Похищенные

Тот, вскинув бровь, покосился на шефа:

– А правила это не запрещают?

– О правилах я сам позабочусь, – сказал Томас. – Берите вертолет и проверьте все еще раз. И мне позарез надо знать, где сейчас пропадает Джек. Если он в окрестностях поля, с воздуха вы его быстрее найдете. Хотя он может быть и под землей…

– Ладно, – кивнул Ти-Джей. – Но когда мы найдем Джека и выяснится, что он не причастен к похищениям, не забудьте, что я ему верил с самого начала.

– Идем. – Кайл направился к двери, и Ти-Джей последовал за ним.

– Ну, как будем делить? – спросил Томас, указав на принесенные сотрудниками из архива старые дела, которыми полиция Роуз-Бей занималась больше восемнадцати лет назад.

Папками был завален весь стол; под ним стояли коробки с документами и отчетами. Эвелин, окинув их взглядом, подумала, что работы здесь на всю ночь. Им предстояло найти дело, которое могло послужить Джеку мотивом для совершения преступлений. Но, кроме этого, нужно было найти самого Джека.

Эвелин знала: гоняться за подозреваемыми не входит в ее задачи. Она профайлер и должна сидеть в этой душной комнате, перекладывая бумажки, выискивая то, что могло превратить молодого копа в похитителя детей. Но чем дольше она находилась здесь, тем труднее ей дышалось. Мысли и воспоминания путались, сцены из прошлого постоянно вставали перед глазами, казалось, она упустила что-то важное, но Эвелин никак не могла понять что.

– Займетесь этим вдвоем? Карли скоро вернется и поможет. А мне нужно проветриться. – Не дожидаясь ответа, она направилась к двери: хотелось поскорее выскочить на улицу и вдохнуть полной грудью.

– Полетишь с Кайлом и Ти-Джеем? – спросил Грэг, поймав ее за руку.

– Нет, проедусь на машине.

– О'кей, – кивнул Томас, уже взявшись за первую папку с делом. – Мы позвоним, если что-нибудь найдем.

– Ты в порядке, Эвелин? – обеспокоенно спросил Грэг, отпуская ее.

– Да. Прокачусь в ту сторону, где мы нашли Лорен.

– Там сейчас копы.

– Знаю. Я не к ним. Просто хочу еще раз взглянуть на это место.

Грэг нахмурился:

– Зачем?

Они работали вместе достаточно давно, чтобы он заметил: девушку что-то беспокоит. Эвелин могла бы сказать, что, если она останется здесь и будет листать старые дела, разыскивая в них сведения о смерти двенадцатилетней девочки, у нее перед глазами все равно будет стоять Касси, но вместо этого ответила:

– Мне кажется, я что-то упустила. Нужно снова осмотреться на поле.

– Позвони, если появятся идеи, – кивнул Томас и указал Грэгу на шаткую стопку папок: – Берите вот эти.

Пока Грэг не успел продолжить расспросы, Эвелин выскочила из кабинета и покинула участок. В машине она сразу опустила стекла – ей не хватало воздуха, – и в салон ворвался ветер. Начинался дождь.

Она собиралась ехать к земляной дороге, которая заканчивалась у заброшенного поля, однако и сама не заметила, как направила машину не к предместьям, а к центру города и оказалась на пути к Магнолия-стрит.

В последний раз Эвелин была здесь тринадцать лет назад, но квартал совсем не изменился. По сторонам извилистой улицы росли ухоженные магнолиевые деревья с огромными белыми цветами; большие дома с колоннами на фасадах, отделенные обширными лужайками от дороги и друг от друга, стояли в тишине и уединении. Типичный старый стиль Южной Каролины.

Жилище Байерсов, находившееся в конце улицы, казалось одиноким и покинутым. Фонари во дворе и на веранде не горели. Эвелин не знала, дома ли мистер и миссис Байерс. Может быть, сидят в сумеречной гостиной и ждут вести о том, что один из скелетов, найденных в поле, – это их дочь.

Надо было остановить машину, зайти в дом, поговорить с ними – ведь она стольким обязана этим людям. Но Эвелин не смогла.

Она медленно проехала мимо, не отрывая взгляда от развесистого вечнозеленого дуба, на который они с Касси часто забирались. Влезали высоко, под самую крону, садились на слегка прогибавшиеся под легким весом сучья и весело болтали о чем-то – Эвелин уже не помнила о чем.

Соседний дом когда-то принадлежал дедушке с бабушкой, и казалось, тоже почти не изменился. Новые владельцы покрасили двери и ставни в другой цвет, на лужайке прибавилось цветочных клумб, но, если зажмуриться, можно было представить, как дедушка покачивается в кресле на веранде под навесом, а бабушка стоит рядом, приложив ладонь козырьком ко лбу, и смотрит на Эвелин и Касси, играющих на лужайке.

От этих воспоминаний губы девушки тронула печальная улыбка. Счастливые дни давно прошли. Нет больше дедушки, нет Касси, а бабушка с каждым годом все дальше от нее, пусть не телом, но духом.

Впрочем, не время было предаваться скорби. Требовалось наконец найти ответы, чтобы обрести успокоение. Пора было действовать.

Бросив последний взгляд на те места, где она выросла и сформировалась как личность, Эвелин нажала на педаль газа и поехала в другую часть города.