Похищенные

– Но восемнадцать лет назад все было несколько по-другому, – заметил Грэг. – У Джека были разумные основания появляться на том участке. А добровольцам из поисковых отрядов и в голову не пришло бы искать жертв похищений на земле шефа полиции, особенно если они знали, что он там строит дом каждые выходные.

– О'кей! – сдался Томас и взглянул на Эвелин. – Итак, вы считаете, что у Джека в прошлом есть какая-то трагедия, связанная с двенадцатилетней девочкой, о которой никто из нас не знает? А также вы уверены, что он педофил?

Вопросы были неприятные. Но служба в полиции не избавляет человека от всех грехов. Не так давно Эвелин удалось завоевать уважение в Бригаде поведенческого анализа, когда она работала над делом о жестоких преступлениях в Хьюстоне и с ее помощью был задержан насильник, который оказался копом.

– Результаты вскрытия тел Бриттани и осмотра Лорен и Мэнди наводят на мысль, что преступник похищает девочек, чтобы возместить утрату, которую он понес в личной жизни, а не для сексуального насилия, – ответила она.

– В жизни Джека не было ничего подобного, – уверенно заявил Томас.

– Насколько нам известно, – поправил Грэг.

– После нашей первой встречи с Джеком я навел о нем справки, – подал голос Кайл.

– Зачем? – нахмурился шеф полиции.

– Он мне не понравился, – честно признался Кайл. – Глубоко я не копал, но похоже, вы правы. Джек потерял сына, когда тот был младенцем, и других детей у них с женой не было.

– Они хотели детей, но не получилось, – сказал Томас и, помолчав, неохотно спросил: – А смерть сына могла послужить причиной похищений?

– Скорее всего, нет, – ответил Грэг. – Массовика-затейника интересуют двенадцатилетние девочки, так что это должно быть связано с гибелью родственницы женского пола.

– Тогда Джек точно ни при чем! – воскликнул Томас. – У него никогда не было ни сестры, ни дочери.

– Насколько нам известно, – повторила Эвелин комментарий Грэга. – Не исключено, что у Джека был роман на стороне и, как следствие, внебрачная дочь. Или погибла его подруга. Он был знаком с сестрой Норин Эббот?

– Почему вы спрашиваете именно о ней? – не понял Томас.

– Джек старается опекать Норин. Возможно, он был дружен и с Маргарет.

– Сомневаюсь. По-моему, Джек не проявлял особого внимания к семье Эрла. А с Норин он подружился уже после того, как его отец взял ее на работу в участок. К тому же вы сами говорили: Джек даже не знал о смерти Маргарет.

– Верно, – нахмурилась Эвелин. – Но он мог меня обмануть.

– Скажу вам честно: я думаю, вы взяли ложный след, Эвелин. Мы с Джеком, конечно, не ладим, но он порядочный человек. Не могу себе представить, что он способен на такие преступления. Нужны доводы посерьезнее.

– Джек участвовал в расследовании восемнадцать лет назад, – напомнила Эвелин.

– В расследовании участвовали все, кто тогда работал в полиции Роуз-Бей, – парировал Томас.

– Джек испытывает необъяснимую враждебность к Эвелин, – сказал Кайл. – При том что он общался с ней всего один раз, на допросе в полиции по поводу исчезновения ее подруги, когда Эвелин была ребенком, а последние тринадцать лет она вообще не появлялась в городе.

Грэг задумчиво кивнул:

– Джек действительно странно ведет себя с ней. Именно так мог бы вести себя преступник со своей неудавшейся жертвой.

– Кстати, почему запланированное им похищение Эвелин не состоялось восемнадцать лет назад? – спросил Томас.

– Его могли срочно вызвать на работу, – предположил Кайл.

– Но родители Касси заметили ее отсутствие только утром, – сказала Эвелин. – И лишь после этого позвонили в полицию.

– В городе той ночью могло случиться что-то еще. Даже если Джек не был на дежурстве, он сын начальника участка, и его наверняка попросят приехать на место преступления.

– Мы можем это проверить? – спросил Грэг.

– Черт… – выдохнул Томас. – Можно не проверять. Я помню, это было в материалах дела. Когда утром поступил звонок о похищении Касси, Баллоку-старшему пришлось отправить к Байерсам людей, полночи проработавших на месте большой аварии на мосту.

– Джек был среди них? – насторожился Кайл.

– Вот этого я не знаю. Но скорее всего, да. Людей в полиции Роуз-Бей всегда было мало, и по случаю такого крупного происшествия могли вызвать всех, даже тех, кто не был на дежурстве.

– Значит, у нас есть объяснение, почему Джек не забрал намеченную жертву. Еще мы знаем, что у него была возможность. Но что послужило импульсом к первому преступлению? – спросил Грэг. – И почему он остановился на целых восемнадцать лет?

– Импульсом, возможно, стало одно из дел, над которыми он работал, – сказала Эвелин.

– Что вы имеете в виду? – взглянул на нее Томас.

– После нашего разговора с Уолтером Уиггинсом в его доме, куда мы ездили вместе с Джеком… – Она вдруг замолчала. – О, мне только что пришло в голову… Джек ведь первым заходил в ванную комнату, а потом я нашла там фотографии!

– Вы считаете, что это Джек их подбросил?