Похищенный наследник

– Ты прав, – согласился Торсег. – Здесь мы должны разделиться. Один отряд поедет дальше, на восток, к Моксорским горам. Другим же нужно скакать на север, в болотную низину. Эх, если бы мы знали, что талисман силы находится совсем недалеко от Лурского леса, мы бы раньше добыли его!

– Ничего, ваши отличные лошади мигом домчат вас туда, куда надо, – попробовал успокоить его Олег. – Но нам нужно решить, кто из нас куда едет. Меня должны помнить в землях архов, ведь я уже как-то побывал здесь с Аррасом – главой легаронских стражей.

– Но вспомни, ведь тогда архи оказались предателями и вместе с другими приспешниками Черного Правителя бились с легаронцами и лурами! – говоря это, Торсег внимательно оглядывал окрестности, будто опасался внезапного появления врагов.

– Да, но те времена уже позади! – воскликнул Олег. – Насколько я понимаю, архи заключили вечный мир с Легароном и его союзниками. Теперь нас здесь должны встретить друзья.

– Не забывай, что архи какое-то время провели под началом Валт Хора – самого верного слуги Черного Правителя. Это не могло не отразиться на них. Даже одной встречи с Ним достаточно, чтобы душу стала застилать тьма, не пропускающая свет дружбы и верности, – Торсег покачал головой.

Уже стемнело и они решили переночевать на границе земель бойров и архов, а утром тронуться в путь. Договорились, что Торсег и пять лурских воинов поскачут на север, в Болотную низину, а оттуда прямо на запад, догонять дружину Данегора. Олег же станет во главе остальных воинов и доберется до города отшельников.

Разместившись на склоне холма, они наспех поужинали и легли спать под открытым небом, завернувшись от ночной прохлады в плащи. Лурские воины сменяли друг друга на часах, а Торсег, как опытный разведчик, спал чутко и открывал глаза при малейшем шорохе.

Окружающая их равнина была наполнена самыми разными ночными шумами. Где-то в траве громко пели сверчки, мелкие зверьки шуршали в камнях.

Олег проснулся среди ночи и услышал, что к этим шумам примешались какие-то новые звуки. Вскоре он смог различить треск сминаемых чьими-то ногами веток и сухой травы. Вскочив на ноги, он увидел Торсег и луров, стоявших рядом с ним. Торсег обнажил меч, готовый ринуться в бой в любую минуту. Луры держали наготове свои длинные луки.

Олег хотел было спросить, что происходит, как вдруг окружающую мглу пронзила яркая световая полоса – кто-то пустил в небо горящую стрелу. На миг все озарилось неверным светом и они увидели вокруг себя множество высоких людей с луками и обнаженными кинжалами, сталь которых блеснула в отсвете огня.

– Архи! – воскликнул Торсег и подошел поближе к Олегу.

Несколько мгновений ничего не происходило. Как только упала стрела, мгла снова сгустилась и тех, кто их окружил, снова стало не разглядеть. Тишину снова не нарушали никакие посторонние звуки.

– Похоже, нас ждет настоящая драка, – прошептал Торсег Олегу.

К своему удивлению, мальчик уловил в голосе правителя луров азарт. Торсег был прирожденным воином и ему не раз приходилось бывать в самых тяжких передрягах. Олег же почувствовал, как неприятный холодок пробежал по его спине. Он знал, что воин из него никудышний, он даже меч не умел держать как следует. Где уж ему одолеть хотя бы одного взрослого воина, даже средне владеющего оружием! А архи, он это прекрасно помнил, были отличными воинами и любой из них был неравным противником для московского мальчика, привыкшего проводить время за книжками и компьютером.

В это время раздался громкий крик:

– Чужеземцы! Бросайте ваше оружие на землю и стойте не шевелясь! Вы без спроса вторглись во владения архов и за это поплатитесь!

– Кто осмеливается столь грозно говорить с правителем луров? – также громко отозвался Торсег. – Назови свое имя!

– Я – Арт, сын Фрера, старейшины архов! А ты, стало быть, Торсег – бывший воин Легарона.

– Да, это я, – ответил Торсег. – Мы пришли в ваши земли с миром. Мы держим путь в город отшельников и просим вас пропустить нас через ваши кочевья.

– Мы не разрешаем вооруженным чужеземцам появляться в наших краях! – воскликнул Арт. – Если вы сейчас же не бросите оружие на землю, нам придется отобрать его у вас силой!

– Вы забыли, что проиграли последнюю войну и заключили мир с лурами и легаронцами? – отозвался Торсег. – Мы не собираемся нападать на вас, но не оставим оружие. Сейчас не то время, когда лурские воины могут позволить себе путешествовать по чужим землям без оружия!

– Тогда берегитесь, мы атакуем вас! – крикнул Арт и раздалась его команда: – «Ихш ган мар!», что по-архски означает «Вперед на врага!»

В воздухе зазвенели тетивы луков и несколько стрел упало прямо туда, где стоял их маленький отряд. Вслед за этим на луров обрушились удары мечей. Мгновенно завязался бой. Еще не рассвело и Олег совершенно ничего не мог различить в окружающей мгле. Архи и луры же обладали более острым зрением, чем мальчик и намного лучше ориентировались в темноте.