене. – Идемте, провожу к выходу.

Константин поморщился:

– Что за левые любезности?

– Чего ты, Кас?.. – капитан легонько толкнула механика локтем, – Он всего лишь пытается изображать джентльмена.

– Вежливость обычно кстати, – Вейс пижонски перекинул через плечо алый шарф. – Частная собственность, понимаете?..

Узколицый тем временем прикрыл ворота, оставив лишь неширокий проход.

– Понимаю… – ответила Лем, внимательно наблюдая за «курткой».

Вейс неопределенно пожал плечами и вздохнул.

Он шел спокойно, даже снова начал насвистывать «Милую сестричку». Однако у ворот его походка резко изменилась.

Одним движением Вейс метнулся через порог, и в ореоле света возник узколицый. В правой руке он сжимал «таган».

Три быстрых выстрела слились в один, и Лем метнулась в сторону, уходя от пули и отталкивая замешкавшегося Милоша.

– Шевелись!..

Он вскрикнул – так сильно капитан сдавила ему плечи.

Следом раздались скрежет ворот и лязг цепи. Константин поднялся с пола, где оказался, уклонившись от выстрела; рванулся вперед, пытаясь помешать узколицему, – но лишь рассадил колено о крепкое дерево дверей.

Лем покачнулась. Милош не то вывернулся, не то её пальцы разжались сами. Время для капитана как будто замедлилось, и мир перед глазами поплыл, превратившись в череду пятен. Левый бок занемел, и она неловко отступила от молодого человека и прикоснулась к ране. На ладони осталась кровь. Лем попыталась сфокусировать взгляд на пальцах, однако крохотное усилие обернулось взрывом боли в голове.

Капитан медленно осела на землю.

– Раздери Братишка, – зло выплюнул Константин и обернулся. – Заперли. Что дела… Мари!

– Капитан! – Милош подхватил её и прислонил к колесу грузовой повозки; он сразу понял, что Лем поймала его пулю.

За дверью послышались приказы Вейса, топот и какой-то плеск.

Получатель и «куртка» работали слаженно, словно подготовились заранее. Но сейчас Константину было не до них. Он присел рядом с капитаном, убрал её руку от раны и побледнел.

Закусив губу, механик достал нож и, не церемонясь, разрезал рубаху сестры на талии. Скинул куртку, отодрал от своей сорочки рукав и рассек его надвое. Заткнул рану одним куском ткани и вторым тут же перетянул поверх, останавливая кровотечение.

Милош следил за механиком во все глаза.

– Братишка, ну чего ты… – истово прошептал Константин, стерев предплечьем пот со лба. – За что ты её так?..

Наложенная повязка становилась багровой у него на глазах.