Похититель бессмертия

И бросилась вперед. Я рванул следом, Индиго тоже не отставал.

Вот странно: я уже почти привык бегать в полной темноте. Надо просто делать шаги поменьше, чтобы не растянуться во весь рост на полу, если вдруг наступлю на что-нибудь. К повадкам Тамары тоже привык, почти научился повторять ее внезапные рывки во тьму и при этом не отставать. Если честно, это не тот навык, который я ожидал развить на месте, когда мы сюда летели…

Я впечатался Тамаре в спину так, что аж воздух из груди вышибло, ее волосы защекотали мне лицо. «Привыкнуть» не значит «не врезаться, когда она встает как вкопанная».

– В чем дело? – прохрипел я, подхватив ее, чтобы не упала.

– Тупик, – выдохнула она, разворачиваясь обратно.

Раньше она не то что не ошибалась с направлением, а вообще особо не задумывалась, куда сворачивать.

– Тупик?

– Шон, я была здесь всего один раз!

Индиго поравнялся с нами, уже успев вытащить из ножен клинок.

– Не останавливайтесь! – предупредил он. Сзади снова донесся металлический скрежет когтей, далекий, но отчетливый.

Тамара нервно кивнула и свернула в другую сторону, я кинулся следом. Мысли суматошно метались в голове. Она была здесь всего один раз, и тогда погибла вся ее группа. Возможно, прямо тут, в этих самых коридорах.

И все равно Тамара знала о корабле гораздо больше нас с Индиго. В одиночку я бы тут заблудился за десять секунд.

Мы успели отбежать довольно далеко от тупика, и тут она снова остановилась: впереди была развилка. Я постепенно замедлил бег, стараясь выровнять дыхание. Сзади мелькали синие отблески: Индиго, сжимая нож, напряженно вглядывался в темный коридор, из которого мы выбежали. Скрежет когтей доносился оттуда еще отчетливее. Тихий, но очень назойливый, он тревожил гораздо сильнее, чем любой грохот.

– Так, – сказала Тамара. Обеими руками отбросила с лица волосы, сжала ладонями виски. Покрутила головой вправо-влево.

– Ну что, – спросил я, – куда дальше?

– Там, – она махнула рукой на правый отворот, – опасно. В смысле, нет хода. Нам, то есть моей группе, пришлось подорвать коридор. Манекены нас почти догнали, и мы обрушили на них потолок. Теперь не пройдем.

– А туда, – я указал на левый коридор, – можно?

Она снова запустила обе пятерни в волосы.

– Я не знаю.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Что никогда там не бывала. Если бы я успела облазить каждый уголок этого проклятого корабля, то сейчас обошлась бы без тебя, Шон!

– Что ж, тогда попробуем справиться здесь, на месте, – спокойно сказал Индиго, и в голубом отсвете его огней мелькнул первый манекен.

Я отскочил в сторону, давая Посланнику возможность замахнуться как следует и при этом не попасть по мне. Увидел, как он отсек хищно протянувшуюся руку. Тамара, выругавшись, отшвырнула сумку, бросилась на противника. Взмахнула дубинкой, и второй манекен отлетел от Индиго. Я нащупал и сжал рукоятку ее здоровенного ножа. Но один окровавленный манекен уже лежал у ног Индиго, а второго Тамара повалила на пол и яростно била дубинкой. Манекен упрямо пытался вцепиться ей в ноги железными когтями.

К сожалению, мы стояли на развилке коридора, в самой широкой его части, и Индиго не удавалось полностью заблокировать подход. Даже несмотря на присутствие Тамары рядом, которая беспощадно избивала существ до полусмерти. И вскоре еще один манекен скользнул мимо него и кинулся на меня. В его рыке слышалась жуткая, многовековая ненависть. Я замахнулся было ножом, но в последний момент передумал и швырнул ему в лицо сумку. Манекен от неожиданности покачнулся и завалился назад. Я воспользовался этим и сразу ударил.

Куда бить, я рассчитал. И понимал, что клинок встретит сопротивление кожи и тугих мышц, а потому сжал рукоять как можно крепче. Длинная кривая рана пересекла живот твари, та взвыла от боли, отбросила с лица мою сумку. Снова кинулась, я замахнулся и ударил, но на этот раз прицелиться не получилось: нож тупой стороной скользнул по костяшкам пальцев. Аккуратно отсечь их, как сделал Индиго, не вышло.

Оба моих спутника хорошо умели убивать. Но я этим, как выразилась Тамара, навыком не владел вообще. Нужен был другой план. Я посветил на потолок у себя над головой.

Он был такой же проржавевший, как и все на этом корабле. Отовсюду торчали какие-то трубы и зазубренные куски арматуры, острые даже на вид. Примерно этого я и ожидал. Выбрав навскидку пару самых гладких и чистых, подпрыгнул что было сил и уцепился обеими руками. Как раз вовремя: манекен выпутался из ремня моей сумки.

Тварь прыгнула, но я подобрал ноги, и она схватила вместо них пустоту. Шмякнулась на пол и скорчилась прямо подо мной, злобно щерясь до жути человеческими зубами. Ростом она была гораздо ниже меня и второй раз так высоко подпрыгнуть не могла.

Одну проблему я решил, но возникла другая: я висел на потолке, а манекен глядел на меня и примеривался прыгнуть.