Похищенный наследник

– Смотря в чьих руках будут эти мечи и стрелы! – тут же отозвался король. – Мой оруженосец везет навершие жезла. Если мы соединим его с твоей статуэткой, то магия снова поможет нам.

– А если не поможет? – спросил Олег, стараясь говорить как можно спокойнее.

– Тогда будем уповать только на силу оружия, – ответил Данегор. – Нельзя медлить – только в быстроте наших лошадей залог нашей победы. Даже если талисманы бойров существуют и действительно хранятся там, где говорил Ботхал, мы не можем терять драгоценное время и скакать чуть ли не в самый центр Обжитого мира. Не забывай, что нам еще нужно пересечь пустыню, а для этого нам понадобятся силы и время!

– Дан, но если послать всего нескольких воинов без лишней поклажи, то они успеют быстро обернуться. Доскачут по дорогам до южных земель. Город отшельников, насколько я понял, находится на юго-востоке?

– И кого же ты предлагаешь туда послать? – вопросом на вопрос отозвался король. – Наша дружина не так уж велика, чтобы я мог отсылать воинов на поиски каких-то бесполезных украшений.

– Если ты не хочешь никого посылать за талисманами, то я сам поеду за ними! – Олег с вызовом посмотрел на короля.

Хотя они частенько спорили, но до ссоры дело никогда не доходило. Теперь же страсти раскалились. Олег понимал, что Данегор не соглашается послать гонцов не только из-за того, что спешит к вражьей крепости, но и из чистого упрямства. Данегор не любил, когда нарушали его планы и теперь, когда он настроился на битву, он не хотел откладывать ее ни на час. Олег же уже убеждался, что Барах никогда ничего не говорит впустую и если он советовал им применять не только оружие, то к этому стоило прислушаться.

– Едь, если хочешь, – уже не скрывая раздражение, воскликнул король. – Можешь отправляться прямо сейчас, я тебя задерживать не буду. Когда ты вернешься с так запавшими тебе в душу талисманами, мы уже будем возвращаться с маленьким Элаором в Лур-Гор!

Торсег, скакавший впереди, услышал громкие голоса, развернул коня и подъехал к Олегу и Данегору.

– О чем спорите? – спросил он.

Король неохотно объяснил:

– Олег хочет непременно ехать за талисманами, о которых нам рассказал бойр.

– Я тоже думаю, что нам нужно их добыть, – сказал Торсег.

– И ты согласен терять время на поиски этих талисманов? – вскричал Данегор. – А в это время твой сын – в крепости Врага?! Ты же сам понимаешь, что нам нужно спешить изо всех сил.

– Да, но я не прощу себе, если не спасу сына. Добраться до крепости – одно дело, а вот проникнуть в нее – совсем другое. Наверняка Враг позаботился о надежной охране своей горной цитадели. Думаю, нам нужно разделиться – путь два небольших отряда скачут за талисманами, а основная дружина продолжает путь на запад – кто знает, может, Он не успел стянуть большие силы и в крепость удастся попасть без талисманов, – Торсег был мрачен и говорил твердым, решительным тоном.

Данегор понял, что спорить с ним бесполезно. Он хорошо знал Торсега – если тот на что-нибудь решался, то остановить его было практически невозможно. Если бы Торсег, как в былые дни, находился у него на службе, король бы приказал ему следовать за собой и тот, как любой легаронский воин, не посмел бы ослушаться. Впервые Данегор пожалел, что больше не может отдавать распоряжения Торсегу.

– Ты – правитель луров и сам решаешь, что делать, – сказал король. – Я буду спешить к вражьей крепости, а уж вы поступайте так, как считаете нужным.

Он махнул рукой и поскакал вперед. Его синий плащ развевался на ветру, шлем блестел на солнце – хрупкий юный король превратился в бесстрашного воителя, сила которого в оружии, а не словах. Олег смотрел ему вслед и вспомнил портреты его отца, короля Данастра – его поразило сходство отца и сына.

Торсег приказал лурам остановиться и отобрал десятерых воинов. Пять из них должны будут отправиться вместе с ним, а остальные пятеро – с Олегом. Луры отдали излишки провизии своим товарищам и были готовы следовать за своим правителем. Остальные луры должны были продолжить путь на запад под предводительством Данегора.

Прощание с легаронцами и королем вышло скомканным.

– Мы будем спешить изо всех сил, Дан, и скоро присоединимся к тебе, – говорил Олег.

– Будем надеяться, что вы не напрасно свернули с пути, – отозвался Данегор.

– Да сопутствует вам удача! – пожелал Торсег на прощание королю.

– Дан, обещай не лезть на рожон и не рисковать почем зря, – попросил Олег и тут же пожалел об этом.

Гордый правитель Легарона крайне не любил, когда его просили быть осторожным. Легким поклоном он попрощался с ними и поскакал вперед, нагоняя первых воинов, с которыми скакал Митрас.

– Вперед! Нужно спешить! – воскликнул Торсег и они развернули коней и поскакали по холмистой равнине, правя на юго-восток.

* * *

Под конец дня маленький отряд луров во главе с Торсегом и Олегом выбрался из земель бойров и въехал на казавшуюся бескрайней равнину, на которой паслись стада лошадей и коров.

– Это же край архов, я узнаю его! – воскликнул Олег.