Похищенный

— Ну перестань, — укоризненно покачала головой Сара. — Если учесть все то, что он для тебя уже сделал и продолжает делать, ты должна встать перед ним на колени и благодарить. Мне почему-то кажется, что развязка уже близка.

— Когда же это произойдет? Ну скажи мне, какая разница между сегодняшним днем и началом сентября? Прошло три с половиной месяца, но я до сих пор не знаю, где находится Си-Джей. Суды, адвокаты, полиция и какие-то благотворительные и общественные организации — все они, кажется, упорно ищут его, но никто не продвинулся в моем деле ни на шаг. Так вот, скажи, что изменилось с тех пор?

Сара промолчала.

В тишине они ждали возвращения Барри. Обе боялись заговорить, чтобы не сболтнуть лишнего и не обидеть друг друга. Джесс понимала, что была резка, но одновременно она осознавала и свою правоту. Они действительно ничего не узнали за эти долгие и мучительные месяцы.

— Я приготовлю кофе, а потом хочу пройтись по магазинам. Не желаешь ко мне присоединиться? — негромко произнесла Сара, направляясь в дом. Однако она тут же застыла на месте, потому что в эту минуту к особняку подкатило такси. — А это еще кто такой? — удивилась она и подозрительно прищурилась.

— Не знаю, наверное, кто-то из знакомых Кей и Райана. Придется объяснить, что хозяева уехали.

Джесс со скучающим видом наблюдала, как дверца автомобиля открылась и из него вышла какая-то женщина. Но уже в следующую секунду, увидев, кто именно приехал, она вскочила на ноги, почувствовав, как тревожно забилось ее сердце.

31

— Боже мой, мам, ты только посмотри! Похоже, это София!.. Точно, это она и есть. Но какого черта она приехала сюда? Что ей тут нужно? — Джесс чуть не упала, когда бежала к воротам. Она увидела, как изменилось лицо девушки, когда та поняла, кто встречает ее, но было поздно что-либо предпринимать: такси уже отъехало от дома.

Сара бросилась вслед за дочерью и, настигнув ее, крепко ухватила за руку:

— Не делай глупостей, Джесс! Не делай ничего такого, чтобы потом не пожалеть. Возможно, ключ к разгадке тайны уже у нас в руках. Набери в грудь побольше воздуха… Спокойней, спокойней… Вот так лучше.

Джесс, правда, не почувствовала, что ей удалось хоть чуточку успокоиться. Напротив, она поняла, что готова просто убить эту женщину. И только крепкая хватка матери удерживала ее на месте.

— Осторожней, Джесс, она, кажется, ищет отходные пути. Скорее всего, она не ожидала увидеть тебя здесь. Не спугни ее, пожалуйста. Или лучше сделаем так: ты оставайся здесь, а я сама встречу ее.

Сара оттолкнула дочь в сторону и сама открыла ворота:

— Вот это да! Что же привело вас сюда, София?

— Кто вы? — ошеломленно произнесла девушка. — Я ищу Кей Качертон. — Что здесь происходит?

— Заходите, София, — мрачно улыбнулась Сара. — И мы все вам расскажем. Заходите.

— Но Джессика Паттерсон… Почему? Откуда она здесь? — Глаза Софии испуганно забегали.

— Все в порядке. Я мать Джессики, и мы приехали сюда на Рождество. Ну заходите в дом. Нам нужно серьезно поговорить. Вы так не считаете?

София замешкалась, лихорадочно соображая, как выпутаться из неприятного положения, но Сара предусмотрительно преградила ей путь к отступлению. Бедной девушке ничего другого не оставалось, как двинуться вперед, туда, где ее поджидала разъяренная Джесс.

Бледная как смерть, Джессика внезапно почувствовала себя очень плохо. Она наблюдала за происходящим словно со стороны. Ей казалось, что все это нереально и что она, наверное, просто видит кошмарный сон. Скажите ради всего святого, что делает здесь, в этом доме, София?!

— Простите меня. Я очень, очень перед вами виновата, — пробормотала София, подойдя к ней.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Джесс, одарив девушку ледяным взглядом.

— Я не знала, куда податься. У меня есть небольшой список имен и адресов, который я позаимствовала у Шелдона, втайне от него, конечно. И там я отыскала Кей. Я почему-то подумала, что она сможет мне чем-нибудь помочь.

— Каким же образом?

— Я беременна, и мне некуда идти.

— А как же Шелдон?

— Он бросил меня. Я не знаю, где он сейчас находится. Простите меня, пожалуйста.

Но Джесс только небрежно тряхнула головой:

— Я в это не верю. Я, черт возьми, не верю ни одному твоему слову! Что здесь вообще происходит? Мам, ну сделай что-нибудь!

— Сейчас всем нам лучше пройти в дом и поговорить спокойно и обстоятельно! — И Сара так строго посмотрела на дочь, что та сразу же поняла ее.

— Хорошо, мы зайдем в дом, и тогда, наверное, София все же пояснит мне, что она тут делает, — недовольно согласилась она.

— Заходите. А я пока попробую отыскать Барри. Когда София начала подниматься по ступеням террасы, она буквально задыхалась, а как только вошла в дом, то сразу как-то обмякла и не без определенного изящества опустилась на пол, чуть ли не потеряв сознание от ужаса всего происходящего.

— Только этого еще не хватало! Ну что еще за представление?! Это же просто смешно! — Джесс отвернулась от девушки, которая тихо стонала на полу. — Уберите ее с глаз моих долой. Я не могу смотреть на эту юную шлюху-вымогательницу. Все беды из-за нее! Это она во всем виновата.