Похищенные

- Не выйдет, парень. Если ты не будешь твёрдо стоять на Земле, то эти умники обязательно захотят повесить вам на шею какое-нибудь новое ярмо. Ни мне, ни Элеару, тебе нет необходимости доказывать, что ты человек чести и истинный дворянин, для которого служение превыше всего. На Людиане, Венату и ещё в нескольких десятков миров, тебя и твой отряд также очень уважают. Зато многие наши общие друзья, как только они узнают об этом крейсере, уже завтра начнут сомневаться в том, а не слишком ли велика для вас эта честь. Поэтому, Дэн, тебе, как никогда раньше, нужна защита Техноимперии, Людианского Союза и Венату. Ни мы, ни людианцы даже и не станем помышлять о том, чтобы «Викинг» находился в составе нашего военного космофлота. Про венатуанцев я и вовсе не говорю. Ваша принадлежность к Корпусу уже является для нас самой надёжной гарантией, что вы не захотите повелевать этой частью вселенной, да, это и невозможно. Честно говоря, было бы лучше, чтобы этого крейсера вообще не существовало в природе, но он уже есть и поэтому отряд «Викинг» для него это самый лучший экипаж. После того, что ты нам рассказал, именно такую точку зрения мы с Элеаром выскажем кому угодно. — Улыбнувшись, император добавил — А теперь я был бы не прочь осмотреть это дарвийское чудо. Самих же дарвийцев, погибших на его борту, мы предадим земле со всеми воинскими почестями. Думаю, что благодаря вашему подвигу, они будут спать спокойно в земле Тиара под вечнозелёными кронами цветущих колнетов.

Денис улыбнулся, кивнул и резная деревянная беседка тут же превратилась в открытый, удобный кар-антиграв. Он бесшумно поднялся над изумрудной тиарской травой и полетел через парк площадью в четыре квадратных километра прямо на командный пост. Там к ним присоединились остальные викинги. Огромный зал командного поста «Викинга», под чёрным куполом которого сверкала миллионами звёзд вся галактика Лаэнер, привёл Звёздного императора и Великого канцлера в изумление ещё и тем, что в нём стояло всего лишь дюжина больших пультов, за которыми в тот момент никто не сидел. Канцлер Элеар ошеломлённо ахнул и воскликнул:

- Какая красота! Дэн, неужели этой махиной могут управлять в ручном режиме всего двенадцать членов экипажа?

К ним на кар немедленно запрыгнул Рогаш и ответил:

- Как бы не так, ваши величества. Мы с Дэном вполне можем делать это вдвоём, если не считать Одиссея.

Канцлер закивал головой и сказал:

- О, да, я как-то забыл о том, что Аристо и Одиссей, ваши постоянные спутники и самые главные помощники. Точно такие же, как наш Великий Пиф. Уж если мы с Иллисом с его помощью как-то умудряемся править всей Звёздной Техноимперией, то и вам двоим ничего не стоит управляться с такой махиной вместе с Одиссеем.

Через две недели, устав от торжеств даже больше, чем от боя с дарвийским тяжелым крейсером, викинги покинули Тиар с тремя сотнями учёных на борту и взяли курс на Венату, чтобы принять на борт ещё и венатуанских учёных и уже потом отправиться на Людиану. Тиар, Людиана и Венату уже согласились с предложением Дениса сделать «Викинг» оружием последней надежды. По самым оптимистическим оценкам, создать второй такой крейсер, три этих мира смогут только через сто лет, хотя на первый взгляд в этом и не была ничего сложного и всё потому, что дарвийский крейсер стоил безумно дорого. Когда сразу после старта они собрались все вместе, именно об этом сказал Бобби:

- Послушайте, ребята, мне всё-таки не верится, что эта посудина стоит так дорого. Это же просто страшно подумать, семьсот пятьдесят триллионов галло. Нет, я и раньше чувствовал себя довольно-таки состоятельным человеком, но не настолько. Это по сколько же триллионов будет на каждого?

- По семнадцать, Бобби. — Ответила Кармен — Но ты не радуйся, тебе этих денег не видать никогда.

Чёрная Борода возмущённо воскликнул:

- Что, уже и помечтать нельзя? Какая же ты всё-таки вредная, Кармен. Раз и подрезала крылья.

- Почему же нельзя, Бобби? — Удивился Денис — Мечтай себе на здоровье, но лучше подумай о том, какие деньги придётся платить нам Союзу Галактик за то, что «Викинг» встанет на боевое дежурство. Думаю, что это будет немалая сумма. Тем более, что ничего подобного ни у кого нет и не скоро появится.

Рогаш удивлённым голосом спросил:

- Дэн, ты это серьёзно? А мне казалось, что мы будем делать это бесплатно. Нет, я не против денег…

- Вот и хорошо, что ты не против. — С улыбкой сказал Вацлав — У вас на Лайр-э-Дане и у наших друзей на Клевии, жизнь давно уже налажена, а вот на Земле, в этом плане, ещё конь не валялся. Хотя техноимперцы и говорят, что на Земле всё более или менее спокойно, я в этом очень сильно сомневаюсь. Если наши соплеменники ещё не устроили третьей мировой войны с применением теромоядерного оружия, то это вовсе не говорит, что там всё в порядке и нам не о чем волноваться.

Тут же раздался возмущённый вопль Шерлаша-э-Трана: